紀大太太並不是不贊同紀大老爺，也不是不想做這樣的事，然而她此刻還頭腦清楚，所以明白一點：

「曉蓮和曉棠，與太後和貴太妃不同！」紀大太太說道。

「哦？」

「曉蓮不是曉棠的對手。」雖然不願意，但是紀大太太卻不能不承認這一點，尤其是，否認這一點，將會危害到紀曉蓮的利益的時候。「曉棠像二老爺，心機深沉。比起曉棠來，曉蓮還是個孩子。」

就算是將紀曉蓮和紀曉棠放在同一起點上，紀曉蓮也算計不過紀曉棠，更何況是這種情況。就算是有馨華堂、楊閣老府的全部支持也不行。畢竟是禁宮之中，很多事情都不是外面所能掌握的。

除了心機之外，紀曉棠不論是才情還是容貌，也都勝過紀曉蓮一籌。

這也是紀大太太一旦開始懷疑紀二老爺和紀二太太有送紀曉棠進宮的念頭，就感到危機，想要阻止紀曉棠進宮的緣故。

紀大老爺皺眉，有些不相信：「曉棠那孩子聰明是聰明，可畢竟年紀還小，終歸經見過的少，不至於……」

「老爺，這件事，你就相信我吧。我在後宅，比老爺看的要清楚些。」紀大太太忙就說道。有些事情，紀大老爺不知道，她可知道，然而卻又不能跟紀大老爺說，比如說紀曉棠剛搬進妍華堂，她送給紀曉棠的那兩個丫頭……

「這樣……，那么依太太之間呢？」紀大老爺略思忖了一會，並沒有堅持自己的意見，而是問紀大太太。

「最好的法子，是不讓曉棠去參選。老爺不是也說了。讓曉棠免選嗎。」

「免選哪里有那么容易……」尤其是在紀二老爺不配合的情況下。

「我倒是有一個法子。」紀大太太輕輕地撫了撫腕子上的珍珠手串。

「太太請講。」

「既然二老爺明白跟老爺表示，不想曉棠去參選。那么咱們就順水推舟……，曉棠不去參選，最妥當的法子，莫過於敢在采選之前定親！」這件事，紀大太太已經考慮了很久，所以這個時候說來頗有些xiōng有成竹的意味。

「妙啊！」紀大老爺立刻贊同。「太太可有了人選？」

「那時她還沒有被封為縣主。隨便找戶人家就行了，最是好辦，我本打算年前就跟二太太提這件事的。」可是如今紀曉棠是縣主了。再找婆家，這門第就得講究一些。

「我已經考慮過了，別人家不行，二老爺和二太太有借口拒絕。但是我打算要尋的這一家，他們再是挑剔不出什么來。」紀大太太又笑道。

「太太打算說的是哪一家？」紀大老爺問。

「不是別人。正是老爺的老師家里。」紀大太太挑眉笑道，不說是她娘家，而說是紀大老爺的老師家里。

「哦……」紀大老爺摸著胡須點頭，隨即又微微皺眉。「我怎么不記得老師家中哪個孫子與曉棠年紀相當？」

「有的。」紀大太太卻說道，「翩翩的幺弟，那可是閣老府的嫡長房嫡孫。可是配的上曉棠的！」

「太太說的是玄讓？」

「就是玄讓。」紀大太太笑。

「若我沒有記錯，玄讓過了年。也才只有十二歲。」

「曉棠的年紀是比玄讓大了些，不過我回去做這個媒人，想來大哥大嫂總還得給我幾分面子。咱們這也算是親上做親。」紀大太太笑的有些得意。

這真是個一舉兩得的好事情。

紀大老爺沒有立刻答應，而是思忖了片刻。

楊玄讓今年只有十一歲，還沒有進學，身上當然也沒有官職。楊玄讓娶了紀曉棠，就是儀賓，這門親事，還是楊家賺了。

紀二老爺和紀二太太會答應嗎，紀老太太會答應嗎？

紀大太太就看出了紀大老爺的猶豫。

「二老爺不是不想曉棠進宮？那么如今也只有這一個法子。這京城中，多的是心明眼亮的人。曉棠這個時候要定親，也只有玄讓敢娶她。二老爺要挑剔，除非口是心非，還是打算讓曉棠進宮。」

「好，就依太太。」紀大老爺又想了想，終於點頭。

楊玄讓匹配不上紀曉棠，然而紀二老爺卻不得不考慮楊閣老。

「我回去與姨娘說，如果能說動父親親自提親，二老爺就是不想應，也要應的。」紀大太太略壓低了聲音說道，顯然這也是她早就考慮好了。

至此，紀大老爺再沒什么疑慮，也笑著點頭。

「此事宜早不宜遲，如是遲了，宮里發下什么旨意來，就無法挽回了。」

紀大老爺沒有說明宮里會發什么旨意下來，紀大太太卻一下子就聽明白了，立刻點頭。

……

景華堂

紀二老爺和紀二太太在紀曉棠離開之後，繼續商量如何避免她進宮的話題。

「曉棠的親事，我進京之後，就已經在留意了。」紀二老爺給紀二太太交了底，他有兩位同年好友，如今都在京中做官，官職雖然不高，但家世都不錯。

紀二老爺所說的不錯，並非指對方是高門大戶，而是說對方都是書香門第，耕讀傳家。

這兩位好友家中都有未定親的子侄，都是讀書人，且與紀曉棠的年紀相當。

「接下來過年，大家少不得來往，你到時候多留心看看，如果合適，曉棠也不反對，那么就將親事給定下來。」紀二老爺囑咐紀二太太。

紀二太太點頭，卻又說道：「其他都好說，難得是兩個年輕人能相處的來。……要說合適的對象，咱們也看久了的，也不是沒有……」

「太太是說……阿佑？」

「老爺也看出來了？！」

紀二老爺不由得嘆氣，他當然看出來了，一開始因為祁佑年隱瞞身份等緣故。他並不看好祁佑年。但是後來，他改變了看法。

可是，祁佑年和紀曉棠注定是不可能的。

「阿佑是長寧公主駙馬的人選，只差一道聖旨了。」紀二老爺說道。

「可阿佑並不情願。我看那孩子待曉棠是志誠的，他不會同意。」紀二太太說道。

「他並不是孤身一人，身後還有威武侯府一大家子。他的親事，也不是他一個人的親事。」紀二老爺搖了搖頭。來到京城這些天。在這件事情上，他是看清楚了。

長寧公主要嫁給祁佑年，祁佑年不想娶也得娶。

「那曉棠……」

「曉棠在這一點上。比我們看的還要清楚。她絕不是弄清楚狀況的孩子。」紀二老爺深長地嘆氣，「曉棠重情，但不會因情誤事。」

「咱們兩個女兒，偏是在這親事上頭。都是如此……」

夫妻兩個相對嘆息了一回，還是決定要開始張羅紀曉棠的婚事。

紀二太太不好在年前就相看人。但是紀大太太卻在年前找了個借口回了娘家一趟。等她從楊閣老府上回來，紀曉蓮已經在茜華堂等著她了。

「事情說成了？」紀曉蓮雖沒同紀大太太去，卻知道紀大太太這次出門的目的，因此問道。

「嗯。算是說成了吧。」紀大太太點頭。

「娘，怎么叫做算是說成了？」

紀大太太在回娘家之前，已經暗中跟姨娘通過了消息。因此這次回去。就直接在楊閣老面前說了這門親事。

楊閣老還沒說話，楊翩翩先就贊成這門親事。原來她雖然與紀曉棠相處的日子並不長，但是卻相當欣賞紀曉棠，覺得自家弟弟能娶到紀曉棠為妻，是再好也沒有的事了。

「偏她這樣看得起曉棠，我知道，她這樣，不過是為了比照著踩低我罷了。」聽紀大太太這樣說，紀曉蓮噘嘴抱怨道。

雖是抱怨，紀曉蓮還是催促紀大太太繼續說下去。