「劉兄，這一月不見你現在可是...大變樣啊。」十天一次的休沐日，徐元澤見到了久別的劉步雲，只是他如今這幅模樣讓他有些不敢相認，頭發凌亂、膚sè比以前黑了不少，最讓他皺眉的是劉步雲身上不斷散發出某些讓人厭惡的氣味，縱使用香豆洗過澡都無法遮掩。

「徐兄不知道在下在司農卿都過得是什么日子啊，若是早知如此在下寧肯降一兩個品級也要去戶部或者太尉府啊。」劉步雲苦笑著說道，「可是現在說什么都晚了，只能繼續熬下去。」

「劉兄在司農卿究竟都做些什么？怎么弄成這副模樣？若是待的不舒服不妨走走門路換一個職位？亦或是告病辭官還鄉，等過些日子再去吏部報道尋找機會？」在以前這些都是大魏的進士們慣用的手段，通常都能取得不錯的結果。

「我何嘗沒有想過？可是現在和以前大不一樣了，最短也得熬過一年的時間才會被允許更換職務，若想告病就必須去找太醫院的大夫們開病假證明，得他們確認你的確身染重病無法工作之後才能回家養病，如果沒有就是直接革職的下場。」看來劉步雲也未嘗沒有想過這些手段，只是都不管用罷了，「至於直接掛印回鄉，吏部會將你的名字記錄在冊永不錄用，總是想要重新參加科舉，也只能等到十年之後了。」

十年時間，足以讓他從一名從六品上的司農寺主薄步入中樞，因此縱使心中有萬般委屈，劉步雲還是舍不得辭官歸鄉，再說了這次他能夠高中是因為朝廷開設了算學考試，十年之後算學考試還會不會設立以及能不能像現在這般受到重用就是兩回事了。

「這還真是......」徐元澤不住搖頭嘆息，他在通政司的工作雖然和自己此前所想的大不一樣，不過還好依舊是在廳房之中負責撰寫文章，所以他並沒有像劉步雲這般煩惱，日子也還過得去，看到好友這般模樣，他不禁有些好奇，「劉兄在司農寺究竟都做些什么？」

劉步雲聞言緩緩搖頭，「在下從未想過竟然是和一些道士、老農同在朝廷的衙門之中工作。」說罷他慢慢說起了自己在司農寺的日子。

在接到任命時劉步雲還頗有些開心，司農寺雖然不比戶部和太尉府，但也是大魏的九卿之一，又在朝廷中樞，未來的發展前景還是不錯的；可是誰料想他剛到司農寺衙門的第一天，就被趕到了嘉州城外的農庄之中。

他一頭霧水的拿著任命文書跟著司農寺的小吏乘坐馬車來到庄子外面，只見庄子四周都是已經開墾好的土地，分割成大小相等的方塊，許多農夫在幾名老農和讀書人的指揮下在土地上忙碌，而旁邊還有幾名道士在指手畫腳。