賀氏憐愛的點點自家女兒的額頭說道：「你這孩子這性子也不知道是隨誰了，一門心思就知道替別人著想，娘這潑辣的性格你是一點都沒遺傳到，娘真是擔心你會吃虧。」

葉夢柔靦腆的笑道：「娘，您說什么呢，女兒其實很像您的，就是懶得理會一些事罷了。」

葉夢柔和葉卿馨同樣都是十五歲，年齡比葉卿馨小幾個月，現在還差三個月及笄，不過對比葉卿馨的完美，似乎城主府里面其他院子的姑娘都是她的陪襯。

其實葉夢柔性格柔和，容貌婉約是標准的小家碧玉的類型，不過沒有葉卿馨那么完美會的那么多，只在古琴和女紅兩項是最好的。

賀氏將這些准備好，這才坐下來說道：「不用過去了，你這孩子又不是不知道，有那南院完美的名聲在那里，娘做多少也是她們指揮得當，你就更不用過去了，這五金枝的名聲你只在第四位，沒得過去陪襯人家的優秀，」

「如今娘也想通了，咱們一家本就是葉家族支嫡系一脈，不管表現如何，只要咱們這一支不出現大錯被趕出去，咱們就得牢牢占著這嫡出的位置不動，任憑外面什么名聲啊、才氣啊，娘現在看明白了，那些都是虛的，不當吃不當喝的，還給自己找累受，」

「這次郡主過生辰，咱們就該如何便如何就是了，夢柔你若是能於郡主交好就更好了，咱們一家從你曾祖父開始，就不曾做過任何對城首大人不利的事情，所以真的是問心無愧，你這孩子也不用心事那么重，每個人都有自己的優缺點，沒准你這樣淡然怡情的還真的能入了郡主的眼呢。」

葉夢柔的眼里閃過希意，忽然間晶亮亮的問道：「娘，您說郡主真的會喜歡我嗎？娘您看看這是我親手綉的荷包和扇面，是准備給郡主做禮物的，您說郡主會喜歡嗎？」

賀氏仔細看了綉著吉祥如意好彩頭的扇面和荷包，陣腳細密顏色搭配極為出彩，就鼓勵夢柔說道：「放心吧，郡主會喜歡的，記住娘說的話，咱們不用活在別人的陰影里面，我們就是我們自己，你爹爹還是打理葉家嫡系一脈各項事務的族長，你是族長的女兒，放寬心好好過日子就好，娘不圖你什么錦綉前程富貴榮寵的，娘只要你平平安安的就好，快下去換衣服吧，就穿那套新作的湖綠色的，看著清爽。」

葉夢柔說道：「好女兒這就去，一會去叫夢禪妹妹一起去。」

葉夢柔准備好東西就下去換衣服了，她到現在還沒見過郡主的真容，不過有種感覺一直在她的心里揮之不去，那就是郡主絕對會給那完美名聲的人甩出一萬條街去。

而東偏院的長房里面還有個小姑娘和慧姐兒是同歲的，也就是五金枝排名第五的姑娘，是老族長的長子葉釩和夫人叢氏的嫡女葉夢嬋，夢禪今年十四歲，是葉夫子的女兒，葉釩不願意搭理族里的事情，也不願繼承族長之位。

所以現在最大的愛好和興趣就是教書育人，在葉家宗族教書，本人才學也是個舉人，所以他的一雙兒女都比較單薄名利，不大在意那些虛名，一家子雖然金錢來源不是很足，但是過的很清心自在。

像這回沁慧的生辰宴，一家子四口一起做了一幅畫，《盛世牡丹》顏色熱烈筆鋒大氣，是一幅難得的佳作。

叢氏這會子給一家子的衣服都准備好，輕喚道：「老爺，更衣吧，一會子晚了不好。」

夢禪和弟弟葉鈺也都拿著各自的衣物回房去換，可能整個族府里面就這一家子不需要絞盡腦汁的想怎么討好了慧姐兒，怎么送出讓人震驚的禮物，所以這一家人的表現是最正常的。

自然其余幾個院子其實都在相互叫著勁，一點風吹草動的似乎很快各個院子都能知道，當然這肯定僅限於一般的消息。

沁慧也在關注幾個院子的動態，知道葉夢嬋一家的時候，還笑著和謹嬤嬤說：「總算有一家是特別的，這就好！」

這會子西偏院一家也在積極准備禮物，西偏院這庶出一脈的家主葉鋰已經准備妥當，要去前面和城首大人溝通溝通，看看葉家庶出這一脈還能不能有更多的差使來做。

所以葉鋰就吩咐夫人丁氏說道：「夫人，你且將咱們前兩年得的那套紫砂的茶具准備好，這樣好成色的紫砂的茶具也是不常見的，回頭給郡主做生辰禮物，也算是咱們誠心了。」

丁氏微微有些舍不得的道：「老爺這一套紫砂的茶具可是您最喜歡的了，一直都沒舍得用，現在拿出來，妾身有些……」

葉鋰說道：「去拿著吧，這東西在咱們手里還不夠惹禍的呢，你沒看幾個院子都明里暗里的問過你幾回了，咱們給了郡主，我看誰敢上哪里去要對不對？不過是套茶具，我看咱們就普普通通的少了麻煩最好，再說了只要能討好郡主，可比給城首大人送禮強多了，婦人家家的，今個莫要丟了人知道嗎？」

丁氏就去開庫房拿這套精美的紫砂茶具去了，很快就拿回來，經過自家老爺這樣一說，也覺得這樣最好了，省著用也不敢用，送誰也不合適的，丁氏的手很巧，很快就將外面的盒子打點好，系上漂亮的緞帶，然後放在一邊，准備一會過去就拿著走。

正巧這西偏院葉鋰和丁氏的女兒葉穗玉來了，這丫頭身材高挑，是五金枝姑娘里面個子最高的，身材也最好，擅長舞蹈和笛子，性格活潑的很。

這會子已經裝扮好的一襲嫩黃色的夾襖的褙子，和略深一些顏色的裙子，笑嘻嘻的進來看見了這個禮物就笑道：「呀，爹娘真的舍得這套紫砂的茶具啊，送出去好，前幾天那完美的人還朝我打聽呢，我就說不知道，爹娘這回郡主來了真好，總算是可以將一些人的氣焰壓下去了，爹娘你看我還准備了這套黑珍珠的耳墜和手鏈，好不好看？」

其實葉家男孩子也都很不錯，不過一般葉家很少宣傳自家的男子，除非是考上了功名才大宴賓客，但是對女孩子家培養也算是下了力氣了。

當然各房也不是在一起的，誰有本事請來授課的先生，另外幾家若是想學就要分擔先生束脩的費用的，所以葉家的女孩子教養的都不錯，在整個原城的各個宗族和世家當中也算是佼佼者了。

所以這五金枝的名字才如此響當當的，這背後可都是為人父母不惜花大價錢培養所致。

葉穗玉雖然是庶出一脈的嫡女，五金枝排名第二，但是因為自身的好條件，加上性格活潑開朗，所以在原城的小姐妹還是不少的，所以今個這樣的場合，應該是這個沒心沒肺樂呵呵的丫頭最高興了。

倒是北偏院出了五服的葉埕一家有些不大高興，因為葉埕將那一對上等羊脂玉的寶瓶准備作為壽禮給沁慧。

葉埕一家都是葉埕一言堂說的算，夫人陸氏為人有些軟弱，所以明知道那是給未來女兒的陪嫁，也不敢多說，因為他們一家都是葉氏宗族出了五服的旁系了，所以在這個偌大的城主府幾個院子中，他們無形中是低人一等的，當然那個沒有血緣的南偏院從來沒有這樣的覺悟，但是葉埕一家的財力絕對是最末等的。

陸氏還稍微勸一勸說道：「老爺這對玉瓶你曾經答應了黛兒說是要給她做陪嫁的，這樣就送了出去，黛兒怕是會不高興的。」

葉埕微怒的說道：「她小孩子家家的知道什么，若不是咱們這些年辛辛苦苦的培養她，這孩子能在五金枝里面排第三？成為族里讓人尊敬的三姑娘？」

「再說就這東西，都怕未能進了郡主的眼呢，夫人你想想，郡主原本可是公主，什么好東西沒見過，聽說那皇上的賞賜一大堆，自己還有產業，什么好玩意沒見過，而且今天這郡主的生辰宴雖然不請外人，但是這幾個院子都在競爭難道你感覺不到嗎，若是到時候咱們隨意送了個什么東西，怕是城首大人不高興，覺得咱們不重視，再說咱們一家能拿得出手的就是這個了，快點都弄好了，別磨磨蹭蹭的耽擱時間了。」

這一番話若是平常也沒事，但就遇見這脾氣最火爆的三姑娘正不高興呢，因為她的新衣服被大姑娘葉卿馨的婢女不小心給弄臟了，這可是她剛剛上身的新衣服，正高興地顯擺呢，結果就遇見了端著燕窩粥的一個奴婢，碰灑了一點，正好灑在了自己的衣擺上，若說對方不是故意的，還真有點說不過去。

這不是葉卿黛氣呼呼的回來就嚷嚷道：「爹娘，那葉卿馨太過分了，都是旁支的人，憑什么她就各方面的好處都占了，還讓她的丫鬟弄臟了我的新衣服，你說她這是憑什么？」

說完就氣呼呼的坐在那里，正好看見了那一對羊脂玉的瓶子，頓時火冒三丈的說道：「爹娘，你們不會拿這個去做賀禮吧，咱們家東西那么多，為何偏偏要用這個啊，我不同意。」

葉埕火大的說道：「老子做什么事情還需要你來同意了，你看看你是什么樣子，剛剛花了幾十兩銀子做的衣衫，就這樣弄臟了，一會怎么去宴會上，你怎么討好郡主，別惹得郡主不高興的就好。」

若說五金枝容貌最好的就屬葉卿馨和葉卿黛了，如果只算容貌的話，自然是葉卿黛更加明艷漂亮一些，這身材也更加火辣一些，不過一對上葉卿馨那種完美名聲的女子，自然就落了下乘，所以多年以來葉卿黛的脾氣是越來越火爆。