這跑回來報信的，是縣衙負責押送糧草的一個衙役。糧草被劫固然是一件驚天動地的大事，然而很多人心中更加關注另外一件事。

就是那些運送糧草的人。

只有一個衙役跑回來了，那么多運送糧草的人呢？

「匪徒人多勢眾，且十分凶殘……」謝知縣坐在紀二老爺的書房中，沉痛地說道。據跑回來的衙役所說的情況，其余的人，是再也回不來了。

紀家這次派出不少庄子上的庄戶去運送糧草，另外還派了李師傅和全師傅帶著幾個護院護送。

「李師傅和全師傅也……」紀二老爺有些不願意相信。

「只怕凶多吉少，」提到李師傅和謝師傅這兩位武師，謝知縣倒是也沒將話都說死。「對方人多勢眾，而且是有備而來。」運糧的隊伍被打了個措手不及。

而運送糧草過去的，並不僅僅是紀家一家。還有縣中許多人家出的是人丁勞役。

「……實在無顏向父老鄉親們交代。」謝知縣滿臉的苦澀。

紀二老爺嘆氣，完全沒有心情說話來安慰謝知縣。

然而謝知縣要說的話，還是要說下去的。

「本也無顏來見紀兄，只是朝廷有命，這也是以往的慣例。」糧草沒有運到目的地就丟了，那么這批糧草還是要按數目補上。

清遠縣這些人家，包括紀家在內，還需要限期籌集足了糧草。再組織人夫往北邊運送。

「國難當頭……若不是按照朝廷律令，小弟不能私離任地，小弟恨不得親自走上這一趟。押運糧草過去……」謝知縣侃侃而談。

兩人在書房說話，清遠許多百姓就得到了消息，因為謝知縣在紀府，這些人就都聚集到了紀家的門前，很多人竟是披麻戴孝，就在紀家門口大哭，要他們的親人。

紀曉棠在後院聽了小丫頭的稟報。不由得暗暗皺眉。她一面吩咐不許人去驚動了紀老太太，一面就跟紀二太太商量了幾句。

紀二太太就抱了長生往紀老太太處去，紀曉棠則帶著人往前院書房來。

紀曉棠到書房的時候。正聽見謝知縣在說國難當頭的話，要紀二老爺務必想法子，盡快將糧食籌夠了數目。

「這次就多派些人丁押運糧草。我已經想好了，咱們自己的人丁不夠。好在還有許多災民在這里。其中許多青壯，足可以當得這件事。」謝知縣說道。

縣衙並沒有權力派災民的差事，然而以紀家在災民中的聲望，只要紀二老爺肯開口，災民中的青壯自然就肯賣命。

原來謝知縣這次來，不僅是要紀家再次籌集糧草，還要紀二老爺出面，征集災民中的青壯去運糧。

「謝伯伯。」紀曉棠進了書房，先向謝知縣福了一福。「先不說現在能否籌集夠糧草，就算有了糧草，這次被劫的事情不查清楚，貿貿然又押運糧草過去，難道就不怕又白白地將大家的性命和保命的糧食送給了匪徒？」

謝知縣本是喜怒不形於sè的人，然而紀曉棠的話中不知道哪一句刺痛了他，竟然讓他微微變sè。不過，幾乎是轉瞬之間，謝知縣的神sè就已經恢復如常，仿佛剛才不過是別人的錯覺。

「曉棠，不可這般說。」謝知縣是一派慈愛長輩的模樣，極有耐心地向紀曉棠解釋，「事情發生在任安和大同交界處，自然有衛所的官軍負責。如今邊關吃緊，我們所要負責的，就是盡快籌集了糧草送過去。」

「等著糧草籌集足了送過去，官軍們自然也將匪徒的事情解決干凈了。」

謝知縣說的滴水不漏，讓人無法反駁。

紀曉棠微微垂頭。

「謝伯伯，我們家派出去那許多人，一個都沒回來。聽說回來了一個衙役，謝伯伯，能不能將人叫來，我們也想問他幾句話。……不只是我們，外面還有許多清遠的百姓，都等著謝伯伯，他們也要個交代呢。」

紀曉棠這樣說，紀二老爺就輕輕點頭，一面看著謝知縣，等他回答。

謝知縣就很為難。

「他也受了傷，且飛馳回來報信。」雖然是這樣，但是紀家和清遠眾百姓的要求也在情理之中。

「這件事，還要紀兄助我。」謝知縣想了想，竟然站起身，鄭重地向紀二老爺行禮。「子謙雖忝居一縣父母，然而無論根基還是聲望卻遠遠不及紀兄。紀兄明白，這事本不是我的錯，只是要安撫百姓，完成朝廷交代的差事，還的紀兄出面幫我……」

「這人命關天，且如今縣內，怕是再沒有余糧了，就是我肯，也是無能為力啊。」紀二老爺忙也起身說道。

「紀兄，你我為大秦子民，如今大秦有難，就是咱們自己的身家性命不要，也得上報皇恩，下報黎民……」謝知縣慷慨陳詞。

紀曉棠在一邊聽著，暗暗心驚。她了解紀二老爺，謝知縣這些話，都正說在了紀二老爺的心上。紀家前世的悲劇固然有許多其他的原因，但也與紀二老爺的理想主義和一腔熱血有關。

若是放在以前，謝知縣這樣說，紀二老爺一定也會為難，但是為難之後，大概是會答應下來的。

只不過，許多事情已經悄悄地改變了，紀二老爺並沒有完全拋棄他的一腔熱血和理想主義，但是他也已經不是那個會僅憑這些去行事的人了。

「子謙兄……」紀二老爺很激動，就握住了謝知縣的手，也說了許多慷慨的話。

然而謝知縣的臉sè卻並不見好。

紀二老爺話說的慷慨，但是實際的事情卻是一件也沒答應。偏謝知縣還挑不出他的錯來。

紀曉棠在一邊，卻完全放下心來。

謝知縣似乎是打定了主意，今天一定要說動紀二老爺。

「紀兄。事有輕重緩急……，紀兄將給城內災民的糧食先挪出來，籌備邊軍的糧草……」邊軍缺糧的事情要緊，至於涌來清遠的災民，在清遠過不下去，他們自然會投奔別處。

然而，謝知縣的這種想法。卻是紀二老爺無法苟同的。

「紀兄，你……」謝知縣就想說紀二老爺是婦人之仁，然而他也只是想了想。最終並沒有說出口。兩個人雖然態度還都很和煦，但其實氣氛已經有些僵持了。

紀二老爺與謝知縣相識多年，有很長一段時間，兩人之間幾乎無話不談。這還是第一次。兩人意見相左，無法tiáo和。

不論是紀二老爺，還是謝知縣都發現了這一點。他們各自都警覺了起來，因此雖然還都不肯讓步，但是說話的語氣都越發的溫和。

「謝伯伯，事出突然，差事再急，也要給我爹爹些時間緩和。謝伯伯不如先去安撫外面的百姓。再來找我爹爹商量，豈不是更好。」紀曉棠也看出氣氛不對來。就說道。

「這樣極好。」紀二老爺先就點了頭。

謝知縣卻似乎還有話要說。