高橋南所在的部隊雖然平時訓練十分辛苦，執行的任務往往也是一等一的危險，但生活上的待遇卻是相當不錯。以前在安南駐防的時候，吃的米全是供應安南貴族的上等稻米，這稻米的好壞優劣，高橋南一入口便能吃出來。

高橋南一嘗，便知道這是陳年的舊米，他放下碗筷倒也不是嫌棄這米飯不好吃，而是想到了另一個問題：「牟村長，我看你們村外開墾了不少水稻田，今年收成如何？」

其實這個問題先前錢天敦就已經向村民代表問過一次，當時高橋南也在旁邊聽到了，不過此時他卻要再問一次——這村庄既然主動要辦招待，甚至連酸澀的水果酒都拿出來了，怎么會用陳年米來煮飯？

牟清老老實實地應道：「本村共有稻田七百畝，上一季共收糧約莫十三萬斤。」如果以產量而論，這種水平的確低得驚人，海南島上上的水稻畝產普遍都有四五百斤，幾乎是這里的兩三倍之多。

「那你們今年收的新米呢？」高橋南追問道。照時間推算，收獲稻谷的時候十八芝早就已經逃往海外，不太可能再悄悄潛回來剝削這些移民，因此高橋南才會想要弄清楚今年的新米去向。

「這……」牟清大概是沒有想到高橋南會問出這樣的問題，還以為他是對這待遇不滿，當下趕緊告罪道：「小民不敢怠慢大人，只是村里此時確實沒有新米……」

「我是問你新米去哪里了。」高橋南沒等對方說完便皺著眉打斷了他的話頭：「問你什么就回答什么，別的不用廢話了！」

牟清戰戰兢兢地應道：「新米……都被附近的土人要走了……」

「就是每個月都會來這里搗亂的土人？」高橋南沒好氣地繼續問道。

「是……」牟清也摸不清高橋南問這事的目的，只能小心翼翼地解釋道：「若是不給他們，村子就不得安寧，村里青壯有限，又不能跟他們抗衡……」

「他們是直接搶還是拿東西換？」高橋南立刻又問出了下一個問題。

「他們會拿鹿皮、葯材和一些野味來換，只是價值沒那么高……」

「那就是強買強賣咯？然後你們再把這些東西賣到笨港，用來換購陳米？」高橋南已經大致理清了這件事情的脈絡。

台灣島上在山地居住的土著部落多處於刀耕火種的耕作水平，甚至有些連海南島上的黎苗山寨都比不上，自然也不會在平原地區種植水稻。不過他們可以憑借自己的武力優勢，脅迫漢人移民將糧食用以物易物的方式交換給他們。當然了，被動一方並不能掌握交易的定價權，所以拿什么東西換多少糧食，大概都是由土著說了算。如果漢人移民不願合作，那么土著甚至都不需要采取攻打村庄之類的極端手段，只要不斷地在村落外圍騷擾，讓村民們無法正常耕作村外的農田，就可以拖垮這個村子了。

豐榮村的糧食產量雖然低，但勉強還能自給自足，不過因為土著部落的脅迫，他們也只能被動地接收對方開出的交易條件，將辛辛苦苦種出來的糧食以極為低廉的代價出讓，然後拿著土著給的物品去找笨港的商人換購陳年米。在這個過程中村民們先是被土著剝削一次，之後去笨港換購糧食又會被糧商剝削一次，也就難怪這村子看起來會如此的貧困了。

理清了這件事當中的玄機之後，高橋南反而氣定神閑地端起了飯碗開始吃起來。這些壓榨豐榮村的土著部落顯然不會輕易放棄這么好占的便宜，日後海漢安置移民到這個地方來，少不了也會面對類似的狀況。而僅僅靠著忍氣吞聲，顯然並不能解決這種問題，最終還是需要采取一些比較直接的手段——比如說讓軍隊出面。而以台灣島的這種自然環境來說，要在這里展開軍事行動，海漢民團中還真沒有哪支隊伍比錢天敦麾下的特戰部隊更合適。

相比特戰部隊過去所遭遇過的對手，台灣島上的部落武裝不但武器裝備更為原始，而且其作戰體系跟真正的軍隊也還有著較大的差距。雖然目前雙方還沒有真正接觸過，但不論是錢天敦還是高橋南，對於島上的土著部落都並沒有太大的忌憚，雙方在戰斗力上的差距並不是其中一方對於交戰地形比較熟悉就能夠彌補的。

簡單地吃過這一餐之後，高橋南便讓手下人以班為單位到村里四處查看情況。他並不擔心這里的村民會對自己的部下有什么不軌的舉動，畢竟村外還有大部隊，即便有人想要生事，也不太可能選擇當下這個時機。高橋南自己也帶了一個班，讓牟清的孫子帶著在村中查探。