錢天敦在黑土港所組建的這支特戰連隊，人員基本都是由北越移民構成，排級軍官由穿越眾出任，錢天敦親自擔任連長一職。這支隊伍的平均年齡還不足二十歲，算上軍官在內共一百八十余人，人數已經大大超過了軍警部的現有陸軍連級編制，基本是一個半正常連隊的規模。當然了，這種超編也是在軍警部有備案的，並不是錢天敦的肆意妄為。

這支連隊自組建以來，錢天敦便以野外環境下的作戰能力為主要訓練目標，這支部隊的駐訓地點也並沒有放在黑土港的港區范圍內，而是在黑土港與塗山半島之間的吉婆島上。

這個面積一百多平方公里的島嶼是北部灣地區最大的島嶼，島上絕大部分地區都是石山和原始森林。原本在島上居住的少量漁民，也都被錢天敦有意識地遷往了黑土港定居，將這個島徹底變成了野戰軍訓基地。

錢天敦所制定的訓練內容基本都以自己以前所學習的野戰戰術為參照，在一定程度上更側重於單兵作戰意識和技能的培養。只是由於使用的武器為槍身極長的前裝燧發槍，不管裝填還是攜行都不能滿足錢天敦想要達到的訓練效果，在叢林山地進行作戰還是有諸多不便。不過錢天敦也已經向軍警部提交了報告，要求軍工部門設計制造一種槍身較短便於攜行，近距離內威力更大的武器。當然在那之前，錢天敦必須得先證明自己這支連隊的存在價值，起碼要值得軍工部門為此專門設計制造一種新武器。

如果以單兵素質而論，錢天敦帶的這支隊伍所學的戰術技能已經遠遠超過了大本營的民兵，唯一所欠缺的就是實打實的作戰經驗了。而這次南下作戰，錢天敦就已經打定了主意，要向軍警部的同仁們展示一下這兩個多月的訓練成果。

不一會兒王湯姆和他的小伙伴們也來到了碼頭上，與錢天敦的隊伍會合。兩邊的指揮官一起對表核對了時間，然後核對電台與步話機的通話頻道，確保聯絡手段通暢之後，才各自登船准備出發。

為了確保這次的行動萬無一失，海運部和軍警部聯合為「探索號」配備了最強的人員編制，孫長彌親自擔任船長，船員都是從海運部現有編制中精挑細選出來的老水手，另外還有炮兵連民兵加上炮兵學員一共五十余人，確保船上的十多門火炮齊裝滿員，可以隨時進入到戰斗狀態。另外昨天旁聽了戰備會議的謝春，也連夜死皮賴臉地找孫長彌混了個大副職位，今天會登船一起出行。

「探索號」下水以來，這次算是載員最多的一次，就連吃水線也比平時壓低了一尺多，駛離碼頭的時候明顯不如往日那么輕盈。而這艘船的奇怪外觀，也引起了大量人員到碼頭邊進行集體圍觀——昨晚「探索號」抵達碼頭的時候天色已暗，因此大部分人都沒能及時看到這艘船的真身。

莫說北越的那些士兵，就連錢天敦本人登船之後也是贊嘆不斷。由於新年前在塗山半島與北越方面交涉事務，錢天敦並沒有回到勝利港參與年底的述職會，因此他這還是第一次見到這艘被海運部視作寶貝的新式帆船。而同行的謝春比他還誇張得多，昨晚開完會之後便上了船，整夜都再沒下來過。

錢天敦登船之後，謝春立刻便從甲板上的人群中擠到了他身邊：「錢中尉，你看過這艘船沒有？我跟你說，這艘船上的確有不少門道……我覺得我們不能老是只造一些打漁的小船，應該盡快向大本營申請圖紙和工匠，在黑土港也開始造這種新式帆船。」

錢天敦不以為然道：「老謝你找錯人了吧？我是管軍事的，你才是管海運的！要打報告也應該由你來起草，而且我聽說這船上有很多零件只能在大本營制造，產能也非常低，恐怕海運部現在還沒那個能力在黑土港開分店。」

謝春應道：「我們兩個部門聯名，申請獲得通過的機會就大一點嘛！對了，你還沒看過二層甲板的炮艙吧？走走走，我帶你下去看看，這次軍工部門設計的制退系統看起來好像還不錯……」

上午八時，「探索號」和「飛速號」一前一後駛離了永安港碼頭，繞過了向東北方向突出的海岬，然後調頭向著東南方海域駛去。

之所以沒有選擇沿著海岸線南下，也是出於安全上的考慮。按照海運部連夜制定出的行進路線，這支偵查船隊從永安港出發後將在外海兜一個大圈子，先向東南繞過交戰區沿海，再折返向西南靠近交戰區後方的海岸線進行偵查活動。這樣做雖然會增加不少航程，但卻大大減小了被駐扎在交戰地區的南越軍從陸上發現的可能性。

由於「探索號」目前幾乎是處於滿載的狀況，因此船速也比平時降低了不少，只能保持在七至八節的航速。為此「飛速號」也不得不減緩了航速，陪同在「探索號」的側後方一起行進。不過對於「飛速號」上的北美幫來說，這次出行與其說是執行軍事任務，倒不如說是一次放風的機會，他們當中除了王湯姆還時常出海之外，其他幾人因為忙於各種工作，出海的時間也已經越來越少。像羅傑、石迪文和喬志亞都長期駐扎在田獨工業區，出海機會更是少得可憐，早就盼著有這么一次機會能到海上兜兜風了。

中午時分，放在船台上的步話機響了起來：「飛速號注意，飛速號注意，右前方三海里處小島是一號目標物，經過一號目標物之後轉向南方，完畢！」

喬志亞舉起望遠鏡查看了一下前方海域，低頭查看了一下海圖，對掌握舵輪的王湯姆道：「按海圖上的標識，右前方就是昏約島。」

「昏約島是什么島？很有名嗎？」石迪文好奇地問道。

「是後世中越兩國海界劃線的根據之一。」在穿越前對南海地區海上狀況做過專門研究的王湯姆解釋道：「海南島與昏約島之間最短連線的中點，就是中越兩國海上劃界基點之一，類似這樣的基點有十處。不過昏約島本身倒沒什么特別的地方，這個時候只是一個小小的無人島而已。」

很快「飛速號」就抵近了這個臨近越南東岸的小島，從面積上看，昏約島比位於北部灣的浮水洲島還小得多，島岸也沒有天然的港灣，的確並不具備什么開發的價值。這個地方距離西北方向的永安港約莫二十海里，距離西邊的北越山嶺防線僅僅只有十海里。如果站在山嶺防線的最高處，在天氣晴好時可以直接看到此時駛過昏約島的兩條帆船。當然，處於山嶺下方，視線幾乎與海平面齊平的南越軍沒有望遠鏡之類的利器，肯定發現不了十海里之外的海面目標。

繞過昏約島之後，船隊折向南方行駛了一個半小時之後，再次調整方向，往西南方駛去。他們的目標是這次偵查活動的第一個重點對象，位於交戰區後方40里的爭江入海口。