中午時分，師父姚鼎拖著同樣困倦的雙腿，去睡午覺了，給他們四人布置了中午功課，寫字兩千，寫不完不准休息。

隔壁傳來了姚師父的關門聲，張大嘯便站起身，「幾位師弟，我的手已經潰爛了，我去葯房上點葯，馬上就回來。」

說完，他解開纏布給眾人看，果然是血淋淋的一片，岳飛道：「前面桌上不是有葯嗎？我覺得還蠻管用的。」

「那葯對我一點用都沒有，傷口反而更加嚴重了，我去去就回來。」

張大嘯離開學房匆匆走了，李延慶便借口上茅房溜了出去，找了一圈，卻沒找到王貴，不知這小子野到哪里去了？

這時，李延慶看見了李二，連忙上前把李二拉到一旁，低聲對他囑咐幾句，李二點點頭，「小事一樁，保證不讓他看見。」

李二一溜煙地向學堂外跑去，李延慶又回來繼續寫字，大約過了小半個時辰，張大嘯還沒有回來，湯懷有點擔心了，對岳飛道：「五哥，慶哥兒，你們說張大哥到底干嘛去了，到現在還不回來，過一會兒師父就要醒了，看他怎么交差？到時又被打得哭天喊地了。」

這時，李延慶看見了在門口探頭探腦的李二，便放下筆道：「我已經寫完了，這就去把他找回來。」

他起身走出學房，李二連忙將他拉到旁邊小聲說：「那小子去葯鋪找伙計問了半天，然後就買了巴豆粉，還買了不少，我親眼看見他吃下去，再然後....他就飛奔跑去客棧了。」

李延慶啞然失笑，居然吃巴豆，這是哪個伙計出的損招？他又問道：「看見王貴了嗎？」

「在那邊！」

李二向學堂門口一指，只見王貴在和幾個學子摔跤，李延慶連忙跑過去，把王貴拉到一邊，問他道：「你還想不想去參加童子會？」

「當然想，做夢都想！」

「可是要吃苦的，你也看見我們怎么被折磨了。」

王貴拍拍xiōng脯，「只要能去參加童子會，再怎么吃苦我也不怕。」

李延慶懷疑地看了他一眼，慢吞吞道：「若你真想去，現在倒是有一個機會。」

「什么機會？」王貴的眼睛驀地睜大了。

李延慶便壓低聲音給他說幾句，王貴頓時又驚又喜，「真的嗎？」

「當然是真的，就看你祖父肯不肯替你爭取了。」

「我現在就給祖父去說！」

李延慶一把拉住他，「別急，放學後再去說，那時估計他的病情就該嚴重了。」

......

在距離童子會還有半個月的時候，鹿山學堂四名選手中的張大嘯出了意外，嚴重腹瀉，不幸卧床不起，不得不中途退出。

四鄉紳之一的張保鈞便給王萬豪一個面子，將這個名額讓給了王家，王貴如願以償，加入了備戰隊伍，可惜出師不利，第二天他便被盛怒的姚鼎摁在桌上，pì股被打得開花了。

「嗚嗚——我不干了，我要退出！」

聽著王貴象殺豬一樣地哭喊，李延慶心中除了同情，還是同情。

隨著距離童子會的時間越來越臨近，師父姚鼎的脾氣也越來越bào躁。

「這樣狗pì不通的文章還想去參加全縣文賽？我要是你們，早就一頭撞死了！」

學堂內回盪著姚師父猛獸咆哮一般的吼罵聲，嚇得所有的學子不敢大聲交談，屏住了呼吸，連走路都踮著腳尖，偶然路過那間特殊的學房，目光匆匆一瞥，那一瞥中也飽含了對他們四人的同情，當然，個別人也會有一種幸災樂禍。

房間里，姚鼎滿瞪著血紅的眼睛吼問王貴：「我再給你最後一次機會，上聯是：明月松間照，下聯是什么？」

王貴嚇得雙股戰栗，魂都快沒了，哪里還想得起王維的詩句，這時，李延慶用腳踢了踢地上一塊石頭，又比劃出一個撒niào的姿勢，王貴眼睛一亮，就像撿到了寶一樣，結結巴巴說：「清...清泉石...上流。」