海漢在造船及航海方面的技術儲備的確是遠遠領先於這個時代，但這些黑科技全部都是理論優勢而已，要從無到有打造出圖紙上的海船，形成規模化的造船業，仍然需要大量時間和實踐來一步步實現。截止目前，海漢旗下已經有了三四處造船廠，但最大的造船基地仍然是位於三亞的勝利港造船廠，幾乎所有的軍用艦船都是在這里進行建造。
而造船這個技術工種不太可能像修路挖礦那樣依靠不斷投入勞動力來擴大生產規模，能夠搜羅到的專業船匠數量有限，要擴大生產規模就必須要花時間來慢慢培訓技術工人，這大概也是目前海漢造船業發展道路上最大的一個障礙。
石迪文當然不可能對許裕拙談及這些深層次的問題，只能安慰他道：「既然跟你們簽訂了協議，那應該都能按時交船，只需要再等個一年半載，你們就能有一支真正能在海上作戰的艦隊了。」
許裕拙苦笑道：「學生能等，但如今福建的形勢等不了！這漳泉兩州通往東北方向的海貿一停，很多人的利益都因此而大受影響，家父現在身為福建總兵，承受的壓力也極大。」
從福建沿海通往琉球、日本的航線被十八芝封鎖之後，福建明軍要想重新打通海上貿易線，要嘛用軍事手段剿滅十八芝，要嘛就只能跟對方停戰和談。而前一種方式顯然在現階段是無法實現的，後者就成為了唯一的備選方案。石迪文從許裕拙的只言片語中也能感受到，許心素試圖跟十八芝和談停戰，似乎也並不只是他個人的意願。
戰爭與和平，哪一種選擇所能帶來的利益更多，在這個問題上福建方面與海漢的立場其實並不一致。海漢自然是希望這場戰爭曠日持久地打下去，直到海漢有實力控制台灣海峽為止。而福建方面的考慮則更為現實，經濟利益才是首要的考量。
從客觀的角度說，福建軍方的選擇也沒什么錯，繼續打下去對交戰雙方都沒有任何實際好處，誰也滅不了誰，徒增傷亡而已。反倒是停戰還可以增加收入，休養生息，積蓄力量，爭取能在下一次開戰時再一舉打垮對手。
然而這種選擇對於海漢來說是不可接受的，海漢需要的是福建軍方與十八芝持續交戰，不斷地給對方放血，讓其無法再進一步壯大，以便為一兩年後進軍台灣海峽減少阻力。當然更重要的是，海漢需要的是福建軍方的無條件配合，而不是有目的的隱瞞動向，甚至是私下里與十八芝進行停戰和談之類的接觸。
福建方面大概也是意識到了自己的小動作並沒有能成功地瞞過海漢的監視，所以這次使團抵達漳州之後，不管是許心素還是許裕拙，他們都沒有刻意地否認停戰的可能性，而是試圖用各種方式讓海漢使者明白，福建這邊作出停戰和談的選擇也是出於無奈和外界的種種壓力，而不是對海漢的背叛。
石迪文搖搖頭道：「你們現在只看到了跟十八芝交戰所造成的損失，但你們有沒有想過，如果堅持打下去，等十八芝覆滅之後，你們會得到多大的好處？」
「石先生，要堅持多久才能滅掉十八芝呢？我們每年花在作戰上的銀子少說也有幾十萬兩之多，傷亡至少過千，打了三年多了，現在也只是把戰場從陸地轉回到海上，說實話到目前為止，學生並沒有看到什么勝勢，更談不上剿滅十八芝了。」許裕拙也跟著搖頭辯駁道：「十八芝不是說滅馬上就能滅的，就算滅掉他們之後的好處再大，對現在的福建局勢來說也沒有什么實際的效果。」
石迪文斬釘截鐵地說道：「頂多兩年，十八芝必滅！」
許裕拙見他說得如此有把握，不禁追問道：「莫非海漢民團有出手之意？」
石迪文沒有正面回答這個問題：「我們目前在南海還有很多事情要做，需要一兩年的時間來進行調整。等時機到了，我們就會選擇北上落腳。」
「那個時候十八芝若是還在，就肯定會成為貴方的絆腳石了！」許裕拙恍然大悟地接道。
石迪文的表態讓許裕拙意識到，海漢目前安排福建軍方與十八芝交戰，其實也是有深意的。海漢雖然想滅掉十八芝，但出於某些原因還暫時騰不出手來派兵到福建參戰。至於說石迪文是不是在吹牛皮，許裕拙倒並沒有這樣的懷疑，畢竟海漢的軍力他也是有所了解的，一兩年前就能派兵去安南作戰，甚至是攻打堅城，擁有這種跨海作戰能力的軍隊，要想剿滅盤踞在島上的海盜，應該也不會是太大的難事。更何況海漢民團所擁有的戰船，在許裕拙看來已經算是海上巨無霸了。
石迪文見許裕拙臉上露出深思的神色，便趁熱打鐵繼續說道：「十八芝一滅，到時候整個福建海岸都是你們許家說了算。我們也不需要占你們的好處，只要接管十八芝的地盤就夠了。」
「你們想要澎湖和大員島？」許裕拙聽到這話立刻便從沉思中回過神來。
石迪文點點頭道：「這兩個地方對你們來說意義不大，但我們擁有開發島嶼的經驗，完全可以把當地變成又一個三亞。到時候我們之間的貿易量，也會再翻上好幾倍。」
石迪文閉口不談軍事占領，只說今後的貿易前景，也是為了避免刺激到對方的敏感處。許家在福建是土皇帝，就算是海漢這樣的合作伙伴，他們也肯定不願讓其在福建海域常駐軍隊。而在隔海相望的台灣島建設殖民地，對於許家的刺激也就沒那么大了。
許裕拙猶豫道：「不過大員島上還有紅毛人……」
「你們跟紅毛人的貿易，到時候我們可以全部接下來。」石迪文立刻應道：「相信我，你們並不需要他們那樣的生意伙伴，失去了他們，對你們也不會有什么損失。」
「所以貴方是打算在剿滅十八芝的同時，也趕走紅毛人？」許裕拙立刻醒悟過來。