「大人，小的已經打聽清楚了，那日我們的人手追趕袁章到了鴻臚寺卿的宅子附近，先是遇到了嘉州伯世子的隊伍，對方或許認出了袁章，出手阻了一阻，但在他們報出皇城司的名號之後就退去了。這些是小的從那日跟隨嘉州伯世子的仆人那里打聽到的。」宰相府內，一名jīng干的老者細細向楊介夫父子匯報道。

「按照前面打探到的消息，這兩名好手就是在這附近失去的蹤跡，如果不是嘉州伯世子出手又會是何人？」楊德明反問道。

「嘉州伯世子和袁章多有不和，沒道理會冒著殺死皇城司屬下的風險和我們作對。」那名老者繼續說道，「小的還從那些仆役口中打聽到，那日在附近的除了他們還有一些漠北的蠻夷；小的從鴻臚寺卿府中找人問了下，那些人是漠北唐括部的使者，到鴻臚寺卿府上來是想求朝廷和他們再開互市，除此之外當日晚上就再也沒有其他人從此處經過了；小的心想，恐怕是那些漠北的蠻夷就走了袁章。」

「如今小的已經派出得力人手一路北上趕往邊關，若是那袁章真的投了蠻夷，用不了多久就能傳回消息了。」老者辦事極為妥當，不用楊介夫吩咐就已經開始了下一步的工作。

「若是他投了蠻夷，就派人去知會那奴酋一聲，告訴她若是還想開互市，就乖乖地將袁章交出來！」楊德明恨恨的說道，這些日子因為袁章，他們在朝堂上屢受彈劾，極為被動。

「恐怕沒那么容易，新開互市的旨意已經下了，這里面太原王氏、兵部尚書袁汝夔等勢力都使了力，他們還指望著互市能帶來白花花的銀子，又豈肯讓人從中作祟？」楊介夫閉著眼睛緩緩說道，「若是那人真在漠北，就命人帶些茶葉絲綢將他買回來吧。」

楊府之中在為袁章的下落不明而發愁，而在李悠的嘉州伯府卻是一片喜喜洋洋的景象，今日是女兒節，李悠安排了管家為府中的少女發放艾葉、五毒靈符等過節的物品，自己則換了便裝，和許光一起往京城外的河邊行去。

按照大魏流傳的習俗，女兒節當日，凡是未出閣的少女都會盛裝打扮，相互邀約沿河灣暢游，以討吉祥；而這也是青年男子們和傾慕已久的女子相聚的好日子，李悠自然不會錯過這個可以光明正大的和周南見面的好時機。

走過永豐坊，坊中無人的院落里，柳樹的飛絮如雪花一般飄落；來到城外，杜鵑聲聲鳴啼，河邊的梅樹上梅子漸漸返青，這一切都預示著春天似乎要結束了。

一路上不斷看到各種裝飾華麗、散發著香氣的馬車從路邊駛過，時不時的還能聽到嬌俏的笑聲，這些久在深閨之中的女子終於可以似乎忌憚的出來游玩了，她們掀開窗簾用扇子遮住臉，只露出一雙眉目，凝神打量著沿路的男子們。

路邊的男子也換上了自己最好看的衣裳，或攜弓帶箭展示自己英武少年的風采，或故作瀟灑的吟詩作詞，以期能獲得某位千金的青睞，然後眉目傳情、錦書暗送，成就一番好事。