朱元沒有跟男性長輩相處的經驗。

事實上在京城的時候，她跟自己的舅舅雖然也算得上是親近，卻也總隔著一層，並不能太過交心。

她上一世不斷的在被那些親人當成換取榮華富貴的籌碼，除了師傅以外，沒有一人對她稍微寬容一些。

哪怕是師傅，也畢竟顧忌著男女之分，很是收斂克制。

她忐忑不安的遲疑著上前，正對上付清的眼睛，低下頭輕聲喊了一聲：「外公。」

付清神情復雜的望著她，如同是在透過她看另一個人，過了許久，才伸手招呼她到了自己近前，嘆了一口氣說：「原來你是這樣的，跟你母親並不很相像。」

蘇付氏淚眼朦朧的抬起頭來，拉了拉朱元的袖子，輕笑道：「你外公是說你好呢，你母親在家里的時候，父親總是說她太軟弱了些。」

付端意是個很溫柔的性子，在家中未出閣的時候，也是兄弟姐妹之中最好欺負的那個。

那時候付清每每恨鐵不成鋼，訓斥完了其他子女之後便說付端意，這么軟弱以後肯定要被欺負，讓她要立的起來。

現在見到朱元，付清說出這句話來，既是懷念，也是心酸。

蘇付氏的眼淚忍不住又涌出來：「元元是個好孩子，女兒能走到今天，多虧了她。」

朱元是不會撒嬌的，她也不懂得如何撒嬌，只是沉默了片刻才望著付清說：「我母親是很好的，她最後後悔了，知道當初應該聽您的話。」

想起小女兒，付清臉上的表情有片刻怔忡，而後便嘆息了一聲有些惘然的道：「是啊，我知道她的性子，她在失去你的時候，一定是很怕的，一定是想我和她的母親了......可我那時候還在海上，連她的死訊都不知道，這么些年來，我收到的那些禮物信件，也都是假的，我這個父親，當的實在太不稱職了，若是有一天到了地下，怎么有臉面去見她跟她娘親呢？」

付清極少露出這樣脆弱的模樣來，蘇付氏嗚咽了一聲，頓時忍不住喊了一聲父親。

付清便又笑了，笑容里含著一點欣慰和自豪：「可總歸她生了個好女兒，竟然如此有膽有識，敢沖敢闖，你不像你母親，倒像是你外祖母，她也是就算是被踩到了泥地里也絕不肯認輸的人，好孩子，這一路難為你了。」

走這一路，就算是個男人，付清自己忖度，要是考他自己，他也是不能毫發無傷的走到這一步的。

端意真是生了個好女兒。

想到這里，他眉目間的悵然惋惜忍不住涌上來，許久之後才溫和的道：「元元，這里就是你的家，不管你是姓朱還是姓付，付家的大門永遠為你敞開，你外祖父沒有別的本事，但是自己女兒留下的這一點血脈，哪怕是死了，也要護住的，你放心。」

朱元一直壓在心里的巨石終於轟然碎了。

她雖然讓方良想辦法聯系上了一直被鄒總督和曾同知特意隔斷了消息的付清，但是卻也並不能保證付清的想法。

雖然蘇付氏和她都是付清的親人，但是付家這一家子的人也都是他的子孫，馬氏也為這個價立下過汗馬功勞。