「你……」范德維根的臉色由青轉紅，拳頭攥得緊緊的，如果不是當下有眾多重要人物在場，他很想過去將拳頭狠狠砸到菲利普的臉上，教訓一下這個狂妄的奴隸販子。

在兩年前的南日島戰役中，海漢艦隊擊敗了十八芝與荷蘭人組成的海上聯軍，而當時指揮六艘荷蘭武裝帆船參戰的軍官便是范德維根。那場戰斗讓大員港駐軍損失慘重，六艘參戰船只僅有兩艘安然逃離戰場，另外四艘在戰斗中被擊傷之後連船帶人一起被海漢人俘獲了，損失的人員比澳門和澎湖的兩次戰斗加在一起還要多。

對東印度公司來說，這是一次慘痛的失敗，fj海峽控制權由此開始逐漸易主，並且從此以後在海漢面前就再沒有抬起過頭。對范德維根個人而言，這是他職業生涯中永遠無法抹去的污點，只要是跟海漢扯上關系的事，他都隨時會被掛出來當做是失敗的例子——就如同菲利普現在所做的事情一樣。

菲利普根本就沒打理他，繼續說道：「相比兩年前，現在海漢人的艦隊規模幾乎翻了一倍，或許他們又研制出了什么新的秘密武器也難說。如果要靠武力保住大員港，我想請問一下各位，需要派出多少武裝帆船前往當地駐扎？派出去之後，巴達維亞的海上防御又怎么辦？我聽說這次南下的海漢艦隊有五六十艘船，總督大人這次去談判的時候應該見到了其中的一部分吧？」

范迪門見菲利普把話題主動拋給自己，只好開口應道：「按照約定，海漢人只派出了一艘戰船接送談判人員，但他們派出的船是被稱作威嚴級的旗艦，我必須要承認海漢人造的這種戰船的噸位、火力、性能，都是我們在遠東的武裝帆船無法企及的。不過好在這種大型戰船的數量極其有限，這次南下的艦隊當中好像也僅僅只有兩艘。」

「我想補充一點信息。」菲利普在得到范迪門的眼神肯定之後，便接著話頭說道：「各位都知道，在最近這一年中我曾多次前往安不納島與海漢人接觸，因此對於海漢海軍的狀況，我多少也聽說了那么一點點。海漢人在他們的戰船上安裝了一種名叫『蒸汽機』的裝置，在使用了這種裝置之後，他們的帆船最高航速可以輕松超過十節，並且對於風力和風向的依賴也大為降低。如果我們無法突破這個技術壁壘，就談不上與其在遠東海上展開競爭，各位都是懂得航海的人，應該能明白這種技術意味著什么。」

海漢人在部分戰船上安裝推進動力推進裝置這件事，其實在目前已經算不上是秘密了，甚至很多人都知道這種推進裝置通體都是由鋼鐵打造，並通過燒煤來獲取動力。然而具體是如何實施，又如何將熱能轉化為可以推動船只在海上行進的動力，在海漢之外卻無人知曉。

兩年前荷蘭使團去三亞與海漢和談的時候，作為代表的蘇克易等人便見過停靠在勝利港內的大鐵船，也聽過相關的介紹，知道海漢人掌握有風帆之外的船只推進技術。但這種技術對外是百分百的機密，就連海漢人的盟友們也沒有例外。這種黑科技的存在大大拉開了海漢與荷蘭海上武裝力量的差距，而現在這種差距已經延伸到了商貿領域，這意味著海漢開始將這種軍用技術民用化，並以此來爭奪遠東地區的海上貿易份額。

既然說到了這個話題，范迪門也就順便說了一下自己所掌握的情況：「根據我們所搜集到的信息，海漢人當初在抵達三亞之後，很快就去安南北部荒僻之地建了一處港口，後來的事情我們都知道了他們在那個地方開礦挖煤，並且把煤源源不斷地運回三亞。過去我們以為他們對煤的需求是用來煉鐵，但現在看來事情沒那么簡單，他們大概從一開始就在計劃將自己掌握的特殊技術運用到帆船上。我相信如果他們的鋼鐵產量夠高，那么建造鐵船也是遲早會出現的事。」

有人開口問道：「總督先生，我是否可以認為，你的意思是與海漢相比，不看好我們在航海方面的競爭力？」

「非常不看好！」范迪門的話說得很直白：「從我們目前所掌握的各種信息來看，海漢人在航海和造船方面都領先我們一大截。請注意，先生們，我說的一大截不是指船只的數量，而是技術的高度，或許我們需要十年、二十年，甚至是更長的時間，才能研發出這些技術，但我已經無法想象出那個時候海漢人的航海產業發展到怎樣的高度了。畢竟他們從一無所有發展到現在，也僅僅只用了六年多不到七年的時間而已，這種技術上的差距可能會隨著時間逐漸增大，大到我們無法追趕。」

「總督大人，你不用把事情想得這么悲觀，我倒覺得情況沒有這么糟。」蘇克易接話道：「海漢人在談判中提及了他們的商船可以無視季風的方向，不分季節往返於hainandao和爪哇島之間，那大概就是准備把這種技術推廣到民間了，到時候只要我們出得起錢，想必不難買到這種裝置，甚至連制造這種裝置的匠人也能買回來。到時候我們照葫蘆畫瓢，仿制即可。」

自作聰明！范迪門在心里給蘇克易打了個差評，但臉上卻是不露聲色，向他解釋道：「你說的沒錯，只要海漢開賣的東西，我們總有辦法能買到的，以前我們就買過不少海漢出產的武器來研究。但海漢人賣出來的武器並沒有他們自己裝備的好，故意削弱了性能，就算仿造也只能仿出次一等的武器，而且成本還比他們的賣價高出不少。要仿制，反倒不如直接向他們購買省錢省心。」