戰爭總是瞬間萬變，難以捉摸。

拓跋赤辭河曲大敗李道彥的時候，也曾意氣風發，覺得自己翻身的機會到了，他沒有見好就收，而是趁機大肆進攻。

當他兵圍五星要塞的時候，也曾自信的認為，這座小堡，不出一月就能攻下，到時他便能把大唐的衛國公和膠東公，將這兩位都督一舉生擒活捉，以報上次疊州兵敗之仇。

若是給拓跋赤辭一個重來的機會，相信他絕不會在黑虎仙女谷浪費這么久的時間。他定會率軍前往洮州，趁著岷州空虛，狠搶一把然後退回去。

可是現在，拓跋赤辭只能跟李道彥一同上路，秦瓊派出了一隊士兵，護衛著他們前往洛陽朝見天子，同行的還有秦瓊從黨項諸部帶回來的那些頭領和子弟們，他們還要押著大批從黨項部落里收來的財寶貢物一起入京。

李道彥一身囚衣，蓬頭垢面的狼狽不堪，關在五星要塞地牢里的這些天，秦琅可沒給他們什么好待遇，每天兩塊餅子一碗水，勉強維持著。堂堂皇家宗室，岷州都督，過了許多天豬狗般的生活。

好多時候，他甚至寧願羌人攻破城堡，殺進來將他一塊砍了，一了百了。

當他走出地牢時，才知道外面這一個來月發生了什么，看著拓跋赤辭站在他面前，也是一副狼狽樣時，他心里五味雜陳。

他此時還不知道皇帝堂弟，已經把他的爵位官職全都擼掉，貶為庶民了，他就算到了洛陽，也將被發配往嶺南。

相反之下，這個該死的拓跋老賊，到了洛陽，或許還能封官授爵，賞賜甲第奴仆。

秦瓊過來送行，說了一些安慰的問語，秦琅沒來。

天微微亮，他便已經率領五千兵馬馳出了五星要塞，從秦瓊和羌俘那里補充了馬匹、干糧後，秦琅親自率兵為前鋒，先向西行，然後折向北，再沿洮河折向東行，目標洮州。

「轉告秦三郎，我不會忘記這一個月的款待的。」李道彥咬著牙對秦瓊道。

······

五千人馬，浩浩盪盪的奔往洮州，高舉長槍，旗幟飄飄。

這支五千人的前鋒里，既有鎮西軍的邊軍，也有松州寧遠軍，以及疊州的府兵，還有原岷州府的邊軍、府兵，以及內附的羌兵等，來源復雜，但現在都士氣高昂，緊緊跟隨著秦琅的戰旗。

奔行一百六十里，前方出現一座城寨。

斥候來報，發現羌人。

「那里前朝時曾置洮源縣，此處也是絲綢之路河南道的必經之路。」

往北，接通蘭州，西北，接青海汗庭伏俟城，往東，通洮岷往關中長安，往南，也可聯接疊州，黨項、吐蕃諸地。

可以說，這個地方雖小，但確實也是一處交通樞紐。隋朝時曾在這里設立過洮源縣，不過隋末時吐谷渾復國，這里重又被吐谷渾占領。

當年的洮源縣，也早就廢棄。

現在，這里只有殘垣斷壁，在那廢墟上，有一座羌人的營地。

「有多少人馬？」

「約千余帳，應當是黨項一個小姓部落。」

過了洮源，離洮州臨潭還有二百多里。

秦琅心里估算了一下，又看看天色，干脆下令全軍就地休整。

待到天黑後，秦琅帶著人馬悄悄摸到了羌人營地，他們在破城里扎營立帳，洮源舊城殘留的城垣倒是能夠摭些寒風。

但並沒多少防御作用。

五千兵馬突然躍入，四處沖殺。

幾乎只用了一頓茶的時間，那千帳羌人就已經被擊敗了，他們四散而走，試圖逃走，但秦琅早就在有准備，結果亂箭齊下，羌人最終不得不投降。

簡單的訊問，果然是一支拓跋部招來的羌人小姓部落，他們聽說拓跋部擊敗了唐朝大軍，攻下了洮州，於是也跑過來想撿點便宜，到了這邊，卻被拓跋部安排守衛這處交通要地。

這些人有些不情不願的呆在這，根本沒想過還會有唐軍從背後殺到。

迅速清點戰果，陣斬百余人，俘虜了近五千人，還有許多牛羊牲畜等，繳獲還是非常不錯的，這個黨項小姓部落雖只千帳，但整個家當都在這了，被一鍋端了。

拿下這支羌人後，秦琅他們殺牛宰羊倒是吃了一頓豐盛的慶功宴。

天亮之後，秦琅留下一千人，讓他們加固一下洮源舊城，添築工事，然後在此守衛，並負責看押俘虜，等候接應秦瓊的大部隊。

秦琅甚至干脆大筆一揮，重新恢復了洮源縣制，並臨時授命那位留守軍官檢校縣令之職。

梁建方建議，應當在這里設立一個鎮西軍的軍鎮。秦琅也從諫如流，在這里又立了一塊牌子，設鎮西軍廣恩鎮，那位軍官也兼任了鎮將之職。

清晨，吃飽喝足之後，秦琅帶著四千人馬，踏晨白茫茫的晨霜，折向東行。