剛到種師道府門前，便看見種師道坐在馬車里向他招手，「你再不來我就自己走了！」

種師道jīng神矍鑠，臉sè紅潤，回鄉一趟就仿佛年輕了十歲一般，李延慶上前施禮笑道：「種帥回鄉是喝了神仙茶嗎？怎么一下子年輕十歲。」

種師道呵呵大笑，「神仙茶沒有，但終南山的霧頂茶倒給你帶了兩斤，回頭再給你，你先上車！」

李延慶坐上種師道的馬車，種師道笑眯眯道：「曹評那個書呆子孫女從小我就喜歡，沒想到居然要成為你的娘子，真是有意思啊！」

「種帥和曹老爺子關系很好？」

「年輕時一起在軍營里挨板子，你說關系好不好？」

李延慶心中十分歡喜，原來有這層關系，那更是同道中人了。

馬車啟動，走了片刻種師道問道：「聽說你去河北監察軍資，我估計情況應該不是很好吧！」

「恐怕比大帥想的還要糟糕，帳上各種軍資十分充足，但實際盤存物質最多只有帳上的三成，而且很多軍械年代久遠，已不堪使用。」

種師道淡淡一笑，「很正常，從哲宗皇帝來就是這樣了，這就叫軍備荒弛，西北邊軍一直和西夏作戰，還有幾分戰斗力，可河北邊軍已經百年未戰，你指望他們兵qiáng馬裝，糧草裝備充足，那是絕不可能，說實話，我一點都不奇怪。」

「可就是這樣，天子和朝廷還天天想著北伐，就好像遼軍會望風而降，而金軍個個都是知禮守信的大儒，我就怕最後的結果是打狼不成，反被狼噬，最後虎豹奪門而入。」

「你說得一點沒說，我鎮守邊關五十年，早看透了這些蠻夷，黨項也好，契丹也好，女真也好，都是一丘之貉，若女真滅了遼國，必然會大舉南侵，可恨朝廷還要和他們結盟，這和與虎謀皮何異？這就叫書生誤國啊！」

李延慶默默點頭，他又對種師道說：「卑職有句心里話，請大帥務必一聽！」

「你說！」

「如果朝廷要堅持北伐，天子或許會詔大帥出征，請大帥最好能避開，不要在最後關頭毀了自己的一世英名。」

種師道沒有說話，良久，他低低嘆息一聲，「我心里只有家國，自己的一點榮辱算什么？」

李延慶心中一震，他細細品味這句話，他心中忽然有一種說不出的羞慚，這才是真正的國之棟梁，自己差得太遠了。

種師道拍拍他肩膀笑道：「今天是你的重要日子，我們不說這個。」

馬車加快了速度，向金水河畔的曹府疾速駛去。

........

六禮指從議婚至完婚過程中的六種禮節，也就是納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，宋人嫌六禮繁瑣，便將納采和問名合並，納征和請期合並，變成了四禮。

今天種師道作為媒人去曹府求婚，就是第一步納采，事實上這也是個形式而已，曹評和李大器事先已經定下了婚姻。

不過就算是形式也極為重要，古人娶妻講究明媒正娶，明媒就是就是指今天的求婚，一定是公開的，讓所有人都知道。

按照習俗，李延慶確實沒有必要一起去，萬一女方不肯答應，新郎豈不是尷尬了，只是李大器看重禮節，一定要讓兒子去以表示誠意，因為李大器上次上門相親時應該是把兒子帶著的，但李延慶卻去河北公干了，所以今天要補回上次的欠缺。

種師道事先已經派人送了帖子，所以當他的馬車在曹府門前停下時，曹評便率家人從大門內迎了出去，今天曹評還特地把高深也請來，作為見證。

種師道下了馬車，拱手笑道：「我要恭喜兄長喜得孫婿。」

「同喜！同喜！」

高深在旁邊打趣笑道：「你們二老太心急了，這話等要喝喜酒時再說啊！」

三人一起大笑起來，這時，李延慶連忙上前行禮，」晚輩參見曹公和高公！」

「延慶今天也來了！」

「上次晚輩去河北公干，未能和父親一起來給曹公請安，今天特來賠罪！」

「你去公務，又不是去打獵郊游，何罪之有？快請進府中。」

「等一等！」

種師道叫住了李延慶，笑道：「等我先走完禮儀再說！」

他從車廂里取出一只新編的籃子，打開籃蓋，里面是一只用紅綢系住翅膀和雙腳的大雁，這是正式的納采之禮，有多層意義，其中一個就是明嫁娶之禮、長yòu有序，還有從一而終等等吉寓。

他將大雁鄭重地交給曹評，曹評點點頭，鄭重地接過了大雁，這表示願意接受議婚。