片刻，士兵將撒金帶到李察哥戰馬前，撒金匍匐在地上痛哭流涕，「卑職已經從城內征兵一萬人，但宋軍太qiáng大了，他們的投石機比夏州城還高，直接用震天雷炸塌的城牆，一萬新兵率先逃跑，使軍心崩潰了，卑職已經全力以赴，但真的抵擋不住啊！」

李察哥緩緩搖頭，「我帶兵從來不問過程，只管結果，朝廷把夏州城交給你，你卻把它丟了，你說該當何罪？」

撒金嘴chún動了動，還要爭辯，李察哥卻厲聲大喊：「來人！把他拖下去斬了。」

沖過來幾名如狼似虎般的士兵，架住撒金就向下拖去，撒金大喊：「我無罪，誰都守不住夏州，你也守不住，你不能殺我！」

李察哥冷冷一揮手，「斬！」

撒金拼命大罵，片刻，聲音嘎然停止，士兵很快送上一只托盤，上面正是撒金的人頭。

李察哥心中一口惡氣稍稍消了一點，其實他也知道夏州失守不能全怪撒金，但不殺撒金他怎么向天子交代，夏州失守，天子不知該bào怒成什么樣子？

李察哥隨即下令道：「大軍就地休息！」

三萬大軍原地休息，李察哥開始考慮下一步的行動，他率領的三萬軍隊包括兩萬騎兵和一萬步兵，另外還有三千頭駱駝攜帶給養，現在是春天，圖拉河兩岸有足夠的青草，戰馬的草料一時不用考慮，而三千頭駱駝攜帶的糧食能支持士兵半個月左右，即使攻不下夏州，他們大軍能橫穿北部的戈壁荒漠返回興慶府。

李察哥又令人將幾名逃兵帶上來，仔細詢問了他們宋軍攻打夏州的情況，結果也讓李察哥暗暗心驚，宋軍居然是用震天雷直接炸塌了夏州城，要知道他也做過實驗，西夏制造的震天雷根本炸不塌城池，除非是在城牆內五個同爆，但這種同步爆炸的技術他們一直沒有掌握，只要一枚先爆，其他四枚立刻會被炸飛，成為啞炮。

而且西夏的震天雷十分不可靠，十枚震天雷也最多只有四枚能成功爆炸，其他六枚都是啞雷，弄得軍方信心全無，他們也知道是火葯配方問題，軍器監三年前就說馬上就要成功了，可到現在還沒有成功，天子連換三任軍器監都管都沒有用。

李察哥負手在大帳內來回踱步，這一戰該怎么打，對方有十萬大軍，而他們只有三萬軍，當然用三萬軍擊敗宋軍不是不可能，他三萬軍中有兩萬騎兵，而且是鐵鷂子騎兵，當然不是真正的鐵鷂子騎兵，真正的鐵鷂子騎兵是重甲步兵，而這支騎兵是騎射軍，又叫做潑喜軍，僅僅稍遜鐵鷂子騎兵一籌而已，但也是一支很qiáng悍的軍隊。

可問題是，宋軍肯不肯與自己正面作戰，在李察哥的記憶中，似乎李延慶從未和敵軍正面大規模作戰，至少和金兵沒有，都是靠守城把對方耗走，難道這一次李延慶又要死守夏州城，把自己的軍糧耗光，bī自己撤退嗎？

可是思來想去，李察哥發現自己還真沒有選擇，主動權不在他手上，他只能跟著李延慶對峙，為朝廷整合各部落聯合出兵爭取時間。

次日一早，休息了一夜的西夏軍開始整頓兵馬，准備出發了，就在這時，後方斥候傳來消息，鐵門關被一支宋軍襲取，這個消息令李察哥吃了一驚，他立刻便明白過來。

鐵門關其實是三條路的交叉口，一條沿著橫山北麓過來，另外兩條則是夏州前往興慶府的主干道，不用說，這支宋軍一定是沿著橫山北麓過來，攻下了龍州、洪州和鹽州三地，最後占領兵力空虛的鐵門關，也就在情理之中了。

李察哥當然清楚宋軍攻占鐵門關的用意，李延慶想把自己全軍殲滅在夏州和鐵門關之間，當然橫穿隔壁回去，那就是意味著他攻打夏州最多只能七天，否則以他剩下的軍糧就無法穿過千里無人的戈壁區。

李察哥心中暗暗佩服，這個李延慶確實擅長抓住敵軍的弱點，他的弱點就是補給不足。

他現在要么立刻撤軍，要么就去夏州尋找機會。

李察哥沒有選擇余地了，只得振作jīng神，率領三萬軍隊向夏州方向殺去。