而傳統的跳幫作戰在這個時候也派不上用場了，如果還要求已經沒了心氣的手下去沖擊海漢戰船，只怕會引起嘩變也難說。唯一的辦法就是盡力逃跑，只要能逃脫海漢人的追擊，終歸還能有東山再起的機會。

然而理想很豐滿，現實很骨干，劉香的船隊一路向東，還沒逃到擔桿列島海域的時候，就已經被後面的海漢船隊給趕上了。海漢戰船肆無忌憚地直接從中間殺進來，利用兩側的船舷炮火朝著海盜船射擊。

如果是正常情況下的交戰狀態，王湯姆是絕對不會讓自己的戰船冒著被海盜船近身的危險去插入對方船隊的。但此時海盜人心已散，一心只顧著逃命，根本就沒有抵抗或反擊的念頭，王湯姆也樂得利用這個時機痛打落水狗，同時也可以借此來鍛煉一下水兵們的實際作戰能力，畢竟像這樣的大規模海上作戰，並不是時時都能有機會遇到的。

王湯姆這次也算是下了狠心，從上午時分一口氣追到天黑，足足攆了劉香的船隊四十多海里，擊沉擊傷多艘海盜船之後，這才心滿意足地收兵。雖然最終還是讓劉香趁亂溜掉了，但這次的作戰結果已經大大超出了戰前的預計，重重地傷了劉香海盜團伙的元氣，王湯姆也沒什么好遺憾的了。

劉香的船隊一口氣連夜逃到了惠州海豐附近，確定海漢人已經放棄追擊之後，才停下來清點這次戰斗的損失。出行時的八十三艘船，此時卻只剩下不到三十艘，而且幾乎每艘船都或多或少地掛了彩。當然其他的船倒也並不是都被海漢人俘虜或擊沉了，不少船是在逃跑途中跑散了，因此實際的損失一時間還難以統計。不過按照劉香自己的估算，這次帶出來的千余名手下，至少已經折損了一半左右，而途中逃散的船只也未必能盡數都回到老窩，最後能保得住一半的船就算謝天謝地了。

這次遠征算是動用了劉香多年積存下來的老本，除了出發前給手下發放了幾千兩銀子的打賞之外，這上千人路上所消耗的各種物資也不是小數目，再加上折損的船只和人手，里外里沒個幾萬兩銀子是打不住的。

算完這筆賬之後，劉香氣得幾乎要吐血了，這來回近千里的遠征連根毛都沒撈著，卻損失如此巨大，甚至將會直接影響到自己今後在「十八芝」中的地位，可謂是得不償失。如果能夠給劉香再來一次的機會，那他肯定會選擇忍氣吞聲，不去招惹這幫煞星了。

但此時後悔已經為時已晚，如何穩定軍心，維持住現有的人心不散，才是劉香當下所面臨最急迫的問題。劉香思考良久，最後作出了一個驚人的決定：「來人啊！把這辦事不力，私通海漢，泄漏戰機的劉信綁了！」

劉信大驚失色道：「大當家，小的在廣州盡力打聽海漢人的底細，皆是奉了大當家之命，絕無私通之說啊！」

「你如果沒泄漏我們的底細，海漢人如何能夠提前設下這圈套等我們去鑽？想那海漢人與我們一向相安無事，為何讓你去了一趟廣州之後，他們的態度就變得如此強硬，甚至不惜與我們交惡動手，難道這不是因為你在中間所起的作用嗎？」劉香黑著臉反問道。

劉信並不是蠢人，聽了這番話之後，就知道劉香是什么打算了——這么嚴重的一次失利，必定會傷及到劉香在內部的威望，所以這個鍋是必須要有人出來背才行的，否則劉香很難對內交代。劉香作為首領，他自己出來背這個鍋肯定是不合適的，因此必須要找個冤大頭，而很不幸的是，與海漢人交手的整個過程中唯一能被扯進來的人，就是劉信自己了，不管他願不願意，都將會成為這次戰斗失利的黑鍋擔當。

劉香的幾名親信立刻過來將劉信按到在甲板上，然後掏出繩索將其五花大綁起來。劉信一邊掙扎一邊叫冤道：「大當家，此事實有誤會，小的冤枉啊！」

劉香遞了個眼色出去，立刻有人將一團破麻布塞到了劉信口中，阻止他繼續說下去。

「若不是這廝出賣我們，這一戰也不會損失了這么多的船和弟兄！狗賊，老子真是留你不得！」一夜未眠的劉香此時眼睛通紅，倒是將憤怒、不甘的情緒演繹得淋漓盡致，堪稱完美。

「殺了他！」「干掉這個吃里扒外的東西！」「都閃開，讓本大爺來殺！」

一群不明真相的海盜立刻就變得激動起來，似乎為昨日的失利找到了最好的情緒宣泄點，全都大聲叫囂著要劉香做主處理這個叛徒。而劉信此時除了倒在甲板上瑟瑟發抖之外，根本就沒辦法出聲為自己進行辯解。

劉香抬手示意眾人安靜下來，這才接著說道：「海漢人船堅炮利，實力在我們之上，這倒也罷了，今日戰不過他們，改日再邀鄭大當家和『十八芝』的弟兄們一起出兵攻打就是。但這泄露戰機，害我們兵敗的罪魁禍首，卻是不能放過！」

劉香看了一眼劉信，有意忽略了對方乞求的眼神，大聲宣布了懲罰：「看在劉信跟隨我多年，辦事也算盡心盡力的份上，就給他留個全屍！此事禍不及家人，劉信的家人今後也仍由我劉香養著，各位弟兄今日都做個見證！」

「大當家仁義！」「便宜這狗賊了！」海盜們紛紛發聲稱贊劉香的「大度」，同時也對劉信的下場表示了唾棄。

於是在劉香的主持之下，「內奸」劉信被處以了絞刑，一名身強力壯的海盜用船上的纜繩直接將其勒死在了甲板上，屍體在傳示各船之後直接就拋進了大海。在處理完這個替罪羊之後，海盜們的情緒果然稍稍恢復了一些，將昨天的失利暫時拋在了腦後，駕船返回位於潮州的老窩。

相比心如死灰的海盜，萬山港這邊的氣氛顯然就是另外一個極端了。除了少數輪崗戰備執勤的人員之外，島上所有武裝人員都得到了難得的兩天假期進行休整，民政部門也拿出了島上的肉食和酒水庫存，慰勞英勇作戰的民團士兵。當然高級軍官們在這個時候還暫時沒辦法參與戰後的慶祝活動，他們必須還得清點戰果，計算戰功，並撰寫戰後匯報提供給執委會。

相較於民團的前幾次作戰經歷，其實這次的戰果並不算豐厚，無論從殺敵人數、俘虜人數和戰後繳獲的戰利品來說，所有的數據都顯得並不突出。由於部分被擊沉的船只已經無法清算殺傷狀況，殺敵人數就只能以碼頭上被擊斃的海盜，以及港灣內外的浮屍來計算，總數只有三百出頭，但軍官們相信實際的殺敵數字應該是大於這個統計結果，有人較為樂觀的估計認為殺敵數至少應該在五百以上，因為那些逃走的海盜船上同樣還有不少的傷者，而這個時代海盜船上的醫療衛生條件恐怕不會讓他們當中的傷勢較重者能有機會活到上岸。

這一戰的俘虜則是主要來自於少量的未能及時登船撤離碼頭的海盜，以及因為船只進水嚴重而無法脫離戰場的海盜船上的船員，共計一百四十余人。不出意外的話，今後等待他們的將會是田獨鐵礦沒日沒夜的挖掘工作。