中秋節才過去沒幾天，團圓喜慶的氣氛尚未消散，懷恩公府派人上門來報喪，懷恩公老太君病逝了。澄陽大長公主聞訊，幽幽地嘆氣道：「她也走了，我們這一輩人一個一個的都要去了。」

死亡無法避免，人活一世，終歸都有那么一天。余家在朝為官的眾男丁，上折請求丁憂，聖上准許了他們請求丁憂的折子，讓他們可以專心留在府中籌辦老太君的喪事。

老懷恩公老夫人是一品誥命，還是當今的舅母，宮中不僅賜下帛金，聖上還命太子、太子妃、太孫唐巒親自上門吊唁。各府官員夫人亦紛紛上門吊唁的，傅知行、晏萩帶著越兒陪著安國公和韓氏一同前往。

「節哀順變。」這是慰唁逝者家屬常說的話。

「多謝前來悼唁，悲痛之余，言不及度義，如有不周之處，還請諒解。」懷恩公聲音沙啞地道。其實這個時候，也沒有人會去挑喪家的禮。

余家男丁皆要丁憂，他們空出來的官職，自然要找繼任者，前任是可以推薦繼任者的。魯王覺得這是個好機會，在擺靈期間，每天都前來吊唁。

魯王還跟懷恩公道：「錢同義在禮部任職多年，對朝會儀節知之甚詳。吐蕃王來時，他也曾負責接待。」這是在暗示身為鴻臚寺卿的懷恩公，可以推舉錢同義做他的繼任者。

懷恩公佯裝沒聽懂，不接他的話。

魯王又去找余家其他人，他暗示，對方就裝沒聽懂。他說得明確，對方就拱著手道：「一切聽從聖意。」

沒能如願的魯王氣得回去砸了一套茶具，「可惡可惡，這些不知趣的余家人，太後的余蔭庇護不了他們多久，他們有什么可得瑟的。」

幕僚勸道：「王爺，請息怒。」

「王爺，聖上身體康健，在位至少還有十幾年，您不用這么心急，如今王爺拉攏的雖都是五六品官員，現在看來是不太重要，但是過了十來年，他們必定會成為朝堂的中堅力量，到時候王爺何愁大事不成？」老幕僚捋著胡子，笑得高深莫測。

原本還有些囊中羞澀的魯王，在得到裘五爺的大力資助後，用錢財拉攏了不少貪財的五六品官員。進展得太順利，讓魯王有點忘乎所以，現在老幕僚一勸，他就回過神來了，「你說得對，是本王太急躁了。」

擺靈二十一後，老太君入土為安，余家人在家中守孝，閉門謝客。

緊接著就到了五日一次的大朝會，京中五品以上的官員俱有資格參加。勤政殿內，站滿了大大小小的官員，比平日的小朝會熱鬧得多。在這個朝會上，聖上決定了接任余家男丁空出來的官職的人。

升效恩公世子為燕衛指揮司同知、升上林院監為鴻臚寺卿、升都察院經歷為刑部郎中、升戶部郎中為禮部右侍郎、升杭城知府為大理寺右寺卿……

一番調動更替下來，太子和魯王都各有收獲，認真算起來，當然還是太子獲利更多。退朝回府，心情還不錯的魯王難得的關心了一下魯王妃，「你這些日子，臉色不是太好，可請太醫看過了？」

「謝王爺掛念，已請太醫看過了，正在服葯呢，只是病去如抽絲，沒有那快康復。」魯王妃淡淡笑道。

「下個月，你外祖母大壽，壽禮可准備好了？」魯王問道。

「已備好了，禮單王爺可要過目？」魯王妃問道。