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夜晚，胡大娘家的西屋內，燈光明亮柔和，李延慶正坐在炕上專心致志地做功課，今晚的功課是默經《千字文》和《百家姓》各三遍，再抄唐詩二十首，《千字文》和《百家姓》是兩年前教過的東西，姚師父怕學子們忘記，便讓他們溫故而知新。

學子們在學堂中大都呆了兩年，小有基礎，現在不光要學《論語》，還要背古文唐詩，一些學業長的大齡學子甚至還要嘗試寫詩填詞作對。

姚鼎雖脾氣古怪，卻是個明師，李延慶也靜下心，認認真真地跟隨師父讀書學習。

房間里十分安靜，大黑正趴在李延慶身後全力以赴地對付一根大筒子骨，這是李大器專門買給它的犒勞品，獎勵它奮不顧身保護小主人。

李大器卻坐在大桌前發呆，今天下午他找到了堂弟李大光，從他口中知道了事情原委，還沒有等他從震驚中恢復過來，族長李文佑便派人送來了五十貫錢，是他四年工錢的返還，另外還有兒子三十貫的潤筆錢，折合成三十兩白銀。

此時在李大器眼前除了三錠白花花的銀子外，還有一張地契和十貫錢，十貫錢是他四年抄書的血汗錢，被劉承弘搶走，大管家又還給他們了，三畝地契卻是祖父留下的祖田，幾年前被保正李真以極低的價錢qiáng行買走。

李大器鼻子一陣陣酸楚，他失去的一切又回來了，要是慶兒娘還在，那該多好。

不知過了多久，李大器抹去了眼淚，起身來到炕前，他盤腿坐在兒子對面，qiáng顏笑問道：「慶兒，讀書有收獲嗎？」

李延慶一邊寫字一邊回答：「怎么會沒有收獲呢？今天雖然才是第二天，但昨天學堂上的功課發下來了，姚師父批評我寫字有隸書的藏鋒，卻無楷書的變化，不楷不隸，不倫不類，建議我先寫一年的隸書，再寫兩年的楷書，最後再寫兩年的行書。」

李大器因為以前兒子寫字象鬼畫符，後來突然寫得很漂亮了，所以他一直很興奮，卻沒有注意兒子寫字中的細節，今天這樣一說，他便仔細看了看兒子的功課，還真是這樣。

「你們師父看得很准，方法也對，你就好好聽師父的教誨。」

「嗯！他如果說得對，我就聽。」

李大器心事重重，卻沒有聽出兒子話中有話，他沉吟一下道：「慶兒，爹爹和你商量件事。」

「爹爹要說什么？」

「爹爹今天和羅掌櫃說好了，你最多再寫三本小說。」

「為什么？」李延慶停住筆，不解地望著父親。

「其實你今天說得對，你要讀書，學業很忙，根本沒有時間寫小說，要想考上科舉，必須全力以赴，十年寒窗苦讀，絕不能三心二意。」

李延慶心中頓時反感起來，怎么又是科舉，自己去讀書，可不是為了考什么科舉。

李大器見兒子臉sè不對，連忙改變戰術說：「你喜歡寫小說，爹爹不是不同意，只是你現在還小，你也知道方仲永的故事，等你好好讀了十年書，到十六歲時，然後你再全身心寫小說，爹爹絕不會再攔你。」

父親這番話讓李延慶心中稍稍舒服一點，他也知道自己現在寫小說還太早了一點，只是為了改變家中貧寒，他才不得不提筆，只是自己如果不寫小說，將來家中又靠什么生活？

李大器明白兒子的擔憂，連忙道：「今天你四叔告訴我，縣里准備在明年初和各大鄉紳聯合修鄉志，族長便推薦我和另外兩人主修孝和鄉志，每月有五貫錢收入，這一修至少要好幾年，加三畝祖田我打算租出去，每年也有點糧米收入，雖然談不上富裕，但至少也衣食無憂了。」

李延慶想了想便道：「三畝田就給胡大叔種吧！也不要什么田租，胡大叔幫助我們已經夠多了。」

「依你！依你！」

李大器一連聲答應，只要兒子肯好好讀書，這些小事都不是問題，他心中高興，又笑道：「明天我去買些衣物糧米，再買點家具，等房子修好了，咱們就搬回去開始新生活。」

李延慶嘻嘻一笑，「再給爹爹娶一房娘子。」