入夜，華燈初上，礬樓燈火璀璨，絲竹悠揚，鶯鶯燕燕笑聲不斷，在四樓一間最隱蔽，也是最奢華的套間里，太子趙桓擺下酒席，專門宴請李延慶。

太子當然不能隨意出宮，趙桓找的借口是鄭家老爺子過小壽，在礬樓舉辦一個家宴，他要去應承一下。

所以陪坐之人幾乎都是鄭家的人，鄭榮泰就不用說了，還有他的祖父鄭明，大伯鄭寅和伯母楊氏，父親鄭升和母親韓氏，還有老爺子的夫人向氏，一大家子都來了。

而且為了掩人耳目，還特地在牆上掛了一個巨大的『壽』字，表示今天是老爺子的壽辰。

位子也是刻意安排，太子趙桓坐在正中，右面是老太爺鄭明，左邊則是李延慶了，不過除了鄭氏兄弟外，其他人都不知道今晚請客的真正原因，連鄭老爺子也不知道，他樂呵呵地以為今晚自己真是主角。

向夫人坐在丈夫身旁，不時向李延慶投去狐疑而不滿的眼神，李延慶所坐的位子應該是她的位子，不知是從哪里鑽出來的臭小子，竟然坐了主人位，令她惱火萬分。

趙桓舉杯笑道：「今晚是老爺子壽辰家宴，在座都是家人，大家也盡管隨意，這杯酒先祝老爺子福壽安康，來！我們一起喝了此杯。」

眾人一起喝了一杯酒，趙桓給鄭寅使個眼sè，鄭寅會意，連忙一招手，悠揚的絲竹聲響起，兩名婀娜多姿的舞女翩翩舞進房間，鄭寅笑道：「都是自己家人，大家隨意喝酒吃菜！」

有了鄭寅的掩護，趙桓這才對李延慶低聲笑道：「我出宮不便，需要找個借口，請李參軍不要介懷。」

「卑職心里明白，殿下不必解釋！」

「聽說你是今天才回來，這次鄆州之行收獲如何？」

李延慶連忙欠身道：「卑職借口寶妍齋開店，在鄆州用重金收買了一個文職匪官，得到了很多重要情報，不虛此行！」

「很危險吧？」

「確實很危險，宋江聽說朝廷要圍剿他們，他便在鄆州大肆搜捕外來人員，嚴查探子，卑職得到客棧掌櫃的保護才僥幸逃過一劫。」

「李參軍覺得我們這次滅匪成功的可能性有多大？」

「我個人認為八成左右！」

「哦——沒有十足的把握嗎？」

李延慶搖搖頭，「戰場變幻莫測，從來就不可能有十成的把握，其實八成就已經很高了。」

趙桓微微嘆息道：「是啊！連敗四仗，朝廷談匪sè變，連我都沒有多少信心，如果真如你所言，有八成把握，那我今晚就能睡個好覺了。」

「請殿下不必擔心，梁山軍人數雖多，但良莠不齊，而且內斗很厲害，如今有種帥出馬，他們的囂張日子也就該結束了。」

趙桓心情不錯，又敬了李延慶一杯酒，問道：「不知李參軍目前有什么困難需要我幫助解決？」

李延慶就等著他這句話，他點點頭道：「目前確實有個困難不好解決，如果殿下肯幫忙的話........」

趙桓一心想拉攏李延慶，倒真的願意幫他的忙，便連忙道：「說說看，什么困難？」

「是這樣，因為梁山亂匪擁有騎兵，所以大帥也准備成立一支騎兵，決定讓我統帥，但朝廷怎么也不肯撥付戰馬，導致現在騎兵無馬可用。」

「要多少戰馬？」

「騎兵營兩千匹，本營一千匹，三千匹戰馬足夠了。」

趙桓眉頭一皺，「天駟監不是有兩萬匹戰馬，為什么不肯撥付？」

「殿下，這次剿匪不是每個人都希望種帥獲勝.......」

李延慶點到為止，趙桓點了點頭，他心中當然明白李延慶所指，蔡京雖然退仕，可在朝廷的影響力依然十分qiáng大，還有高俅掌控汴京的殿前禁軍，權力極大，沒有他的同意，樞密院也tiáo動不了京城禁軍。

更重要是高俅曾敗在梁山軍手中，他絕不希望種師道獲勝，但這場戰役事關趙桓的東宮之位是否穩固，他可不能置身事外。

「放心吧！這件事交給我了。」

太子和李延慶一直在低語，無形中就冷落了旁邊的壽星，鄭明倒無所謂，只管樂呵呵地吃菜喝酒，但他的妻子向氏卻有點忍無可忍了。

這時，她見鄭榮泰起身出去，便對丈夫道：「我去補個妝！」

她也站起身，兩名侍女連忙扶著她向外面走去，走出房門，她立刻對孫子鄭榮泰喝斥一聲，「三郎站住！」

向夫人雖然是老爺子的後妻，但她是向太後的yòu妹，鄭家因她而發達富貴，這便使向夫人在鄭家的地位至高無上。

鄭榮泰尤其怕這個後祖母，祖母滿臉怒sè嚇得他渾身肥肉一顫，連忙上前低頭接受訓斥。

「那個臭小子是誰？」

鄭榮泰明白祖母所指，連忙低聲道：「他是孫兒的好友，名叫李延慶。」