種師道進汴京城已經有三天了，三天來，他每天去兵部和樞密院打聽消息，但每天都失望而歸，他不明白，自己早早遞上去的辭職報告如泥牛入海一樣，消失得無影無蹤，居然誰都不知道有這回事，這著實令種師道深感郁悶，他是進京向天子請罪的，可連請罪都這么困難嗎？

入夜，一個特殊的客人前來種府拜訪種師道，種府是種師道父親老種經略種諤五十年前在京城購置的一座小宅，占地只有三畝，也算是種家子弟進京的落腳之處。

前來拜訪的客人是種師道的老友曹元俊，他曾官任右衛大將軍，校檢兵部尚書，後以淮北節度使退仕，在家頤養天年，也曾是一名資歷很深的軍中老將。

種師道聽說老友到來，連忙迎出府門，「是那陣香風把曹兄吹來了？」

曹元俊哼了一聲，「我是特來興師問罪？」

種師道一怔，「我何罪之有？」

「你來汴京三天了，卻居然不來看我，這不是大罪嗎？」

種師道啞然失笑，「我不是怕影響兄長休息嗎？」

「我們倆十幾年沒見了，為這十幾年不見犧牲半個時辰的休息時間，難道還不應該嗎？」

「是我不對，向兄長賠罪，兄長請屋里坐！」

種師道請曹元俊進屋里就坐，又讓下人上茶，曹元俊笑道：「當年我被軍中弟兄戲稱為『曹援軍』，賢弟被稱為『總遲到』，我兩人總不能按照規定的時間趕到集結點，老種經略忍無可忍，最後規定，再遲到一次，打一百軍棍，那時我們是一對難兄難弟啊！」

兩人一起大笑，種師道也感嘆道：「一晃就是四十年過去了，我們都老了。」

「是我老了，我退仕都快十年了，可賢弟還在軍中為主帥，看起來賢弟也不過五六十歲最有，可誰能相信賢弟已經六十八歲，而我才七十歲，人家都說我八十了。」

「我就是勞碌命，官職不高，事情不少，當年的小種經略也變成了老種經略，說不定我也很快退仕了。」

「賢弟出事情了嗎？」

種師道點點頭，「最近軍中出了一件難以啟齒的丑聞。」

「可是幕僚通敵一案？」

種師道一怔，「兄長也知道？」

曹元俊笑了起來，「我就是為此事而來，這件事朝廷早已鬧得沸沸揚揚。」

種師道愣住了，「我卻一無所知，這件事就像沒有發生一樣。」

「賢弟進京後拜訪過樞密使，拜訪過相國或者其他權貴嗎？」

種師道搖搖頭，「一個都沒有！」

「那不就對了嗎？這件事只是在高層內斗，和中底層沒有關系，賢弟只接觸中低層官員，卻不肯去拜訪高官，當然一無所知。」

種師道聽得十分驚訝，「曹兄的意思是說我這件事已經引起高層內斗了？」

曹元俊點點頭，「這就是今晚我來拜訪你的原因，我就估計你不知道，看在多年交情的份上，我特來提醒你，你的事情已經成為朝廷兩派斗爭的焦點，有人要保你，但有人卻要取代你，你自己最好保持沉默。」

種師道沉吟良久道：「童貫是保我的，對吧！」

「你怎么知道？」

「我和童貫的關系雖然也不和睦，但至少我能聽令於他，甘為他的下屬，可如果是高俅的人取代了我，那就是高俅要取代童貫控制西北軍了，童貫豈能容忍？」

「看來你也不糊塗，你的辭職引起了軒然大波，說到底，都是為了爭奪西北軍的軍權啊！」

種師道沉默良久，「那我該怎么辦？曹兄能給一個建議嗎？」

「我奉勸賢弟就事論事，不要把下屬的責任攬到自己的身上，可以自責，但不能失去應有的底線。」

「我明白了，多謝兄長特來跑來忠告。」

就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲，楊再興在堂下急聲稟報：「大帥，聖旨到了！」

「啊！」