1627年5月15日，大明天啟七年四月初一。
這天上午十時許，榆林角哨所向一號基地和附近的訓練營發出了警報信息，稱有一艘帆船正從鹿回頭角方向朝著勝利港駛來。不過僅僅十分鍾之後，還沒等民兵們集結完警報就解除了，因為哨兵已經從望遠鏡里看到了站在船頭的羅升東。
羅升東筆直地站在船頭，看著越來越近的勝利港，心中不禁感慨萬千。四十天之前，他在這里戰敗被俘，成了海漢人的苦役，以為從此自己再無出頭之日。二十天之前，他成功說服了海漢人，放自己回到崖州水寨，僥幸逃出生天。四天之前，瓊州府城那邊頒發的嘉獎令已經送到水寨，羅升東如願晉升了原本空缺的把總一職。這短短一個多月的時間里，羅升東被命運拋下低谷，接著又被送上了浪尖，跌宕起伏之快，讓他自己都難以置信。
但有一點是毫無疑問的，羅升東很清楚正是這些神秘的海漢人讓自己的命運發生了轉折，而且如果不出意外的話，自己今後的仕途能否順暢，也同樣會受到他們的影響，就算現在後悔，恐怕也下不了這條賊船了。雖然隱隱覺得自己的做法有點對不起皇上和兵部的信任，但對家人對自己卻是好處多多，而後者似乎更為實際一些。
羅升東回家之後並未向自己老爹隱瞞這些日子的經歷，而是原原本本都說了，指望從老爹那里得到一些指點。他那個拼殺一輩子最終只做到百總的老爹聽完之後思忖良久，才對他說了一句話：「你既然這么了解海漢人，那就好好想明白，與其為敵，與其為友，哪一個選擇對你益處更多。」
這個選擇對羅升東來說並不太難，與其為友，羅升東可以源源不斷地從海漢那里得到錢財，這是海漢人的幾個頭領都明確表態的事情，毋須懷疑他們的誠意。以後如果再有海盜進犯勝利港一帶，乃至是崖州，海漢人都承諾會出手，到時候這份戰功少不了也有自己的一份。
而與其為敵，想到這個念頭羅升東的後背就開始冒出冷汗。當初自己的屬下是如何毫無還手之力地被海漢人輕松殺戮，自己又是如何被俘做了二十多天的苦役，現在仍然歷歷在目。有時一覺醒來，羅升東甚至會有錯覺，以為自己還被關在臭烘烘的鐵船船艙里。而且前些天放自己回崖州的時候，那位陶長官可是撂了狠話，下次若是再在戰場相遇，絕無俘虜一說，這完全就是明明白白在提醒羅升東不要跟海漢人作對了。
既然如此，那就好好配合海漢人吧！只要貼緊了這些海漢人，羅升東相信自己就算在仕途上不會再有多大進展，至少也能弄個富家翁當當。上次陪著海漢人去兩家商行談判，羅升東都是全程旁觀，那些精巧的物品是他生平從未見過的，而海漢人短短一天就賺取了數百兩銀子，這種賺錢的速度也是讓他嘆為觀止。要知道整個崖州水寨上上下下幾百口人，一年的軍餉總數也才不到兩千兩銀子。海漢人掙錢的本事如此厲害，也就難怪他們舍得耗費萬斤精鐵來打造那種奇怪的鐵船了。
駛入港灣的時候，羅升東聽到右首的海岸上傳來轟然一聲巨響，他下意識地就蹲低了身體——這種大響動可只有火炮才能發出來！
過了良久，羅升東才慢慢從船舷探出頭來朝岸邊張望，他看到右邊的沙洲上有一群人正在推動兩門黑乎乎的大炮。羅升東使勁揉了揉眼睛，再次確定自己沒有看錯——那就是兩門炮，羅升東以前去瓊州府城參加操演的時候，也曾見過類似的紅夷火炮。
或許是穿越眾的無所不能給羅升東留下的心理烙印太深，他看到這個場景之後，心里蹦出的第一個念頭不是海漢人從哪里弄到了炮，而是這些人海漢人居然連炮都能造！
能造不需風帆的怪船，擁有犀利的連發火銃，現在連殺傷力巨大的火炮都有了，羅升東已經毫不懷疑，這些海漢人如果要拿下崖州水寨甚至是崖州城，恐怕都不是什么難事。羅升東不明白這些人如此窮兵黷武卻又為何不去攻打附近城鎮，但起碼現有的和平在短時間內還不會被打破——否則他們也不用花銀子在崖州城里買房了。
船靠上碼頭的時候，羅升東注意到岸邊一些民工正將一筐筐的石頭抬來，已經在不遠處堆出了好幾座小丘。而旁邊還堆放著大量的圓木，這些木材明顯已經經過了加工，不但已經剝去了樹皮，而且長短粗細都是一致。一部分圓木還削尖了一頭，顯然是要做打樁用的。
「這是要修碼頭了啊……」作為水師將領，羅升東自然一眼就看出了這些建材堆在這里的用途。
「別停下，你這個懶豬！再這么慢吞吞就別想吃到下一頓飯了！」
工地上傳出的叱喝聲吸引了羅升東的注意力，他轉頭望去，看到一個小個子男人正一腳踹到某個民工的屁股上。那個人似乎感受到了羅升東的注視，轉過頭和他對視了一眼。
羅升東立刻認出了這個人，是上次來襲被擒的海盜之一，這家伙據說是倭寇中的武士，在那群海盜中很是有一些威望，當時在自己手下就相當不服管教。若不是畏懼勞改營的規矩，羅升東好幾次都想動手收拾他了，看來在自己回到崖州之後，這家伙倒是已經抓住機會混出了頭，頂替了自己在勞改營中的位置。
「呸！倭寇！」羅升東悻悻地啐了一口。不過他這聲音可並不小，這碼頭附近的人大概都聽到了。
「哼！敗軍之將！」最近努力學習漢語的高橋南也毫不示弱地丟出一句嘲諷。他自然也認出了羅升東，在他看來，這個沒本事的明軍降將當初完全是靠著拍馬屁才坐到了勞改營頭領的位子上，如果不是執委會的寬宏大量，這家伙就應該在勞改營一直待到死。