而在北京城的另一邊，石獅子胡同的宮保府，卻是人來人往，熱鬧得很。宮保府里面架得高高的電報天線，整日里和四下里往還文電。整個北中國的政治中心，並不在紫禁城，而在這里。袁世凱才吃完午飯，他兩個朝鮮姨太太，老八和老九，正扶著他在園子里散步。這些天來他看起來也憔悴的不少，畢竟既要安定北方，又要和南方討價還價。還要擔心滿清的宗社黨，他勞心也的確不在少數。

正散步的時候，就見他幕下的兩大謀主之一，現在農工商部的侍郎楊士琦走了進來。他從小站的時候就跟著袁世凱了，做事穩重塌實，又極有機變。在袁家，到哪里一概是免通傳的。

楊士琦四十來歲的年紀，瘦瘦的臉，從來沒什么表情。看著袁世凱正微笑的看著自己，上前去請了個安：「宮保大人，我來了。」

袁世凱揮手讓兩個姨太太退了下去，拉著楊士琦的手繼續散步：「燕孫，今天奕劻那里有什么消息？」

楊士琦搖頭道：「慶親王今天上午在朝會上，宮保和他說的那些話他都說了。但是良弼和溥偉幾乎要動手打他，退位的事情，現在還急不得。」

袁世凱沉默了一下：「我故意不給津浦路派援軍，讓雨辰北伐的隊伍打得那么順手，對他們一點刺激都沒有？現在再不退位，等南方那個政府一建立，我又要花許多手腳。這事情可耽誤不得了。」

雨辰北伐，張季直早有電報給他解釋。說雨辰在南京受到排擠，不得不在蘇北覓地安身，這都是他和自己原來這個張老師之間的密約。他放雨辰打到山東邊境，以這個聲勢威逼清室盡快退位。不過楊士琦是他心腹中的心腹，這事情他也早已知道。

楊士琦只是搖頭：「單單是雨辰一個師，上邊兒還不怎么害怕。畢竟在山東還有第五鎮主力，加上幾路巡防隊，也有好幾萬人。上邊兒現在雖然聽說雨辰厲害，但是總不怕他們打過山東。他們也知道，宮保不會放雨辰過山東的，除非民黨大隊跟進，他們才真的害怕。」

袁世凱失笑道：「燕孫，你怎么傻啦！要是民黨大隊跟進，那咱們的地位也保不住了。還談什么上邊兒退位？就雨辰一個師，我才這么放心的讓他北進。聽懷芝打電報回來，他這個師新兵多，其實不如咱們老北洋。」

楊士琦沉吟了半晌，終於緩緩道：「宮保這個敲山震虎計，是極高明的。但是卑職總覺得有些不妥。讓雨辰這一師這樣順利北進，別人就都要以為咱們北洋是外強中干了，難免會有人乘機跟進，這勢頭一起，那就再遏止不住了…………而且張季直畢竟不是北洋，他也是在為他們的勢力考慮。真的要是雨辰打得順利，他不會有別的心思？這個人，心可熱得很呢…………」

他從袖筒里翻出幾張報紙：「宮保您看，北華捷報，順天日報，還有北平發行申報。這幾天都是連篇累牘的在宣揚這個雨辰。英國人辦的北華捷報還有點分寸，而日本人的順天日報就公然稱這雨辰是南北之間的一個新勢力了。至於申報…………就不用說啦。簡直將他吹到了天上，似乎我們北洋不堪他一擊。這事情，還是要早做打算。」

袁世凱一驚，被楊士琦的話點醒：「燕孫，你顧慮得很是。我這就給皙子寫電報，讓他和張季直再聯絡聯絡。現在抽兵到徐州去打，有點困難。但是絕不能讓雨辰進山東！最好讓張季直能保證，雨辰橫在蘇北，不讓民黨借路，這樣我給點款子付個辛苦費也沒什么。」

他轉著***在那里沉吟，楊士琦恭謹的在一旁侍立。袁世凱突然皺眉道：「你覺得雨辰會乖乖聽話么？這個人我還看不透他，才二十三四的年紀，行事竟無一不穩。從上海到南京，再從南京開始北上，都被他占足了主動，從默默無聞到名動半個中國。也不過兩個月的事情，要不要干脆擠點兵力出來，先把他打垮了再說？」

楊士琦只是默然，並不說話。雨辰現在被報紙吹噓得幾乎就是進步勢力的代表，去打垮他，不要說兵餉如何的難籌備。就是這貿然開戰，好容易初步出來的南北和談，清室退位後袁世凱接任民國元首的政治局面就一定會被打破。想到這里，他不禁又高看了雨辰一眼，他這個首義北伐，時機實在是選得好啊。這個人行事，似乎都走在別人前面呢。

看到楊士琦不說話，袁世凱也只有笑笑。他心里想得什么袁世凱也明白。他拍拍楊士琦的肩膀：「我是老啦，不如這些年輕人了。這雨辰雨將軍可真是想南北逢源呢。好，這次咱們就試著收買他一下，不成再說。大局要緊啊…………燕孫，你把我的意思給皙子寫個電報。這些天可是要多偏勞你們一下了。」

他看著楊士琦，換了關心的口氣：「燕孫，你夫人的痰喘還沒好么？你身邊就一個通房的丫頭，日子也太苦了些。平時又不怎么會給自己打算一下。等會讓克定給你府上送點錢去，你也要好好補補身體了…………要是你夫人不吃醋，我這里的丫頭隨你挑選，哈哈，哈哈！」

是人都知道楊士琦的夫人奇妒，他收了個通房丫頭還鬧得整天不安生。聽著恩主這樣和他開玩笑，他也只有苦笑。雨辰的事情，似乎就被這兩個人拋在了腦後。

在北方的事情還遠遠不止這么一點。在東郊民巷的使館區，這些天也是熱鬧得出奇。各個方面的勢力。在這里談判，交易，拉攏，背叛。各個國家，都大睜著眼睛看著遠東這最大的變局，看看自己能從中得到些什么。。