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紀家在通州棄舟登岸，已經是冬月初的時候了。到了通州之後，紀家並沒有跟隨秦震一同進京，而是特意落後了一步。

京城的紀大老爺和紀大太太早就得到了消息，當紀曉棠扶著紀老太太到了岸上，就看見紀曉慕帶著一應車馬、從人迎接的隊伍。

紀曉慕是紀大老爺的長子，今年十七歲，已經考中了舉人，如今正在國子監讀書，是京城有名的才子。他曾經跟紀大老爺到清遠給紀老太爺奔喪，因此紀曉棠認得他。

紀大老爺這一房的幾個姊妹，紀曉棠也就只見過紀曉慕一個。

紀曉慕身材頎長，面容白皙，相貌英俊，以紀曉棠來看，是長了一副典型的紀家人的模樣，然而紀老太太卻不這樣認為。紀老太太說紀曉慕是完全隨了他的娘。

紀曉慕見了紀老太太，忙就上前來，也不顧地下如何，就在紀老太太的身前跪下了。

「孫兒給祖母磕頭。」紀曉慕給紀老太太磕頭。

紀老太太就往紀曉慕的身後看了看，跟在紀曉慕身後的從人也跪了一大片。但紀老太太想找的，自然不是這些人。

沒看到她想看到的人，紀老太太的臉sè就明顯地沉了下來。

紀老太太的性子本就不大好，她又不慣坐船，這些天煎熬的很，此刻到了通州，這里的天氣又比清遠要干冷許多。

許多的因素湊在一處，紀老太太的身體和心情都同樣糟糕。

「起來吧，」紀老太太懨懨地，「你爹娘打發你來接。是他們有心了。」

這話聽著就有些不像了。

紀曉慕跪在地上，大氣都不敢出。他自小就從沒在紀老太太身邊養育過，又聽紀大太太說了許多紀老太太如何如何的話，心中對紀老太太就有些懼怕。雖為長孫，本來該極為受寵，然而在紀老太太跟前卻不敢錯了半點兒規矩，更不用說仗著長孫的身份撒嬌撒痴了。

紀二老爺和紀二太太還在後頭。別人也說不上話。紀曉棠自然不能就這樣看著。

「大堂兄請起來說話吧。祖母不慣坐船，身子不大舒服，見了大堂兄本是高興的。可這樣冷的地。大堂兄就這樣不管不顧地跪著，可不是讓祖母心疼？你再不起來，祖母可更要生氣了。」紀曉棠這樣說著，就讓紀曉芸扶著紀老太太。她上前去伸出手虛扶了紀曉慕一把。

紀曉慕忙又磕了一個頭，隨即站起身。滿臉的笑容，心中著實感激紀曉棠。

紀老太太當著下人的面給了他一個沒臉，而且話里話外也有責備紀大老爺和紀大太太不孝的意思。

紀曉棠出面，輕描淡寫的幾句話。就將這些尷尬都遮掩了過去，好像紀老太太不過是因為心疼孫子，所以遷怒於兒子媳婦。粉飾出一片母慈子孝、其樂融融的和諧氣氛。

「祖母辛苦了。從這里進京還有些路程，父親母親怕祖母路上顛簸。特意借了外祖父的車子來，倒是比一般馬車更舒適，還請祖母不要嫌棄。」

紀老太太看了看紀曉慕，又看了一眼紀曉棠。

紀曉棠就對紀老太太笑。

紀老太太輕輕地哼了一聲，也就沒再說什么了。

這個時候，紀二老爺和紀二太太已經從後面趕了上來。紀曉慕看見紀二老爺，忙又迎上前去，給紀二老爺和紀二太太行禮。

紀二老爺和紀二太太看見紀曉慕都很高興。

「怎么打發了你來，不怕耽誤了國子監的功課！有我和你嬸子照看著，只需派個熟悉路徑的管事來也就夠了。」紀二老爺就扶起紀曉慕來說道。

紀曉慕跟紀二老爺說話雖然同樣恭敬，可神態中就放松了許多。這對叔侄雖然也見面不多，但是很合得來，感情不錯。

「祖母和二叔、嬸子一家進京，侄子就該去清遠接著，如今這樣，已經是侄子偷懶了。二叔莫要在這樣說，讓侄子無地自容。……一兩天的功課不防事，以後跟二叔一處住著，時時請教，好過在國子監。」紀曉慕就笑著道。

「不可如此說，國子監中都是當代大儒，你要仔細聽他們教導。」紀二老爺就道。

紀曉慕恭敬地應了一聲是。

眾人自不會在碼頭上久留，紀曉慕就請紀老太太上楊閣老的車子，紀老太太不肯。秦震給了紀家三輛馬車，到了通州，離京城這般近，紀二老爺就只留下一輛來，依舊給紀老太太坐了。

其余眾人，就都坐了紀曉慕帶來的紀家的馬車，倒是將楊閣老的車子給閑置了。

「祖母坐慣了這車子，因此不想換，大堂兄不要多想。」紀曉棠見紀曉慕為難的樣子，在上車之前就說了一句。

從通州到京城，都是順暢的官道。車馬一路暢通無阻，等進了京城轉到官糧胡同，在馨華堂二門停下車，已經是將近日暮時分了。

紀曉棠扶著紀老太太下車，二門前花枝招展、錦綉叢中以紀大老爺為首，已經是跪了一片。

「母親……」紀大老爺膝行兩步，口中喊著，眼圈卻早已經紅了。

紀老太太的眼睛緊縮了一下，扶在紀曉棠胳膊上的手也緊了緊。

「祖母……」紀曉棠低聲提醒紀老太太。方才在通州碼頭，已經給了紀曉慕難看，如今到了馨華堂，再如此待紀大老爺和紀大太太就十分不妥。

紀老太太還是聽勸的，緊綳著的面孔終於就松了松。

紀大老爺已經膝行到紀老太太跟前，張開雙臂似乎想要抱紀老太太的腿。

紀老太太似乎被嚇到了，她不安地往後退了兩步，還伸出一只手做推拒之態。

紀大老爺張開的手臂就垂落下來，兩只手按在地上，就給紀老太太磕頭。

「母親。想殺兒子了，嗚嗚嗚。」紀大老爺感情充沛，就落下淚來。

「你起來……吧。」紀老太太扶著紀曉棠的手臂，幾乎將一半身子的重量都壓在了紀曉棠身上。

紀老太太素來剛qiáng，就是身子不適，也難得如此。

母子見面，竟沒有許多話。不過紀大老爺一直哭。看場面也很感人。紀老太太叫他起來，他也不肯。

紀二老爺趕到，才勉qiáng將紀大老爺從地上扶起來。

「父親、母親。祖母和二叔一家遠路而來，尤其祖母最為辛苦，身子有些不適。父親母親該快請祖母和二叔、二嬸還有妹妹、弟弟們進屋內暖和處說話。」紀曉慕走上前來說道。

「正是這個道理。」紀大老爺就點頭。

紀大太太也點頭，一面用帕子擦拭眼角。跟紀大老爺一樣。紀大太太這一會也紅了眼圈。

眾人簇擁著進了二門，請紀老太太在茜華堂的廳中坐了上座。紀大老爺一家子這才又跪在地上，正式給紀老太太見禮。

紀曉棠這才有機會仔細打量紀大老爺這一家子。

紀大老爺人到中年，身材略微有些發福，但是還能看出年輕時英俊瀟灑的lún廓。紀大太太則是個裝扮的極華貴富麗的美貌婦人。

因為聽了許多關於紀大太太的傳聞。紀曉棠不由得多打量了紀大太太幾眼。紀大太太與紀大老爺同齡，然而皮膚白皙細膩，看著很顯年輕。就像三十出頭的年紀。

紀大太太不似紀曉棠見慣的北方女子，倒是有幾分南方女子的水秀。

若是客觀地評價。紀大太太自然稱得上是個美人，但是這樣程度的美貌，即便於紀曉棠也是常見的。傳說中將紀大老爺迷的神魂顛倒，看來並不僅僅是憑借美貌。

紀大老爺和紀大太太給紀老太太磕了頭，隨後就是紀曉慕和楊氏。

紀曉慕今年年初成的親，楊氏比紀曉慕年長一歲，是楊閣老的孫女，紀曉慕嫡親的表姐。

然後，便是紀曉蓮，紀曉薛和紀曉芹，都一一過來給紀老太太磕頭，

接下來，就是紀曉棠、紀曉芸、長生給紀大老爺紀大太太見禮，然後紀曉慕等人見過叔叔、嬸嬸，

最後，就是姊妹們之間相見，互敘年齒。

男孫一邊，紀曉慕居長，二爺紀曉薛，長生行三。

孫女這邊，是紀曉蓮年歲最長，然後是紀曉芸，紀曉棠，最小的是紀曉芹，她跟紀曉棠同歲，只是生日晚了兩個月，是九月末生的。

「……安排了宴席，給母親、二弟接風。」紀大老爺笑容可掬。

「一家人，不必講究這些虛禮。宴席什么時候吃都可以，老太太一路勞乏，早些歇息更好。」紀二老爺就道。

「一切都依母親和二弟。」紀大老爺見紀老太太神sè怏怏，並沒什么jīng神，立刻就答應了。

說到歇息，就是紀大太太出來說話。

「知道老太太和二老爺一家要來，立刻就開始收拾。」紀大太太笑著說話，語音干脆利落。「這茜華堂，自然是給母親居住。」

紀大老爺和紀大太太將中路的五進院落都讓了出來，讓紀老太太帶著紀二老爺一家子居住。他們自己則搬到東路的院落去居住。