第三更，求粉紅。

……

江慶善見顧雷兒一幅花痴的表情，心里暗自冷笑，說出的話卻是格外體貼。

「我在這里替你看著，你正好趁這個時候，去杏兒那走動走動，也好讓她放心不是。不然還當你做了負心人！」江慶善笑著道。

「我對杏兒是真心的。」顧雷兒立刻就道，差一點就要在江慶善面前賭咒發誓。

「這些話跟我說有什么用，去跟杏兒說去。」江慶善就道。

「我……」顧雷兒雖然一心惦記著王杏兒，但畢竟挨了打，腿腳有些不便，且也有些害怕顧老舅和江氏知道了責罰。

顧雷兒雖沒什么出息，自來還是很聽顧老舅和江氏的話，可以稱得上是個聽話的「乖孩子」。

「怕什么，你爹娘還不知道什么回來。再者說，一切有我。」江慶善就大包大攬，一面還打發人抬了一輛轎子來。

顧雷兒忙就回了自己屋子里，一會出來，已經換了一身新衣，袖子里也不知揣了什么東西，就跟江慶善道謝，坐了轎子往胭脂巷去了。

看著顧雷兒離去，江慶善面sè就冷了下來。

「一個不知事的乖寶寶，也學著人家包行院的姐兒！不知死的東西！」江慶善罵了這一句，一面就叫了一個顧家的小廝來。

江慶善與顧老舅做了親家，兩家來往頻繁，江慶善又是個有手段，且出手闊綽的。如今這顧家許多使喚的下人，暗地里就已經姓了江了。

江慶善跟小廝低聲如此這般吩咐了，那小廝忙就答應。出了顧府，直奔紀家的後角門。

……

紀府如意園

今天女眷們的宴席就設在如意園中，請來的是縣城最有名的戲班子。紀老太太今天的心情很好，謝夫人也似乎是得了什么喜事一般。席間氣氛極為融洽。紀曉棠作為今天的小壽星，一直在席上陪著。

紀曉棠給謝夫人又斟了一杯酒，無意間一抬眼，就見跟著江氏的一個小丫頭正跟牡丹說悄悄話。等紀曉棠重新落座。再次抬起頭來。牡丹已經不在紀老太太身後了。

席間大家都很歡喜，只有紀曉芸的話極少，吃的就更少。

「怎么身子不舒服？」紀老太太瞧見了。忙就關切地問道。

紀曉芸就點頭，說她是很不舒服。

「那就不要硬挺著。」紀老太太說著，就要吩咐人請郎中。

紀曉芸忙就攔住了紀老太太。

「祖母，我回去躺躺就好了。」紀曉芸說道。

「那也好。」紀老太太就叫牡丹。

牡丹走了這半晌。還沒回來。

芍葯忙上前來。

「老太太，牡丹方才說有事。說是去去就來。」芍葯忙就說道。

紀老太太也並沒放在心上，就吩咐芍葯親自服侍著紀曉芸回去歇息。

……

紀府後角門

牡丹進門的時候，不知怎地腳下一絆，幾乎摔倒。她踉蹌著站穩。隨即就去摸袖子。袖子里的東西還好好地在，並沒有掉出來。

牡丹輕輕地噓出一口氣。

看門的婆子趕著上前來奉承。

「牡丹姑娘什么時候出去的，婆子竟然沒看見。想是上一班的事。姑娘是往哪里去了，姑娘為老太太辦差。可是辛苦了。有什么事，姑娘盡管吩咐婆子……」

若是往常，對於這樣巴結的人，牡丹必定會應付上兩句。可是今天，牡丹似乎沒有這種心情，她一句話也沒說，急匆匆地就走了，腳步依舊有些不穩。

「哎呦，牡丹姑娘今天是怎么了，好像是丟了魂似的。」一個看門的婆子就對另一個說道。

「可是說的，慌慌張張的，從來沒見她這樣過。」另一個婆子就道。

「姑娘們有什么事，不是都打發咱們跑腿，怎么她今天自己出門去了？」先前的婆子這個時候回過神來，就詫異道。

「這是奇怪。」另一個婆子就往門外望了望，「不知道是去了哪。」

先前的婆子就轉了轉眼珠子。

「牡丹姑娘年紀可不小了。」

兩個婆子不知想到了什么，湊在一處，就低低地笑了起來。

……

如意園