荷蘭東印度公司在舟山設立辦事機構的時間可以追溯到近二十年前，不過那時候海漢對西方商人在這一地區的經營活動仍維持著嚴格的管制，並不允許荷蘭人在定海港修建大型商棧。

直到大約十五年前，海漢通過金州會談，基本控制住了東北亞地區的局勢走向，才開始逐步松綁對西方商人的限制，允許東印度公司在定海港這里擴大經營規模。

而早就飢渴難耐的荷蘭人立刻投入重金，在定海港最黃金的地段圈下一大塊地皮，耗時兩年修建了這處占地面積達百畝的大型商棧，用於取代在貿易領域已經沒太大發展前途的台灣大員港。

在這處商棧投入使用之後，東印度公司與大明之間的貿易量立刻翻了三倍，而由此所帶來的可觀利潤，更是讓荷蘭人毫不吝嗇地加大了後續投入。不僅從巴達維亞派來了不少得力人手，而且還入鄉隨俗地將這處商棧內的裝潢也改為了更容易獲得客戶好感的中式風格。

皮特在很小的時候就隨父輩到了三亞，並且在那里生活了很長時間，不但學了一口地道的海漢官話，而且對於海漢的風土人情乃至社會結構，都有了比較深入的了解和認識。所以在他成年之後，也理所當然地從事了外交和外貿的相關工作。

他在調來舟山之前，就曾在東印度公司駐三亞的官方機構工作了兩三年。五年前他被委以重任，到舟山接替年老退休的上一任商棧主管。

皮特雖然年輕，但憑借對海漢的了解和毫無障礙的溝通能力，在上任之後就很快取得了成績，接連在江浙地區購入了幾批利潤頗高的緊俏商品，從而贏得了巴達維亞的認可。半年的考察期剛過半，他就被公司董事會正式任命為舟山商棧的負責人，並且全權主管東印度公司在東海地區的各項貿易事務。

這也就是說，凡是貿易領域的事務，皮特無需向巴達維亞請示就可自行拍板作出決定。這項權力讓他可以在東海地區調動物資、資金、人員和船只，並且代表東印度公司與海漢或其他國家簽署各種商業協議，權限范圍可謂相當大了。

但即便如此，皮特也沒有滿足於現狀，並不打算止步於貿易領域。在他看來，如果能設法與海漢高層的重要人物結交，建立起可靠的私人關系，那么東印度公司在東亞地區的商業利益還將會有非常大的發展空間，而這同時也意味著他能夠擁有更多的財富和更大的權限。

所以在皮特上任後的五年來，他一直想方設法地營建人脈網絡，與石迪文一脈的官員都建立起了不錯的關系。不過石迪文終究只是地方大員，對於三亞的影響力仍然比較有限。而三亞距離舟山又實在太遠，皮特就算有心經營，也是鞭長莫及。

今天聽伙計說來了幾個貴公子模樣的外地人，皮特便打算來見一見，有魚沒魚都先撈一網再說。沒想到這幾個年輕人居然是從三亞而來，這就讓皮特對他們的真實身份產生了好奇心，自然是要好好試探一番。