「李掌櫃，在下來遲了，恕罪恕罪！」

引路的伙計隱隱約約聽到汀蘭包廂房門關上的那一瞬間，張思語帶歉意的聲音傳出來。

「無妨，」李掌櫃笑著站起身，「張老板請坐。」

張思坐下後，猶自滿面歉然，解釋道：「正好有一批貨進來，實在走不開，因而耽誤了些時候，還望李掌櫃不要怪罪啊。」

「張老板客氣了，派去傳信的人回來同我說了，張老板無需介懷。」李掌櫃大度地一笑置之。

張思見李掌櫃如此「通情達理」，忍不住贊了幾句，李掌櫃聽得高興，又想著拉他入伙，自然更不會為了這點小事鬧不愉快。

況且他突然派人去請，張思一時有事正好走不開也是有的，不過看他來遲了態度這般恭敬，倒還算上道。

想到張思從前那般氣派，家底那般豐厚的一個大富商在自己面前這般「低聲下氣」，李掌櫃心中就說不出的痛快，哪還能顧著生什么氣呢。

「張老板是爽快人，你我性情相投，我也是誠心想要幫張老板一把，張老板今日能來，也是信得過我，那我就有話直說了。」

張思忙不迭地點頭，一臉感激莫名地樣子，「李掌櫃這話說到張某心坎里去了，李掌櫃能在張某如此艱難之際伸出援手，張某實在感激不盡，李掌櫃有什么話只管說就是，但凡能用得上張某的地方，必當赴湯蹈火，在所不辭！」

李掌櫃抿了下兩撇八字胡，笑道：「哎，咱們都是正經的生意人，哪需要什么赴湯蹈火，既然張老板認了李某這個朋友，那大家就有錢一起賺，有財一起發就是了。」

「李掌櫃高見，張某自愧不如，自愧不如。」

「好說，」李掌櫃笑得愈加得意，「海運開通在即，想必不用李某多說，張老板也知道這乃是個千載難逢的好機會，一旦海上的商路走通了，那可是財源滾滾的啊。」

張思一聽完李掌櫃的話，雙眸便亮了起來，但是很快，便又黯淡了下去。

李掌櫃看在眼里，心中明鏡兒似的，嘴上卻裝作不知情地樣子，問道：「怎么，張老板莫不是對海運不感興趣吧？」

張思重重地嘆了口氣，為難地看了李掌櫃一眼。

李掌櫃被他吞吞吐吐地態度弄得有些著急，忍不住催促道：「張老板有什么話直說就是，這樣遮遮掩掩的，難道是信不過李某這個朋友么！」

「不不不，」張思忙擺手解釋道，「李掌櫃不要誤會，不要誤會，唉…你有所不知，張某這般模樣並非是信不過李掌櫃，而是實在有些難以啟齒啊。」

李掌櫃嗯了一聲，示意張思繼續。

張思輕咳一聲，面上有些窘迫，開口道：「其實，是因為張某的鋪子里的資金已經不足，實在難以支撐海運的開銷，只是...唉，可惜我們家在泗水城那里的幾艘大船了，雖是客船居多，可聽說是能改造成商船的啊......」

話說到後面，張思更像是帶著遺憾在自言自語。

說者無心，聽者有意，張思那句喃喃自語，可是讓李掌櫃上心了。

「張老板家，在泗水城有大船？」李掌櫃的口氣，充滿了興味。