看著帆船緩緩駛離港口，錢天敦最後一次向甲板上的羅舞丹揮了揮手，轉過頭的時候臉上已經沒有絲毫笑意：「傳我的命令，從現在開始，所有人員停止輪休安排。海軍巡邏保持十海里半徑，發現可疑船只立刻執行驅離，船長擁有開火決斷權。碼頭上的物資盡快都運進南日寨，通知明軍讓他們派人來幫忙，免得這些懶人閑出病來！」
按照錢天敦的要求，福建官方要在開戰前給島上駐軍送來至少一個月的補給。這兩千人一個月的消耗也著實不是一個小數目，各種物資在碼頭上堆得小山一樣。守島一方有意沒在碼頭附近修築防御工事，眼下開戰在即，自然是得盡快將這些物資統統都運進南日寨的庫房里存放起來。當然錢天敦並不會真的認為十八芝有能力在南日島上和自己對峙一個月的時間——就算他們的戰斗力足以跟海漢抗衡，也難以組織起有效的海上補給線來維持參戰人員的作戰所需。如果十八芝真打算嘗試一下，那錢天敦也不會吝嗇讓手下的八條戰船給海盜們上上課，教教他們什么才是真正的海上游擊戰。
命令下達第二天，海軍的巡邏船就在海上與十八芝的船有短暫的交火。不過當對手發現自己船上的土炮連對手射程的五分之一都不到的時候，就果斷調轉船頭往東跑了。而巡邏船也並沒有追擊的意圖，他們所接到的命令就是驅離，以免這些海盜船輕松抵近南日島附近進行偵察。
五天之後，在外海游弋的海漢戰船發現那些隸屬於十八芝的海盜船開始在南邊的湄洲島附近集結，似乎有意要切斷南日島與泉州之間的海上通道。錢天敦認為這是十八芝即將發動攻擊的一個訊號，便命令海軍作戰船只將活動范圍全部回收到南日島附近五海里內，而其他後勤船只則是向北退到了十多海里外的平潭島一線暫時躲藏起來。
八月三日，在湄洲島附近海域聚集的帆船已經超過五十艘，但對方似乎並沒有要立即北上開戰的意圖，而是繼續在湄洲島駐留。
「五十艘船，應該也有上千人了，不過這點兵力肯定不夠我們吃的。」錢天敦趴在桌上一邊研究海圖一邊吐槽道：「他們要來打南日島，起碼還得集結一倍以上的兵力才行。」
「屬下以為，他們一直沒有發動，不僅僅是兵力不夠，還有可能是在等荷蘭人。」高橋南在旁邊插話道。
錢天敦抬頭看了他一眼，點點頭道：「你說的也有道理，如果荷蘭人真出現在這片海域，那大概就是他們動手的時候了。」
高橋南摩拳擦掌一副躍躍欲試的樣子道：「一直都聽說這些荷蘭人凶悍善戰，這次總算有機會能跟他們過一過招了！」
又過了三天之後，荷蘭人那外形獨特的帆船終於出現在湄洲島海域。根據偵察的情況，這次荷蘭人派出了六艘帆船，從噸位和側舷的炮窗數目來看，其火力水平應該是與海漢海軍的「探索級」戰船接近，稍稍還略遜於「探險級」。這也讓駐島的錢天敦等人吃了一顆定心丸，這么幾艘船大概對付福建水師是勉強夠了，但想要跟海漢海軍過招，那恐怕還差了一大截。
但錢天敦並不急於將海軍的戰船投放到正面戰場上，在確認了敵方的狀況之後，除了留下兩艘「探索級」戰船繼續在外圍偵察敵情之外，其他船只也全部後撤到平潭島，將南日島的登陸地段空出來。
錢天敦的作戰計劃很簡單，就是要放敵人上島，然後用南日寨這個血肉磨盤一點點地消耗敵人的兵力。等他們發現取勝無望的時候，海漢海軍會從海上堵截他們的撤離路線，再給予他們第二次打擊。不過荷蘭人的出現有可能會成為這個作戰計劃中的變數，畢竟六艘武裝帆船也已經是一股不可忽視的力量，海漢這邊就只有八條船，想在與其交手的同時還要堵截十八芝的船，除非是海漢海軍全部都學會了分身術。
八月八日，在湄洲島附近盤踞多日的船隊終於動了，向著北方開拔。這個時候距離海漢民團攻克南日島，已經過去了近三個月的時間。
雖然兩地之間僅僅相隔二十海里左右，但由於船隊規模龐大，進攻方大部隊抵達南日島北邊海港外的時候，已經是到了下午時分。鄭芝龍本人並沒有親臨一線指揮這次作戰，帶隊的是一心想要借此機會將功補過一雪前恥的鄭芝虎，而荷蘭東印度公司派來助陣的船隊則是由一名叫做范德維根的軍官進行指揮。
范德維根除了本事的軍職之外，還有一個身份就是大員長官漢斯的遠房侄子，並且在來到遠東之前有過在歐洲戰場上作戰的經歷。漢斯把這次的出戰任務交給他，也是存有照顧自己人的心態，如果范德維根能在這次的交戰中刷出一些戰績，那么他回頭就可以向公司總部推薦這位年輕有為的軍官。漢斯當然也考慮到了與海漢人交戰的風險，但當兵吃糧本來就是富貴險中求，沒有風險又哪來的功勞呢？而范德維根也對此事十分積極，他也很想見識一下一直躲在許心素身後的這支神秘勢力在軍事方面究竟有多能打。
但正如與十八芝達成的協議那樣，荷蘭人不承擔登島作戰的任務，只負責在海上警戒。如果海漢人試圖要打一場海戰，那么荷蘭人船隊就將成為交戰中的主力。在海戰這個領域，荷蘭人可不會懼怕任何人，哪怕是海漢這種聲名鵲起的後起之秀也一樣。
范德維根對這樣的安排還是稍稍有一點遺憾的，因為他聽說的情況是海漢軍隊是依靠猛烈的炮火攻下了島上的據點。對於十八芝所形容的猛烈炮火，范德維根並不是很相信，這幫沒見過市面的土包子海盜哪會知道真正的猛烈炮火是什么樣子！當然從他們的描述當中發，范德維根可以確定海漢軍隊所裝備的火炮數目的確是不少的，十八芝對上他們吃虧也是情理之中。