這時，吳階帶著數十人匆匆跑來，急聲問道：「劉將軍，聽說有緊急軍情？」

吳階才是延安府的主將，劉錡雖然官職上和吳階平級，但他是援軍，他不能喧賓奪主，李延慶特地叮囑過他，劉錡心中對這一點很清楚。

劉錡點點頭道：「接過安平鎮的鴿信，他們發現了一支三千人的騎兵先鋒，正向我們這邊殺來。」

吳階沉思片刻道：「劉將軍覺得這三千騎兵的任務會是什么，突襲膚施縣，奪取延安府嗎？」

「有這個可能，但我認為他們還有一個任務就是征糧，如果突襲失敗，他們會在延安府各地搶掠糧食，為後面的三萬大軍到來做准備。」

吳階冷冷笑了起來，「恐怕他們會失望了！」

突來的三千金國騎兵是從大同府tiáo來，他們還沒有和宋軍交戰的經驗，這支騎兵的首領是一名謀克，也就是千夫長，名叫派當海，是女真部族中有名的勇士。

這支騎兵的任務正如劉錡和吳階的推測，是打算突襲延安府，但在他們過黃河時，完顏婁室得到了膚施縣的情報，延安府已進入戰爭狀態，完顏婁室便知道突襲延安已不太可能，他又改變命令，命令派當海在延安府各縣掠奪糧食和牲畜。

派當海一連攻進了延長縣和延川縣，卻發現兩座縣城都是空城，沒有一個縣民，也沒有一粒糧食，甚至連城中的野狗都沒有看見，兩座縣城都是一片死寂。

這讓派當海有點不安起來，如果他在延安府四周再一無所獲，莫說無法完成主將交給的任務，恐怕連他自己的軍隊都要斷糧了。

冬天進攻有利有弊，有利一面是黃河冰凍，失去了防御天險，對於以騎兵為主的金國而言，這一點至關重要，但弊端也很明顯，那就是北方草木枯瑟，騎兵需要攜帶大量草料，軍隊也需要攜帶口糧，所以派當海手下騎兵雖然只有三千人，卻帶來六千匹馬，除了三千匹戰馬外，還有三千匹馱馬，負責馱運草料和干糧。

可就算自帶干糧，也只能堅持三到四天，他們必須及時得到補充，否則還是會出現斷糧的危機。

「千夫長，去南面看看吧！那邊可能會有人口。」一名熟悉延安府的女真向導高聲對主將。

派當海猶豫了一下，問道：「南面有縣城嗎？」

「有！甘泉縣就在南面三十里外，那邊比較富裕，人口稍多，應該能搞到糧食。」

派當海又回頭問道：「糧草還能支持多久？」

「干糧還能支持三天，但草料最多只能再支持兩天。」

猶豫良久，派當海最終下定了決心，「去甘泉縣！」

眾人tiáo轉馬頭，向南面疾奔而去，在雪原上奔跑不快，當他們抵達甘泉縣城時，天已經快黑了，此時天寒風勁，凍得士兵們直打哆嗦，這時，幾名士兵從城內奔出，興奮大喊道：「將軍，我們在一戶人家找到了不少草料和糧食。」

派當海頓時jīng神一振，連忙問道：「城內可有居民？」

「沒有居民了，但他們似乎逃走匆忙，很多財物都沒有拿走，很多人家可能存有糧食。」

派當海大喜過望，立刻喝令道：「大軍進城，給我仔細搜索全城，財物可歸自己，糧食統一上交。」