傍晚。

涇陽碼頭。

鄭弘績帶著兩個家丁入城，買回了燒鵝和羊肉，挑了兩筐時鮮果蔬，又買了兩壇國公美酒。碼頭邊的船工燒了兩條涇河大鯉魚，幾十個漢子圍在一起，快活的喝酒吃肉，猜拳行令。

旁邊還有好幾個涇陽城里一起帶回來的妓院女子陪著喝酒取樂。

「他娘的，這如今物價貴的驚人，今天就買這么些個東西，往日也就二三千錢的事，如今卻花了十倍不止。要不是咱們常走這段，甚至有錢如今都買不著這些酒肉，尤其是這酒，現在可是都藏著偷賣，只賣老顧客。」鄭弘績喝著酒，對父親鄭元睿說道。

「朝廷沒本事，自然就這樣。一遇點災荒，就禁屠沽，本末倒治。」鄭元睿在隋朝時當過秘書郎，就是旁邊這個現在罵粗口的兒子，也在武德初年當過費縣令，只不過如今爺倆都是無官無職的山野閑人。

大家一邊吃著肉喝著酒，擁著女人猜拳行令，一邊還不時的罵上幾句朝廷無道等等。

正酒酣耳熱，碼頭上突然來了一支隊伍，個個穿著整齊的差役皂袍，人人手里提著槍棒。

當頭一個穿著皂袍腰佩橫刀，冷冷的望著這群有些格格不入，甚至是肆無忌憚的家伙。

一名差役上前高喊，「奉鎮撫司之命，所有關津碼頭的行商、貨物，統統檢查，若有抗拒者，一律拘捕嚴辦！」

碼頭上鄭家這伙人卻並不在意，依然繼續喝酒。

「放心，在這涇陽縣內，咱們家上上下下早喂熟了。」鄭元睿不以為意道。

涇河雖然全長千里，是渭河最大支流，但發源於隴山老龍潭的涇河，卻並不是一條適合通航水運的河流，尤其是涇陽段，全長雖有八十里，可河水流量季節差異太大。

夏秋遇雨暴漲，不能行船。春冬枯水，行不了船。河兩岸地勢平坦，陸上交通便利，因此平時交通主要靠陸上，要往來兩岸，則主要靠擺渡，並沒有橋梁，因為水量無常，修橋不易，擺渡便成最佳方案。

從涇陽縣往長安去，必須得跨越涇河，於是從河西隴右朔方過往長安，涇陽就是必經之站，這涇河碼頭，於是也便十分熱鬧。

有渡口碼頭，便會有渡船，有船工，有船工力夫。

也有了碼頭草市。

鄭弘績倒沒父親那么淡定，雖然經常走這碼頭，也跟縣城里的官吏們熟，可眼下不比平時，更不用說現在碼頭上堆積的那些貨，著實有些不能見人。

「你們要運貨過河？從哪來，往哪去，是什么貨？」

班頭帶著手下過來，大聲吆喝。

「老佐，我們是去岐州的，就是從豳州來的。」鄭弘績站起來，笑著應道。

帶隊的只是個衙役小班頭，被稱聲老佐，還是挺受用的，畢竟衙門里的曹佐雖然只是小吏，但對於他們來說也是敬稱了。

「什么貨？」

「沒啥，就是些木炭。」鄭弘績答道。

「木炭？」那班頭看了眼那一大堆的貨物，雖然被草簾蓋起，可看著也不太像木炭啊。再說了，也沒聽說從豳州往岐州運木炭的。「岐州沒木炭嗎？」

「老佐，是這樣的，這些炭都是上好的銀炭。」

班頭倒也沒聽他一面之詞，「按上面規定，得抽檢驗貨，讓人找開檢查。」

這時鄭元睿上前來，「這些上佐，這貨是鄭家的，行個方便。」說著，他拿出一塊銀鋌出來，悄悄塞進班頭手里。

班頭低頭瞧了眼，手又摸了摸，最後還拿指甲在上面掐了一下，心里尋思著，這銀鋌起碼五兩，這可是一筆橫財，就算分出點給兄弟，自己拿個大頭，也不得了了。

這樣飛來的橫財平時哪有機會，雖然明擺著對方的貨有問題，但這銀子不要才是傻瓜，管他的貨是什么，更何況，人家還提到了鄭家。

「鄭家，哪個鄭家？」

鄭元睿便道，「這天底下哪個鄭家名氣最響亮，我說的便是哪個鄭家。」

「滎陽鄭氏？」班頭心里一驚。

鄭元睿有些得意的笑笑，「兄台給個方便，以後有事，可隨時來找我鄭家幫忙。」

這班頭嚇了一跳，想不到居然是滎陽鄭氏，當下便十分客氣的道，「一定一定，多有打擾，告辭。」

他收起銀子，轉手走到手下前，把手一揮，「弟兄們，走吧，那里裝的都是些木炭，我都看過了。」

這班頭把縣中差役帶走後，鄭元睿便繼續招呼人喝酒。

他左擁右抱，對那離去的班頭心里鄙夷萬分，不過區區幾兩銀子，便當是打發了個叫花子吧。

酒才剛繼續喝沒多久，結果又來了一支人馬。

鄭弘績不滿的道，「那些家伙莫不是貪的無厭？」

鄭元睿道，「你去看下，若是來要錢的，隨便打發幾個是了，不要跟他們多糾纏，現在這個時候，咱們也小心一些。」

鄭弘績過去，只見這次來的人更多，為首之人居然還是位穿著青袍的官員。

「本官涇陽尉，大家不要驚慌，例行檢查。」

鄭弘績上前，「見過縣尉，我們剛剛已經被檢查過了。」

縣尉冷眼打量著他，「誰檢查的？」

「一位皂袍班頭，絡腮胡子的。」