李進好歹也是目前儋州名義上的最高職位武將，然而剛到地頭上就被勾結海漢人的本地下屬武官給來了個下馬威，這的確是將他氣得不行。眼看他臉龐漲得通紅，一副要發作的模樣，嚴明君趕緊死死拉住他的胳膊，溫言勸道：「李兄，你此時與他們計較，只會自己吃虧，還得要從長計議啊！」
李進何嘗不知道這個道理，他身邊的幾個親兵都已經受傷被送走，而手里又沒有兵權可用，難道還能單槍匹馬大鬧儋州不成？現在連儋州什么情況都還沒摸清，鬧起來也的確沒什么倚仗，剛才一個沖動就把身邊人都折進去了，李進也清楚再鬧下去吃虧的仍然還將是自己。
郁悶歸郁悶，這儋州城還是得去的，兩人惴惴不安地上了張新安排的馬車，前往二十里外的儋州城。途中兩人都注意到這條從儋州灣通往儋州城的官道正在進行大規模的翻修。原本的黃土官道旁邊人頭涌動，鑿石頭和號子聲不絕於耳，從動工的情況來看似乎是在將原本的官道路面進一步拓寬。而這拓寬工程看起來可不是修修補補那么簡單，直接就將原本的路面向旁邊延伸了一倍有余。
嚴明君向車夫問道：「儋州幾個月之前才遭了匪災，聽說全城都被海盜劫掠一空，這官道翻修，是從何處來的銀錢？」
那車夫應道：「這自然都是海漢首長們的恩惠了，難不成還向百姓征收？」
「如此之大的工程，花銷一定不小啊！」嚴明君這一路行來，注意到沿途的各處工地上只怕有不下千名勞工，這么多人就是每天的吃喝花銷，也不是小數目了。海漢在儋州投入了多大的手筆，由此也可見一斑了。
車夫道：「海漢首長們一向樂於倡導修橋鋪路，他們走到哪里，就會把路修到哪里……喏，大人你看前面路邊的標語！」
嚴明君依著他馬鞭所指望過去，見路旁一棟土牆房子的外牆上用白漆寫著「要想富，先修路」的標語，每個字都是兩尺見方，隔著老遠也十分顯眼。
那車夫繼續說道：「首長們說了，只有通了路，財貨才能方便地轉運，錢要流通起來才會有價值，銀子放在地窖里，跟石頭沒什么區別。貨物也是這樣，想辦法把貨物賣到有需求的地方，才能賺錢，運得越快，賺得越快……」
車夫所說的話雖然粗鄙，但也的確有些道理。嚴明君並非不通實務的書呆子官員，他在羅定州的時候也與海漢的商隊打過交道，對於海漢的這種經營理念，他以前也是聽說過一些的。只是羅定州地處廣東內陸，海漢似乎並沒有什么興趣在當地投入過多的資金來修橋鋪路。當然了，以儋州的情況來作對比，很可能海漢人衡量是否在當地修建基礎設施的標准，就是他們對這個地方的掌控程度。
嚴明君想了想又問道：「儋州此地的物產並不豐富，海漢人如此大興土木翻修官道，就不怕到時候沒有多少買賣可做，收不回本錢？」
車夫笑道：「這位大人，你初來乍到，並不知道首長們是如何經營管理地方的。首長們在瓊州各地修路的時候，官府都認為這是虧本買賣，但大人們卻想不明白，這些路修好之後能獲得多少好處。小人沒首長們那么好用的腦子，也不知道以後如何收回本錢，但要說修路會虧本，小人是決計不信的。」
嚴明君聽了這話覺得味道有點不對，再仔細一琢磨，才發現這車夫竟然是暗暗嘲諷自己自以為比海漢人更聰明，當下也有些哭笑不得。不過他也知道海漢人的確善於經營，否則怎能從三年前初來乍到的海外行商，變成了大明東南最有錢有勢的一股新興勢力。照目前所見來看，這瓊州島的絕大部分地方，只怕都已經是由海漢人在做主了，他們的經營能力肯定遠在地方官府之上，自己替海漢操心的確是有點多余了。
嚴明君當然也不會跟這車夫一般計較，既然是海漢安排的馬車，那這趕車的車夫肯定也是替海漢做事的人了，說不定早就入了海漢人弄出來的什么歸化籍，其態度會偏向海漢一方並不奇怪。不過看這車夫似乎嘴上也沒什么遮攔，嚴明君就試圖要從他身上多套一點話出來。
「聽說儋州城當初遭受海盜進攻，所受的破壞也頗為嚴重，海漢人安排了如此之多的勞工在城外修路，那城中的狀況又是如何？」嚴明君不動聲色地繼續打聽道。
那車夫應道：「也就是衙門外面的圍牆被海盜的火炮給轟塌了一段，其他並無大礙。民團來了之後，就干脆把那段圍牆都給扒掉了，如今是儋州管委會辦公所在。城中現在並沒有多少需要動土的地方，本地的勞工大多都集中在白馬井碼頭和這條官道的工地上。待這里弄完之後，大概還會繼續翻修從儋州通往臨高、澄邁兩縣的官道，另外還有一條從儋州灣通往昌化的官道，據說也准備動土了。」
嚴明君越聽越是心驚，很顯然海漢人並沒有踞城而守的打算，沒有在掌控儋州之後加強城防工事的建設，反倒是不斷地修築輻射周邊地區的道路，這個套路他有點看不懂。但有一件事他已經想到了，既然海漢人在儋州如此布局，那么在瓊州島的其他地方所采取的措施，應該也是與這里類似。海漢人如果試圖要修建遍及全島的路網，很顯然是要把整個瓊州島都當作自家後院來經營了。
嚴明君的猜測雖然有些偏差，但也離事實不遠了。在執委會的中長期規劃中，海南島不但要建成環島公路網，而且要實現縣城、州城、府城之間的道路貫通。同時有線電報網的建設，也幾乎是隨著道路工程的推進在同步進行。瓊南地區從崖城到鐵爐港這一線，目前都已經實現了有線電報的通信，而且正逐步從東西兩條海岸線向北推進中。另外環島鐵路網的考察工作，也已經納入到建設部的日程當中。
大約一個小時之後，這支車隊終於抵達了儋州城外。嚴明君從車窗中看到城門內外值守的士兵都並不是明軍，而是一身灰色軍服的海漢民團，很顯然儋州城的城防到目前為止，仍然是由海漢民團掌控著。這也就難怪本地的衛所千總居然會在儋州灣的碼頭上當鎮宅獅子，而不是駐守城防——要是留在儋州城，估計也沒他的位子。