職責所在，李延慶不可能因為有西夏探子就止步不前，兩天後，風浪減小，已經適合渡河，李延慶一行在二十名克胡寨士兵的護衛下乘坐巨型羊皮筏子渡河。

河面上水流渾濁而平緩，但河面下卻暗流湍急，四名船夫緊張地撐著長篙，一點點向對岸前行，他們都是經驗極為豐富的老船夫，在黃河上擺渡數十年，但他們依舊神情高度緊張，注視著水流的任何細微變化，他們知道只要稍不留神就會筏毀人亡。

所有人都明白此時船夫在和死神搏斗，連筏子里的幾匹戰馬也格外安靜，士兵們默默坐在筏子里，沒有人說話，也沒有抱怨，兩名從事臉sè慘白，癱在角落里。

李延慶則站在半人高的皮筏邊緣，注視著河面渾濁的泥水，雖然河面看起來十分平緩，但他能感覺到一種qiáng大的力量在撕扯著皮筏，沒有人能和這股力量抗衡，連船夫也只能是順流而下，然後一點點向西南斜向前進。

這次渡河足足用了兩個時辰，當他們抵達對岸時，幾乎所有人都癱軟地坐在地上，休息了半個時辰，喝了水吃了干糧，眾人這才啟程繼續出發。

對岸便是今天榆林地區，黃土丘陵溝壑縱橫，到處是起伏的丘陵山脈和巨大的斷層，這里沒有官道，只有如蛛網一般的羊腸小道，一名向導帶著他們向西北方向前行。

他們還要去三處宋軍的後勤重地，烏龍寨、神泉寨和通秦寨，這三處都是去年才修建的防御軍城，每城駐軍兩千人左右，在邊境地區，這樣的城寨很多，大大小小有數十個，他們要去的烏龍寨、神泉寨和通秦寨是最大最堅固三座軍城。

在荒涼無人的丘陵和山巒中又大約走了一個半時辰，李延慶發現周圍居然沒有一處村庄或者民房，荒涼得令人心驚膽戰。

他便問向導道：「我發現這一帶基本沒有人煙，一直都這樣嗎？」

向導叫做莫五郎，是個三十余歲的漢子，皮膚黑亮，長得十分健壯，他是虞侯張衛介紹給李延慶，原來是晉寧縣的放羊娃，對這一帶地形十分熟悉。

莫五郎咧嘴一笑，露出一口雪白的牙齒，他用很濃重的當地口音說：「官人不知道咯，從去年開始就趕人，搬去河那邊，剩下的趕進軍寨，樹砍光，房子也燒掉，這叫堅....堅什么？」

「叫堅壁清野！」

「對的，上面就是這樣說，要打仗了嘛！」

「還有多遠？」李延慶大聲問道。

「莫遠啦！再走十幾里咯！」

這時，從事嚴九齡催馬上前對李延慶低聲道：「參軍，我和老楊年紀都大了，要不我們就留在烏龍寨吧！」

李延慶看了看他，又回頭看了一眼從事楊林，見他倆臉sè異常蒼白，還沒有從渡河煎熬中恢復，說他們年紀大，其實都三十余歲，只是平時養尊處優，才承受不起長途跋涉。

李延慶也能體諒他們的難處，上有老下有小，萬一小命丟在這里，一家人就悲慘了。

他便點點頭道：「好吧！你們兩人就留在烏龍寨，盤點結束後就自己回去，我們可能從北面渡河，就不回來和你們匯合了。」

「多謝參軍體諒！」

李延慶又指著二十名克胡寨士兵道：「我讓他們護衛你們回去，他們也正好回克胡寨。」

嚴九齡大喜，再次感謝李延慶的關照。

一行人又走了半個時辰，遠處出現了一座白sè的城寨，依山而建，居高臨下，地勢十分有利。

「那就是烏龍寨了！」

向導指著遠處的城寨笑道：「里面很熱鬧，就像一座小縣城一樣。」

穿過一條三里長的山溝，一行人終於來到了烏龍寨下，名義上叫做寨，實際上就是一座軍城，外圍是用石頭砌成圍牆，高約一丈，房子也基本上是磚木結構，層層疊疊向上蔓延，一共有三層防御線，即使敵軍攻下了外圍一層，向上還有第二層和第三層，背後是懸崖峭壁，防御十分嚴密。

一名士兵飛奔上前，將巡查公文綁在箭上，射進了軍寨內，不多時，軍寨大門吱吱嘎嘎開啟了，一名當值都頭上前躬身行禮，「歡迎李參軍前來烏龍寨！」

「孫知寨可在？」

「知寨在內城，請隨我來。」

烏龍寨是大寨，除了兩千駐軍外，還有三千平民，主要是隨軍家眷，但軍寨並不是臨時駐軍，而是長期防御的軍城，里面的主官叫做知寨，和知縣同級，皆為從八品官，由粗通文墨的武官出任。

寨中街道很窄，都是石板路，盤旋而上，最多只能兩人並行，緊靠山體一側修建了密集的房舍，大多是民居，他們無法騎馬，只能牽馬緩緩而行。