「好孩子，娘就你一個。咱們從此往後，就這么過這日子，也是好頂好的。」王氏見秦博陽不以為然的樣子，就又勸了一句。

「娘，你說這日子好？我是秦家的男兒，秦家自有產業，自有族人。我現在這個樣子，跟入贅有什么區別？」秦博陽冷笑著道。

秦博陽現在，跟入贅當然還是有很大的區別的。

「不過是你姨祖母和你岳父多照應你一些，哪里就是入贅了。你岳父並不是沒有兒子，人家還有兄弟。……還說什么秦家的產業，罷了。曉芸的嫁妝單子你姨祖母給我看過，咱們娘兒兩個這輩子都不用愁的。」王氏就道。

對於目前的狀況，王氏非常滿意。

「若非知道紀家不會少了紀曉芸的嫁妝，我又何苦……」秦博陽說到這里，就頓住了，似乎有些事對他來說很不堪回首，也不想多說。「娘，你太老實了些，只看表面。紀家是沒少給紀曉芸嫁妝，可看看紀家的安排……」

從此以後，他和王氏就要在清遠居住，紀曉芸的嫁妝，都掌握在紀家的陪房手里，就是這座宅子內外，也都是紀家的人。

「還專門請了位教養嬤嬤，之前就叮囑我，說程嬤嬤是宮里頭服侍過貴人的，要如何如何敬重。這分明是給了抬了尊大佛要我燒香伺候。以後這個家里，咱們娘兒兩個只有聽人吩咐的份兒。」

「也罷了，只要日子好過，總qiáng過咱們在懷遠……」王氏顯然與秦博陽的看法不同。

「娘，懷遠再怎樣，也是咱們自己的家。何況。兩位堂兄待咱們不薄。沒有咱們過好日子，讓堂兄堂嫂喝西北風的道理。」

「罷了，罷了。」王氏不喜與人爭執，凡事得過且過，她見說不服秦博陽，而且眼看著秦博陽越來越激動，她就怕了。「你只好好待曉芸吧。這一大家子。都指望著她。」

「我自然會好好待她。」秦博陽的嘴角噙著一絲笑意，一雙眼睛在燭光下閃爍不定。

王氏就沒聽出秦博陽的言外之意來，只當秦博陽在這一點上想的明白。是真的會對紀曉芸好。

「那就好，那就好。」只要討好了紀曉芸，他們娘兒兩個下半輩子的生活就有了保障。「時辰不早了，你快去陪著曉芸吧。」

「好的。娘，我這就去。你也早些歇息吧。」秦博陽就站起身。從王氏的屋子里出來，徑直往新房去了。

……

紀曉芸新婚，紀老太太雖然十分想念孫女，但是這頭三天是無論如何不好去打擾的。因此只能在家里耐心等待。好在，她被紀曉棠哄的很高興，雖然不大願意跟穆家一家子碰面。但卻也沒有再生事。

穆洪和沈氏一家在紀府住的很安樂，一天的工夫。不是跟紀二太太、紀曉棠說話，就是哄長生玩耍。穆洪和穆家英還跟著紀三老爺往前面的跨院去，很是教導了護院們幾招。

這天，謝知縣、謝夫人就帶著謝懷瑾來了，專門拜望穆洪和沈氏。

謝懷瑾來給穆洪和沈氏行禮的時候，還有些靦腆，而穆洪和沈氏都沒少打量他，沈氏又留著謝懷瑾在身邊說了半晌話，才放他往前面去了。

沈氏和謝夫人很談得來。

「以前不知，今天見了伯母我才知道，曉棠小小年紀，一身的從容氣派，原來是從伯母身上來的。」謝夫人笑著道。

這是既誇了紀曉棠，又贊了沈氏。

沈氏已經聽紀二太太說過謝夫人，知道她是紀二太太的好友，待她就格外親切。

「曉棠年紀還小，以後還要靠著你們做長輩的包容、提點她。」沈氏就道。

沈氏的話，也讓謝夫人非常高興。

「真能娶了曉棠進門，是我們家祖上燒了高香了。我別的不缺，就缺個閨女，自然將曉棠當親閨女待。就是懷瑾，跟曉棠比起來，也要退出一箭之地。」

眾人就都笑。

紀曉棠在旁邊陪著，一面就吩咐廚房准備了上等的席面，留下謝家三口來。女眷們在紀二太太的屋子里坐了一席，男人們另在前院的暖閣中坐。

直到了晌午時分，大家才盡歡散了。

沈氏就誇謝夫人，說謝夫人性子爽朗，知書達理，又聰明會說話。

「若真做了這門親，曉棠以後的日子不會為難。」

而說到謝懷瑾，沈氏也很喜歡，說是讀書人的樣子，且看言談舉止，是個敦厚的孩子，而且顯然喜歡紀曉棠，很聽紀曉棠的話。

「只是太靦腆了些。」穆洪就發表了一點兒不同的意見。

「依著你，就是你那衛所中的粗糙爺們才是好的。」屋里沒有外人，沈氏就嗔了穆洪一眼，數落著他，「懷瑾才多大，第一次見咱們。咱們這多人瞧著他。小孩子家臉皮薄，這是人之常情。我就喜歡他靦腆些，不是那等油嘴滑舌的。」

沈氏這么說，穆洪就嘿嘿地不說話了。

「謝大人很善談啊。」穆洪就說到謝知縣的身上，他帶著穆家英與謝知縣談了半天。「和咱們姑爺一樣，都是滿肚子的詩書。不過說話並不像一般酸儒那樣討人厭，是個人物。」

穆洪認為謝知縣是個人物。

「謝大人對咱們衛所的事情，似乎太過關切了些。」穆家英就說道。

穆洪沒說話，只點了點頭。

從府城回來之後，紀曉棠這邊跟穆家不斷書信往來，什么事都沒有瞞著穆洪。

「外祖父，大舅舅，你們沒有說什么吧？」紀曉棠忙就問。

「當你外祖父是那么好糊弄的嗎？這什么該說，什么不該說，我心里頭清楚著呢。」穆洪就道。

穆家英也笑著點頭。

「這件事，總要快點兒有個結論才好。不為別的，就是為了曉棠。」穆洪跟紀二老爺和紀三老爺說道。

紀二老爺和紀三老爺都點頭。

「依著我。干脆以後別再提這門親事，這樣子最穩妥。」紀三老爺就道。

「曉棠和懷瑾自小一處長大，這是難得的情分。若只是誤會，那對兩個孩子都不公平。」紀二老爺並不贊同紀三老爺。「我與子謙相交了這么多年，我也希望一切都是誤會。」

「阿佑什么時候來？」紀三老爺就問。

這次穆洪和穆家英都來清遠，祁佑年就在任安衛所坐鎮，所以沒有來。當然。正如紀曉棠所料想的那樣。祁佑年人雖沒來，卻准備了一份豐厚的添妝，請穆洪和沈氏給帶了來。

「要等我們回去了。」穆洪就道。「任安那邊也不能沒人坐鎮。另外……阿佑家里，出了點兒事。」

轉天，謝知縣又在縣衙准備了酒席，請紀家人、穆家人一同赴宴。謝知縣相請。大家自然不能拒絕，紀曉棠就又跟著往縣衙里盤桓了半天。