李延慶思緒如泉涌，一口寫完三題，天sè終於青明，蠟燭也燒了一半，他連忙吹滅蠟燭，將蠟燭放回籃子，又將桌子上的蠟痕刮去。

這時，隔壁的鈴鐺響了，片刻，一名士兵上前詢問：「什么事？」

「我要上茅廁，請扶我一下。」

李延慶只覺一個龐大的影子遮住了光線，他不由抬頭望去，卻正好看見了令人吃驚的一幕，只見鄭胖子被軍士扶出號間的瞬間，將一張疊好的紙塞進了軍士的手中。

在軍士向他這邊看來之時，李延慶迅速低下頭，心中著實震驚，這是里外勾結的作弊，鄭胖子必然是把題目給軍士，再由軍士送出去，由捉刀人答題後再送進來。

雖然大門已關閉，但他也知道有辦法送出去，他曾經在書上看到過這樣的例子，比如用飛鴿傳書，再比如在指定的地點用彈弓打出去，外面有人接應等等，道高一尺，魔高一丈，規矩再嚴，作弊總有對策。

不過看見歸看見，李延慶也不至於到檢舉揭發的程度，這不是得罪人的問題，是君子立於危牆的考量。

鄭胖子不用搜包就堂而皇之走進考場，說明他收買的不是一個人，而是除了主考官以外的整個考場，由此可見他背景之深。

揭發這樣的人，恐怕被揭發者無恙，而揭發者卻會招來災禍，他李延慶暫時還不想與潛規則作對，平白惹禍上身。

李延慶便裝作什么都沒有看見，繼續答題。

上午是答題的關鍵，下午因為要涉及到抄譽到正卷和檢查等等，答題時間並不多，一般而言，如果上午做不完六道題，時間就相當緊迫了，會讓考生慌亂，從而嚴重影響下午的答題質量。

李延慶上午做得非常順利，他已經一口氣答完了九道題，只剩下最後一題放在下午回答。

這時鍾聲敲響，午休時間到了，考生可休息半個時辰，然後再繼續答題，這時候會有茶水送來。

李延慶感到肚子里一陣飢腸軲轆，他凌晨四點鍾就起來吃早飯，早已消化殆盡了，李延慶放下筆，小心翼翼收好卷子，轉身取過糕點，慢慢啃了起來。

「李賢弟，我這里有燒炙jī腿，要不要來兩個？」隔壁鄭胖子熱情地向他招呼。

李延慶心中暗罵，考試嚴禁說話，他現在已經犯禁了，如果再敢伸手去接jī腿，被考官看見，他還想考不考科舉了？

這胖子可以百無禁忌，但不要連累了自己。

李延慶便笑著小聲道：「多謝鄭兄好意，但現在最好不要說話，以免被考官誤會。」

「對！對！對！我都忘記了，那就晚上我再請賢弟喝酒吃肉。」

這時，軍士開始送茶水了，一名軍士提著大籃子，籃子里是粗瓷大碗，另一名軍士則拎著一壺熱水，給茶碗里倒茶，不用士子們動手，軍士動作熟練，直接會將茶碗放在桌上。

李延慶便知道，隔壁鄭胖子的答案一定回來了，這個時候若再不回來，時間就來不及了。

李延慶只管低頭吃東西，但他眼角余光卻看得清楚，軍士分明遞給了鄭胖子兩個碗，兩個碗疊在一起，上面一個碗是茶水，那下面一個碗呢？

而考官就在旁邊幾步外，但他卻熟視無睹，果然被自己猜中了，三人集體幫鄭胖子作弊。

茶碗在一刻鍾後被軍士收走，這個時候可以繼續休息，但如果覺得時間來不及，也可以開始答題，顯然今天的題目太難，題量也相當大，幾乎所有的考生都沒有選擇休息，而是開始提筆沙沙地寫了起來。

李延慶在中午休息結束前答完了全部十道題，他重新修改了兩遍，稍微潤sè一下，覺得沒有問題了，這才開始將答案抄寫到正卷上，一行行漂亮而飄逸的行楷躍然於紙上。

........