鄭芝龍對於南日島的重視程度不可謂不高，他派駐在南日島的頭領是其長弟鄭芝虎，也是十八芝的大頭目之一。

鄭芝虎自幼便與鄭芝龍一起被逐出家門，先是流浪到澳門，後來輾轉又去了日本，靠著武勇過人輔佐鄭芝龍，立下過不少戰功，江湖上有人以「龍智虎勇」來形容這兄弟二人。

在原本的歷史軌跡中，鄭芝龍在1628年隨兄長一起選擇了接受福建官府招安，並出任了水師游擊職位。崇禎八年，鄭芝龍以福建水師提督之位率部攻打曾經的盟友劉香，鄭芝虎也親臨一線作戰，但戰斗中被劉香所捉獲，直接用漁網網住了扔進海里給淹死了。後來鄭芝龍為了讓生前未成家的兄弟能把血脈延續下去，還專門將其留在日本的兒子過繼到鄭芝虎名下。

當然在海漢介入的這個時空中，鄭氏兄弟並沒有在1628年實現洗白上岸，因為他們的大對頭許心素在海漢人的支持之下非但沒有像原本歷史軌跡中那樣死於鄭芝龍之手，反倒是力量越發壯大，成為了這場對抗的主角。此消彼長，十八芝的勢力在許心素的不斷打擊之下也被削弱了許多，別說稱霸福建海岸線，就連能落腳的地方都已經不多了。

作為為數不多能夠給十八芝提供穩定財源的南日島，自然就成為了鄭芝龍格外看重的地方。正是因為把控住了這個咽喉要道，十八芝才能向來往的客商收取每年總額高達數十萬兩銀子的保護費，並且還為十八芝保持與福建的貿易往來留下了一處窗口。為此鄭芝龍也是砸下了不少資源在這個小島上，力求將其打造成十八芝反撲大陸的橋頭堡。

對於南日島的存在，石迪文等人並非早前在許心素面前所表現出來的一無所知，在聯合軍演中安排攻打南日島的環節，本來就是軍方的行動預案之一，使團到了福建之後可以根據當地局勢，自行擇機行事。

寧崎在漳州城里所遭遇的行刺事件，毫無疑問是十八芝給了海漢一記不算太成功的下馬威，這就讓石迪文等人更加確定了要在軍演中加上攻打南日島這個行動，讓十八芝明白做錯事的後果。順便也讓福建軍方的統帥看一看，一直給予他們軍事援助的海漢民團軍到底實力如何，借此機會也給他們敲一敲警鍾，打消某些不太安分的念頭。

在距離對方的船隊還有大約兩海里的時候，石迪文下令開始調整航向搶上風位，這樣三條戰船所組成的戰斗隊列可以在對手帆船進入艦炮射程之前搶占有利的t字頭位置，以更好的射擊角度來進行首輪炮擊。

許心素昨天也觀摩了由海漢戰船指揮的艦隊戰斗隊列調整的演練，但此時僅有三艘海漢戰船操作，比起昨天混編艦隊的動作可是要輕快靈活了許多，由此也看得出海漢海軍在昨天的演練中並沒有拿出全部的本事來。

當然許心素也想到了另外一種原因，那就是缺乏訓練的明軍水師拖了海漢海軍的後腿，無法與他們做到協調同步的程度。而且許心素認為這種可能性所占的比重還相當大，否則海漢海軍怎么會讓水師的船拖在後面，而由他們這三艘船來打主力？

雖然知道海漢水師敢這么做，一定是有著必勝的把握，但看到對面多出數倍的敵船蜂擁而至，許心素難免還是暗暗地攥緊了衣袖遮掩下的拳頭。

相比許心素的緊張，此刻石迪文心中卻是興奮的情緒更多一些。他在最近一兩年里幾乎都沒有再參加這類大型軍事行動，再次回到戰場上真是有一種久違的熟悉感。而且石迪文也很清楚此戰對於他個人的意義，軍方已經內定他為下一支艦隊的最高指揮官，但在這個任命下來之前，他也必須得以自身的表現向軍委和執委會證明，自己有充足的勝任這個職位的能力。而打好眼前的這一戰，大概便是最好的時機了。

與他一樣感到興奮的還有「威信號」上的眾多水手船員，這一戰也是這艘船服役一年來的首次實戰。盡管另一艘同級別戰艦「威嚴號」已經在兩個月前的南海攻島戰中證明了這種戰船的實戰能力，但當時的作戰過程是由海向陸發動攻擊，而這種純粹的海戰卻並沒有經歷過。「威信號」此次在泉州附近海域跟十八芝交手，也算得上是海漢海軍史上頭一遭。石迪文在前一晚的動員會上就告訴了他們，只要此戰打出成績，所有人都會在戰後被記錄到海軍戰史當中，成為後來者膜拜的英雄。

此時下層火炮甲板的炮手們已經打開了船舷上的炮窗，將黑洞洞炮口的伸到窗口。炮彈和火葯包早就裝填完畢，就等著目標出現在射擊視野之內了。

「威信號」一馬當先，領著兩艘「探險級」戰船在海面上劃出一道弧形的航線，正好橫穿撲過來的十八芝船隊前方海面，對方陣營中最靠前的兩艘海盜船距離「威信號」的側舷已經不到百丈了。許心素現在不用望遠鏡就能看清敵船甲板上的水手們正在手忙腳亂地將各種鳥槍土炮架上船頭，雖然根本就沒有進入他們那些劣質武器的射程范圍，但按照海盜打仗的傳統，不管打不打得到對手，總是要先聽個響動壯一下聲勢才行。

果然還沒等「威信號」駛入到最佳射擊位置，對面的船上倒是先乒乒乓乓地放了一通，不過終歸是形式大於作用，那些子彈炮彈在距離「威信號」還有數十米的地方就紛紛落入海中，根本連毛都沒沾上一根。

「看樣子他們不是很歡迎我們的到來。」石迪文很是興奮地搓著手道：「那么開始吧，左舷火炮，目標進入射程後立刻開火！」

大約一分鍾之後，一陣火炮轟鳴聲響徹了這片海域，「威信號」左舷的二十多門火炮次第發射，火葯的煙氣如同從海面泛起的濃霧一般迅速籠罩了整個船身。

站在石迪文身旁的許心素真切地感受到了火炮發射時腳下甲板傳來的巨大震動，這可要比在陸地上開炮時地面的震動幅度強烈多了，饒是他已經有所准備，仍然還是被這番炮擊震得心跳加速。