許芝年面上笑容不變，只有眼角微微眯起，「起來吧。」

「噯，謝大總管。」灑掃太監喜氣洋洋地應了一聲，垂著頭，恭敬地等在一旁。

許芝年語氣愈加地和善，沖那太監招招手，「過來，離咱家那么遠，咱家怎么交代你如何照看這樹呢。」

灑掃太監聞言立即向前走了幾步。

許芝年轉過身，指著他們面前的那株粗壯的龍爪槐，慢悠悠地開始說：「這株龍爪槐，深得陛下喜愛，咱家看你是個手腳麻利，又懂規矩的，方才叫你過來照看它，你......」

灑掃太監站在許芝年身邊，目光不自覺地追隨著許芝年的手指，豎起耳朵仔細聆聽許芝年的「教誨」。

許芝年垂在身側的左手微微向後勾起，身後站著的四個心腹太監意會，留下一個望風，兩個一左一右按住了灑掃太監的肩膀，許芝年的徒弟小安子迅速上前捂住那灑掃太監的嘴巴，袖間薄刃一出，熱血立時噴涌而出。

這一切都來得太過突然，又太過迅速，灑掃太監還未聽完許芝年說要如何照看老樹，脖頸間就已經血流如注，發不出一點聲音了。

想來小安子也是時常做這種事的，下手極快，又穩又狠，一刀下去，那灑掃太監再不能動彈分毫，捂著脖頸失去了力氣，頹然地倒在了許芝年腳下。

許芝年冷冷地看著腳下不斷抽搐的人，那自頸間汩汩流出的鮮紅血液，仿佛是有意識一般，慢慢地都流到了埋著那株龍爪槐的黑土之下。

許芝年蹲下去，靠近了那灑掃太監，輕聲說：「知道這樹為何這般生機勃勃嗎？」

灑掃太監睜大了雙眼，滿滿都是駭然之sè。

許芝年勾著chún角笑了一下，「因為這樹是用鮮血澆guàn的啊......」

許芝年在灑掃太監驚恐地目光中慢慢站了起來，淡淡地吩咐幾個心腹道：「收拾一下，手腳都利索點，別叫不相干的人看見了，往後這樣的事，我不想再被陛下知道，你們手底下的人，都給我看牢了。」

語罷，再沒看這邊一眼，轉身向外走了。

小安子與另外三個太監點頭示意過後，快步追著許芝年而去。

留下的三人，面無表情，手腳麻利地將已經死透了的那個灑掃太監，裝進了事先准備好的粗麻袋子里。

待重新掩埋了龍爪槐下的土地，二人方才抬著麻袋轉而從偏殿後面的小門出去，揀著一條極其偏僻的宮道，不多時候，便到了冷宮附近的一座枯井。

三人合力將枯井上的石頭挪開，將麻袋一扔而下，又蓋好了石頭蓋子，便離開了。

麗德殿內，威後的心腹內侍徐公公不知說了什么，又惹得威後大怒，失手摔了手邊的一只琉璃花觚。

紫英和徐公公忙跪地同勸，請威後息怒，保重自身。

威後目光沉沉，看著那滿地的碎瓷器猶自運氣。

徐公公苦著一張臉，小心勸道：「娘娘您千萬保重自己的身子啊，倘或您氣病了，可叫奴才怎么過意得去呢？」

紫英心中暗嗤一聲，沒有說話。