六郎率領大軍得勝歸來，大軍剛行至瓦橋關，就從京師八百里加急傳來密保，乃是義母符皇後親筆所寫，信上說，前日京城遭遇浩劫，宋太宗趙光義在御花園賞花，遭到大批刺客的攻擊，皇上被賊人捉走，請六郎看到書信後，速速回京主持國事。

六郎大驚，心道：「什么人如此大膽？居然膽敢進京刺王殺駕，海疆宋太宗擄走？不過，這樣也好，這個草包皇帝，坐在龍椅上也沒有什么用。」

六郎讓蕭綽和四小姐總領大軍，自己只帶了明歌郡主一人先走一步。

六郎和柴明歌快馬趕到京城，進京後，直奔皇城，果然，宋太宗前日游御花園，被刺客擄走，刺客留下書信一封，並沒有留下姓名。信上說，要救宋太宗，就讓六郎與他決戰。

落款是：吳越大帥。

國不可一日無君，趙光義既然不在了，就要馬上擁立新的皇帝。和符皇後一商議，因為趙家無子嗣，以前趙匡胤有個兒子，還被趙光義害死了。誰來繼承皇位呢？有人勸六郎稱帝，六郎說：「天下還沒有完全安定，我哪能登基？」

最後決議，等即將臨盆的符皇後生下龍種之後，看看是男是女再做決定，因為不知內情者，都以為符皇後懷的是宋太宗的兒子。哪里知道實際上是六郎的種，半個月後，符皇後果真生下一子，六郎高興不已，馬上讓符皇後傳旨，讓這個剛剛降臨人間的小家伙繼承大宋皇位，為由符皇後垂簾聽政，六郎出任大將軍監國。

陶三春剛玉吳越水軍開展，初嘗敗果，因為北方士兵不熟悉水戰，現在陶三春正在淮安沿海駐扎修養，六郎決定親自前往南唐，借用南唐的水師，會一會吳越大帥。

好多嬌妻都已經身懷六甲，有些則是剛剛臨盆，需要休養。於是，六郎只帶了柴明歌，蕭綽，石玉棠，四娘和東方紫玉五人。

六人一起趕往金陵，到了金陵後，六郎讓蕭綽，石玉棠，四娘，東方紫玉先去南華山，先收熟悉水戰的南華御劍，然後再收洞庭水師，蕭綽等四人與六郎分手。六郎則與柴明歌來見南唐國主李璟。

雪後初晴，初生的陽光照在路邊的屋頂上，反射出眩目的光芒。街道上的行人明顯少了很多，但也有不少起早謀生活的百姓，賣菜的，賣柴的，賣早點的，吆喝聲在清晨的空氣中悠悠地飄盪。

當然，除了這些早起某生活的人之外，路上還有另一種早起的人，那就是無家可歸的人，生活在社會最底層的人。在破廟或者橋洞中挨過一晚之後，他們流落在街頭，或乞討，或賣藝，只為混一天溫飽。

在金陵，這種人並不在少數，中原戰亂，北方不少人逃難到了南方，成為這批無家人中的一員，實在挨不下去了，男的賣身做仆，女的賣身為奴，俊俏點的小孩被培養成孌童，漂亮點的姑娘陷身青樓……這也是為什么南唐奴隸行業這么發達的原因之一。

「朱門酒肉臭，路有凍死骨，杜工部之言確是尖刻啊！」

六郎搖頭輕嘆，這是他目前無法改變的現象。

柴明歌在一邊默然不語，他曾經去過淮北之地，見到的情況比眼前凄慘百倍，她雖然心有戚戚，但也是愛莫能助，這個世道凄慘的人何止千萬，又哪能一一救助呢？

六郎似乎看到什么，忽然指著不遠處說道：「明歌你看，那幾個小乞丐雖然凍得渾身發抖，但還是將半個饅頭讓來讓去，可見在艱苦的條件也可以將人性的優點顯現出來！」

沒等柴明歌接口，六郎自言自語道：「是啊，這些經過苦難磨礪的孩子會更懂得生存的價值，一旦有機會，磨去人性惰性的他們便會鯉魚化龍，成為一方的精英。」

柴明歌接口道：「將軍說的極是，這些小乞丐可機靈著呢，街頭巷尾混地數落無比，眼睛也異常歹毒，有些大人們難以得到的小道消息他們也都能找的出來，有些機靈的小家伙就靠出賣小道消息為生呢！」

六郎身體一頓，似乎想到了什么，他沉吟了一會，從袖中甩出一錠銀子，說道：「明歌，這錠銀子拿去給剛才那幾個小乞丐買點吃的，讓他們去王府侯著，我回來有事要問他們。」

「是！」

柴明歌伸手接過銀子，調轉馬頭朝那幾個小乞丐馳去，前方帶路的曹彬沒有聽到六郎和柴明歌的對話，見到柴明歌離開，放慢速度來到六郎身邊問道：「將軍，您這是……」

六郎淡然說道：「沒什么，我看這些乞丐大冷的天還在行乞，叫明歌買幾個饅頭給他們吃而已。」

曹彬眼中露出不以為然的表情，心道整個金陵像這種人有上萬，幾個饅頭能起到什么作用！曹彬道：「將軍，這種人白日行乞搏人同情，晚上則偷盜搶劫甚至殺人無所不為，實在是金陵城的禍患。這種賤民凍死餓死也是活該，不值得將軍對他們仁慈！」

道不同不相為謀！

六郎面無表情地看了曹彬一眼，淡然說道：「我們走吧！」

說罷不理曹彬，驅使著身下的愛駒，向皇宮奔去。