永州雖在五嶺以北，可也一樣是個極其偏遠落後的地方。在如今的中原人眼里，永州其實就是蠻荒。

到永州做官，那就跟貶謫嶺南沒什么區別。

許多長安人並不知道有永州這么個地方，知道者，也僅是知道永州的毒蛇有名，這還要得益於秦家國公酒坊的一款蛇酒，采用的大多是永州蛇。

永州劃歸江南道，後江南道再分置東西，隸屬江南西道，簡稱江西，地方挺大，但做為江南西道最西南端，這里跟黔中道的巫州等或是嶺南西的許多地方一樣，既偏遠又堵塞，道路交通不便，經濟發展落後，蠻夷遍布，山高林密。

遍地毒蛇，到處是猛獸。

此時的四明山上，秦琅在看地圖。

北人畏熱，也不擅長這山林做戰。連銀錘太保秦用都勸秦琅先撤，起碼先退回到湘源縣城。

「永州城里的那些刺史長史等你們也瞧見了，多是被貶降過來的官，好多人都是一心混吃等死毫無作為的，他們呆在永州城里，甚至還只以為這次是一些蠻寨的小亂，估計這會連湘源縣被攻破了，劫掠一空的事情也還不知情。」

秦琅分析著眼下的形勢。

永州城的那些家伙沒有一個有用的，而且永州城很小，很破，關鍵是永州連個統軍府都沒有，就靠那么點白直執衣啥的差役，有啥用？

至於說等援兵，江南西道雖然地方挺大，基本上就是後世的江西和湖南兩省。可以眼下的交通來說，其實江南西道也確實就是分成了兩部份，東面的那部份就是後世的江西，還算稍稍比較開發了點，但大山阻隔與西面湖南這部交通不便。

西面湖南這部，也分成南北兩部，北邊的長沙等當然也還算可以，但越往南越偏，朝廷實際管控能力也就越差。

如永州，在隋朝時與道州並屬零陵郡，在號稱開皇盛世的隋開皇年間，整個零陵郡才置縣五，戶口總計六千八百四十五戶。

而當時的京兆郡清河郡，那都是三十萬戶以上，河南、潁川也都是二十余萬戶，河北和河南的郡，基本上都是十幾萬戶以上。

零陵一個郡，還不如中原一個縣人口多，整個郡才五千多戶。

到了唐朝眼下，隋朝的零陵郡實際拆分為了永州和道州兩個州，永州雖說分了三個縣，可實際上人口也才兩千多戶，一個縣平均不到一千戶，永州兩千多戶有一半人口在零陵縣，其它兩縣加起來才千戶。

可知這里的落後程度。

但是另一方面，沒有納入戶籍統計中的山蠻，數量卻其實很驚人。

山蠻聚居山中，大大小小的山寨溪垌，小的寨子幾十人，大的上千人，這五百里越城嶺山脈，雖說處於數州之間，但其蠻子總數當有數萬人，遠超過周邊除了桂州以外的朝廷諸州人口。

所以他們一旦反起來，確實還是很猛的，永州這樣的邊州連點正規府兵軍府都沒。

永州沒有援兵。

道州也沒，巫州也沒。

更遠的衡州也沒府兵，最近的統軍府在長沙，上千里之遙。

連桂州都沒有朝廷的統軍府，那里李襲擊在時，倒是有不少土兵，是隋亂時李襲志在原來隋朝的州縣兵基礎上招募訓練的，有漢有蠻，可現在隔著越城嶺群山呢。再者，李襲志已經受召入朝，誰也不知道這桂林的那些人還聽不聽他秦琅的。

附近沒有兵，但秦琅有兵。

他現在手底下還不少兵呢。

他的衛國公親兵五個都，整整五百，還都是精銳，有來自秦國忠送的突厥郁射部附離狼衛精騎，有來自耿國公馮盎父子送的嶺南山越蠻兵，也有當初在幽州時從契丹、奚、靺鞨等部招的胡騎，更有最早時從沙苑馬賊里招募訓練出來的。

整整五百。

更別說除了這支精銳衛國公親軍外，他還有八百人的衛國公府親事、帳內，三百親事府騎兵，五百帳內府武士，全是從長安招募的彪悍游俠等，基本上是貴族豪強們的庶子，個個武藝了得，騎士們更全精通騎射。

這八百人，因為出身好，所以基本上每人都還帶了隨從。

三百貴族出身的騎士，每人都帶了兩三個騎士侍從，武士們也都帶了一兩個隨從，這些隨從其實也都是這些人家里的家將家丁，各個也都是武藝了得十分健壯的。

這些隨從陪著主人南下，是要去他們的騎士采邑武士采邑里做為管事的。

算下來，其實秦琅手里能戰也有裝備的兵，已經有三千多。

五百親軍、八百家臣，再有一千多侍從。

「可我們現在連我們的敵人是誰都不知道，更不知道他們在哪里，這里山高林密，咱們人生地不熟的，還是小心謹慎一些為好。」

秦琅其實除了這些能打的兵，還帶了約兩千人，那些是他在長安地下城弄來的，有重罪發配的長流犯，也有輕罪的，還有一批強遷去的地下城里的逃人乞丐等。

他們現在還在湘源縣城，同行的交州刺史李大亮帶著些隨從在那看管。

·······

湘源縣城。