郁芳菲除了要了晏薌給她挑得那套喜鵲登梅造型的頭面，還要了一套合浦南珠頭面和一套鑲羊脂白玉的赤金頭面。

進到屋里，郁芳菲臉上的笑容盪然無存，讓婢女將頭面放在妝台上，她歪倒在臨窗的美人榻上，眼瞼低垂，若有所思。郁芳菲的奶娘端著杯熱茶，進來了，見狀關心地問道：「小姐，你這是怎么了？誰惹你不高興了？」

「沒什么。」郁芳菲搖了搖頭。

奶娘把茶水送到她面前，「小姐從風里走回來，喝杯熱茶暖暖身子吧。」

「軟轎上都垂有紗幔，把風擋住了，並不是很冷。」郁芳菲坐起來，接過茶杯，抿了一口。

「府上的大太太是個和善人，待小姐挺好的。」奶娘在一邊的小杌子上坐下。

郁芳菲看著她，「奶娘，你想說什么？」

奶娘干笑了一聲，道：「長房的八少爺……」

「奶娘。」郁芳菲聲音尖利地打斷她的話，「郁家就算敗落了，我一個嫡出的小姐，也不會將就一個庶子。」她要嫁給楚王世子，只有嫁給楚王世子，她才能重振郁家門楣。

「小姐，這府上的三太太和五太太何嘗不是嫡女？」奶娘不忍心看奶大的小姐一步步走錯，苦口婆心地勸道。

「奶娘，你以後要再說這種話，我就留你不得了，我只能送你回鄉。」郁芳菲厲聲道。

「小姐。」奶娘見她一意孤行，快愁死了。

「出去。」郁芳菲把杯子重重地放在矮幾上，躺下，轉身用背對著奶娘。

奶娘輕嘆了口氣，小姐魔障不聽勸，要怎么辦？她一個下人，勸不了，只能落寞地起身退了出去。

入夜後，晏太傅帶著男丁們在灶房外，迎玉皇來人間，晏太傅讀《迎神詞》：「三十六天高幾重，珠宮貝闕金芙蓉。清都上位玉帝子，陛羅將輔排群龍……吁嗟乎！近來比屋興咨嗟，請帝先過民牧衙。」

臘月二十八，朝堂封筆，除了留值的官員，其他官員都回家等著過年了；二十九到三十這兩天，宮中內侍不時帶著封賞到各府，有皇上欽賜的福字和春聯，還有皇後賞賜的珠寶和玉如意。

大年三十，天還沒亮，晏家宗祠燈火通明，除了晏府本家，還有依附晏府的旁支也過來祭祀祖先。一番忙碌後，略吃了些牛乳、糕點充飢，到了申時初，晏太傅、晏老夫人、南平郡主、晏四爺依品著裝，帶著晏同燭進宮，參加宮中除夕晚宴。

留在府里的人，酉時正都聚集到了暖香院，只是年夜飯要等晏太傅他們從宮里回來才能吃。可晏太傅他們至少要戌時正才能出宮，還有這么長的時間，枯坐無趣，大家各找事情消磨時間。

晏同書招呼弟弟們，「走，到院子里放鞭炮去。」

「同書媳婦，過來，陪我們和你婆婆打牌吧。」晏三太太喊道。

晏芪問幾個妹妹，「你們想玩攬勝圖，還是玩彈珠？」

「玩攬勝圖（玩彈珠）。」晏苗和晏葒同時答道。

晏芪安排道：「想玩攬勝圖的，就上暖閣的大炕，玩彈珠的，就到矮足短榻上玩。」

可是除了晏葒想玩彈珠，其他人都願意玩攬勝圖，晏葒也只好隨大流，跟著上了大炕。

晏太傅幾人亥時初回到家中，換下朝服和宮裝，換上家居的吉服，晏太傅身著深藍色綉萬字團花紋錦袍，晏老夫人穿姜黃色綉百子千孫的大襖，端坐在暖香院的正廳的紫檀雕山水人物寶座上。廳里放著火盆，焚燒著松柏香和百合草，溫暖如春。

晏大爺領著弟弟、子侄們進來，給二老行禮；禮罷，退到左側站立，晏大太太領著女眷們亦進來行禮。晏老夫人笑道：「這一年辛苦你們了，都坐下吧。」

左右兩邊擺著紫檀高背椅，眾人依著長幼次序坐下。府中的下人，依著差役上前行禮，晏老夫人笑道：「賞。」