李延慶給管家泰叔使了眼sè，泰叔准備了十貫錢，出門時再塞給他們。

就在兩名兵部官員剛走，鐵柱便匆匆跑來，找到李延慶道：「官人，老爺請你趕緊去一趟虹橋寶妍齋。」

李延慶一怔，「出了什么事？」

「沒....沒有出事，是湯yīn老家那邊來了不少人，貴哥兒也來了。」

李延慶聽說王貴來，心中大喜，連忙讓徐五小娘子給夫人說一聲，他騎馬向虹橋奔去。

虹橋寶妍齋內坐滿了客人，都是王貴家人，由王貴祖父王萬豪帶隊，包括他的三個兒子、孫子、兒媳婦、孫媳婦等等，足有二十余人，大大小小的行李裝了十幾艘船，全部停靠在寶妍齋的碼頭上。

這也是慣例，湯yīn縣鄉紳或者官員乘船來京城，都要借寶妍齋的碼頭停船，由李大器接待，再替他們安排食宿，都是住在虹橋客棧，虹橋客棧和酒樓在前年就被寶妍齋買下來，專門用來迎來送往。

李延慶趕到寶妍齋，正好遇到王貴祖父王萬豪，李延慶連忙上前行禮，「阿祖，好久不見了。」

王萬豪拍拍李延慶的肩膀笑道：「我也看到朝報了，慶哥兒現在更有出息了，年紀輕輕就當上了刺史，你小時候奪得神童會魁首時，我就給你族祖說，李家將來就要靠你翻身了，果然沒有說錯吧！」

「多謝阿祖誇贊，阿貴呢？」

王萬豪連忙把王貴拉過來笑道：「你們年輕人先去吧！晚上我請客，把湯大郎也叫來，大家聚一聚。」

李延慶發現王貴臉上竟有一道很長的傷疤，他暗暗吃驚，連忙將王貴拉到寶妍齋外面，問道：「你臉上是怎么回事？」

王貴忿忿道：「拜童貫那個蠢貨所賜，被遼軍士兵射了一箭，箭尖就擦著我的臉過去了，豁開一道血口子，險些要了我的小命。」

「你參加上月的北伐了？」

王貴點了點頭，「相州三千廂軍和一千鄉兵都征集了，我率領五百鄉兵。」

「具體是怎么回事？」

「一言難盡，找個地方坐下說吧！」

李延慶帶著王貴來到附近一家小吃鋪坐下，要了兩大碗冰鎮酸梅湯，又要了兩籠包子。

王貴嘆了口氣道：「朝廷的說法是一共敗了兩仗，劉延慶在平鷹谷北面大敗，辛興宗在涿縣大敗，可實際上還有第三敗，當時，我們河北三萬廂軍正運糧去平鷹谷，劉延慶的敗軍逃至，令我們三萬廂軍抵擋追軍，結果遼軍一次沖擊我們就全軍潰敗，我臉上的疤就是那時留下，三萬廂軍和鄉兵死傷慘重啊！我手下五百人只剩下一百余人，其余全部陣亡，當了禁軍逃亡的墊腳石，最後童貫把兵敗責任全部推給了河北廂軍，說什么廂軍先逃，亂了禁軍陣腳，宋軍才大敗，這個狗日的，若讓老子見了他，非生剮了這個閹人不可！」

「然後呢？」李延慶冷靜地問道。

「然後所有廂軍團練以上都被免職，我也不例外，現在我是無官一身輕，樂得自在。」

「這次你們好像全家都來京城了？」

王貴點點頭，「北伐宋軍大敗，河北邊境一帶已經出現恐慌了，很多真定府和雄州百姓都逃到了相州，我祖父覺得形勢不妙，便決定帶全家遷去鄂州庄園，多虧當初你勸告，王家在江夏買了一座三千畝地庄園，還修了房子，這次我們全家遷過去，就有地方可住了。」

「老湯呢？」

王貴淡淡道：「他混得還不錯，跟在童貫身邊，現在已經升為統領了。」

統領是統制的副將，一般是由六品或者從六品官出任，李延慶看得出王貴對湯懷有意見，便不再提他，這時，王貴想起一事，笑道：「可能牛皋要來投奔你！」

李延慶連忙問道：「他現在在哪里？」

「他原本一直跟著湯懷，升為偏將，上個月北伐他的手下也死傷殆盡，童貫責打他五十軍棍，還要免他的官職，他一怒之下搶先辭職了，我在湯yīn遇到他，他說先回家鄉一趟，然後再來投奔你。」

「那你呢？」

李延慶注視著王貴道：「難道你真的什么都不管，手一甩就去鄂州避難嗎？」