廣州城以南至珠江口的沿海地區，水系密布，水上交通遠比陸路更為便利，從新會出發的這股水匪，駕船由西江逆流北上，經東海水道、容桂水道、潭州水道，花了幾個晝夜的時間航行百余里，才進入到了番禺縣內的沙灣水道。前兩日在北窯鎮，新會水匪的頭目曾阿牛已經與廖大鼻碰過頭，商定了進攻方案。昨晚這支由二十多艘大小船只組成的隊伍，已經抵達距離李家庄碼頭不足十里的地方，當夜就駐扎在沙灣水道的一條河岔中。

對於番禺的李家庄，匪首曾阿牛也是略有所聞的，而且他所知的情況恐怕比廖大鼻還更多一點。近半年市面上出現了一種價格只有官鹽三分之二的精制私鹽，據說這種十分暢銷的私鹽，便是從李家庄賣出來的。李家庄那地方並沒有鹽場，這私鹽是怎么出來的，曾阿牛並不知道其中的奧秘，但有一點他很明白——鹽商這兩個字基本就可以跟銀子劃等號了。既然李家庄在做私鹽買賣，那這個庄子里的財富自然也會十分可觀了。

相比廖大鼻的實力，曾阿牛這為數三百來人的隊伍遠遠不夠看，因此攻擊行動的主力仍是以廖大鼻為首的幾股土匪，而曾阿牛的任務便是從沙灣水道一側靠近李家庄伺機而動，策應在另外兩個方向攻打李家庄的主力。另外破庄之後，曾阿牛的船隊也要承擔起一部分的運輸任務，以便盡快將各種繳獲的物資運離事發地。

曾阿牛想的更多一些，說不定運氣好就在沙灣水道上截到了李家庄的運鹽船，弄清楚李家庄私鹽的來源之後，下次就直接帶著人去搶鹽場。相比攻打李家庄這種堡寨，搶劫鹽場可就容易多了，而且李家庄的私鹽來路不正，搶完了對方多半也不敢報官。

或許是老天爺聽到了曾阿牛的心願，在駛近李家庄碼頭的時候，這伙人真的遠遠便看到了河面上有一艘模樣奇怪的大船正在緩慢行進。

「天助我也！亮旗號！靠過去，快靠過去！」曾阿牛驚喜之下，也不去細想這船究竟是不是李家庄的運鹽船，這么大的海船不會無緣無故地出現在沙灣河道里，肯定是給李家庄拉貨的。既然如此，那就先搶下來再說！

距此五六里之外的地方，廖大鼻並不知道自己的盟友居然已經在水上搶先開始動手了，他此時正在猶豫著要不要發起進攻的命令。

准備攻打李家庄的各路「好漢」停在了庄子兩里地之外，而李家庄卻是一片寂靜，連個人影都看不到。從今天早上出發到現在，這一路上就沒有看到過一個活人，這種詭異的情況已經不是少數聰明人才察覺到了，基本上所有人都發現了不對勁。但要他們就此折返放棄這次的行動，卻沒有任何一個人會對此甘心。

李家庄外圍有一圈七尺到一丈高等不等的土牆，因此庄子里的情形，在外面基本是看不到的。而進出庄子的幾條道路口，也都修築了一道齊胸高的土牆擋住了大部分視野——從土色來看，這道胸牆明顯是才修築不久。胸牆前面大約二十步左右的地方，還有一圈弧形的木樁釘在地面上，木樁之間似乎連著鐵絲麻繩之類的物事，看樣子也是某種減緩進攻速度的防御手段。很顯然，李家庄至少提前數天便已經收到了風聲，並且還趕在前面搶築了一些防御工事。至於庄內是否已布置了防御力量，廖大鼻並不打算去猜測這個毫無意義的問題。

李家庄的人並不打算束手就擒，這讓廖大鼻在失望之余又多了幾分憤怒——你們這些愚蠢的鄉民，以為多砌一道土牆就能阻擋這次的進攻？這些防御手段的唯一作用就是讓這個庄子里的人在被攻破之後遭受到更為慘烈的報復而已！

廖大鼻望向東北面，見盟友那邊已經打出了黃色旗號，這是他們事前商量好的溝通手段，黃色代表准備就緒，而紅色就代表發起進攻。箭在弦上，已經不得不發了。

「打旗，進攻！」廖大鼻用馬鞭指向李家庄：「攻破此庄，每人賞紋銀五兩！擒獲李繼峰老賊者，賞銀百兩！」

旁邊的鼓手立刻揮動木槌，擂響了戰鼓，而旗手也放下了黃旗，換上了一面顯眼的紅旗。作為先頭部隊的三百名土匪，攥著各式各樣的武器，開始朝著李家庄緩步行進。

廖大鼻作為這次攻打李家庄行動的牽頭人，出的兵力最多，拿出來的裝備也是最「強大」的一家，除了每個手下都會配發的刀槍類冷兵器之外，隊伍中也不乏各種土制火銃，甚至還有少量從軍中流出的鳥銃和三眼銃。可以說為了這次行動，廖大鼻基本上是把家當全都搬出來了。

這么做的目的不僅僅是為了能夠順利地拿下李家庄，更重要的是向同行們展示自己的實力，以便在戰後的分贓中能夠壓制住某些不太服氣的人。雖說動手前已經說好了廖大鼻要獨占一半收益，但這種口頭協議到時候能起到多大的約束作用卻很難說，廖大鼻絕對不會把希望寄托在這幫跟自己一樣見錢眼開的盟友身上，還是亮出實力才能更好地確保自己的利益。

東北方向的流寇勢力看到廖大鼻這邊已經開始發動了攻勢，也同樣擂鼓發兵，由北至南向李家庄發起了第一波進攻。而此時蕭良正在胸牆後探出半個腦袋，用望遠鏡觀察敵軍動向，同時測算敵軍的行軍速度。

「大概還有十分鍾左右會進入我們的步槍射程。完畢。」蕭良通過步話機與在另一邊指揮作戰的陳一鑫溝通戰場態勢。

「明白。我這邊的敵人行進速度與你那邊基本同步。完畢。」

「不要急著開火，放近點再打，注意合理隱藏實力，不要直接把人嚇跑了。完畢。」

「明白。完畢。」

蕭良放下步話機，然後將李家民團的幾個排長叫到身前叮囑道：「你們沒有得到命令之前，一槍都不要放，我們要的作戰目標不是擊退他們，而是要把他們打痛，打怕，把這些流寇土匪盡可能地消滅掉，明白了嗎？」

「是，長官！」幾個排長立正挺胸應道。雖然接受海漢式軍事訓練的時間並不算太長，不過這幾個民團軍官已經隱隱開始模仿起海漢民團的作派了。海漢軍人的威武氣質，是這些剛剛放下鋤頭把拿起槍桿子的庄稼漢最為羨慕的特點之一，雖說服裝、軍備、待遇方面無法與海漢兵達到同等水平，但至少軍中的上下級禮儀還是可以模仿一下的。

對於李家民團的這些民兵來說，他們還沒有真正在正面戰場上進行作戰的經歷，即便是有海漢的援軍趕來，多少還是有些緊張的情緒。蕭良的鎮定自若給了他們更多的信心，正朝著李家庄行進而來的敵人，似乎已經變成了應聲而倒的靶子，看起來也沒那么可怕了。

「陳中尉，這應該能應付得下來吧？」探出頭看過對面的狀況之後，剛剛趕到第一線督戰的李繼峰還是有些忐忑地向陳一鑫問道。

陳一鑫笑了笑道：「李老板，你完全不用擔心，這些土匪還不如我們在安南打過的猴子兵有戰斗力，等著看戲吧！對了，你們到後面一點去觀戰，不要擋著了位置。」

「既然如此，老夫便先行告退了！還望陳中尉能多多殺敵，待戰後老夫自有重謝！」李繼峰朝陳一鑫作了個揖之後，才退了下去。

「四連一排、二排，進入戰斗位置。三排、四排，做好戰斗准備！」陳一鑫送走李繼峰之後，便下達了作戰命令。