張新手下的歸化籍干部走完一圈之後，便輪到了本地的民間代表，這第一個上來敬酒便是尚在任期內的儋州知州嚴明君。不過在三年前的儋州刺殺案之後，嚴明君便明智地選擇了交出手上的權力，安心享受逍遙自在的日子。除了朝廷的薪俸之外，海漢這邊每年也會給他一筆數目不菲的「辦公津貼」，而他所需要做的事情僅僅就只是在定期上報的公文中為海漢歌功頌德，極力鼓吹海漢在地方上的貢獻。

當然了，海漢在本地架橋鋪路，振興商貿，倡導文教，這些也的確都是真實發生的事跡，並不是編造出來的瞎話，所以嚴明君並不需要在公文中過度誇大海漢在儋州的作為，只需保持客觀態度照實記述就行。

嚴明君也自知自己在儋州的所作所為如果被朝廷知曉，難免會被治個瀆職之罪，所以他在投靠海漢之後，便陸續將家人從廣東羅定州接來儋州，安心在這邊定居了。嚴明君想得很清楚，今後朝廷要是追責治罪，那他說不得也只能徹底叛出大明了。而海漢在這方面的做法還是比較厚道，對所有投靠他們的大明官員都會提供必要的庇護手段，即便是被大明列為戴罪之人，只要海漢這邊遵紀守法，也依然會得到海漢官方提供的工作來維持生計。

比如嚴明君目前除了儋州知州這個掛牌閑職之外，他目前真正的主要工作卻是儋州文學藝術界聯合會的特別顧問。嚴明君本來就喜好詩詞歌賦，這份只需要跟文人圈子打交道的工作對他而言簡直就是享受，雖說因此沒了地方大員的威風，但相應的壓力也隨之減輕了。起碼嚴明君不用擔心海漢哪天真要起兵造反的時候，會把自己這個地方官拉出來砍了祭天。

海漢即將立國的消息，嚴明君也是年後才聽說的，不過與大多數聽到這消息後忐忑不安的人有所不同，嚴明君卻是有一種塵埃落定放下心來的感覺。作為一名曾經的從五品朝廷命官，嚴明君看待海漢的角度肯定是要比普通民眾高出不少，所以他所感受到的形勢變化也更為深刻全面。

當初嚴明君在儋州受海漢要挾，為保性命不得不選擇屈從的時候，他認為海漢只是一群試圖作亂的匪徒而已，但時間一長他就慢慢發現，這些海外來客是真的把這瓊州島當做是一國在治理，而且其治國的能力也真心不差，各領域幾乎都是以肉眼可見的速度在飛速發展，特別是在基建、文教方面的投入，更是遠遠超出了大明。

雖然海漢也采取了一些暴力手段來對付反抗者，但多數時候還是在以比較溫和的手段逐步爭取民眾的信任和支持，這些恩威並施的綜合措施讓海漢得以在短短幾年中就收服了本地的民心。隨著加入歸化籍的民眾比例越來越高，嚴明君也知道這瓊州島回到大明手中的可能性越來越小，這里已經在事實上脫離了大明的掌控，最終的一步就是看海漢什么時候宣布立國而已。

去年的這個時候，嚴明君就覺得時機已經成熟了，但海漢兵發福建攻打台灣島，接著又是北上浙江攻打舟山，下半年海漢大軍據說又下南洋轉了一大圈，結果這立國一事便拖到了今年。海漢這邊宣布立國，嚴明君也就徹底死了再回大明的心思，打算安安心心在這儋州當個富家翁了。

「嚴大人，最近公務上的事情，還需要你多多擔待一些了。」寧崎見嚴明君來敬酒，當下對其也十分客氣。

嚴明君忙謙虛道：「今後這大人二字，首長切莫再要提起了，在下未在海漢為官，豈敢妄稱大人！」

寧崎見他知情識趣，好感也多了幾分，當下便道：「嚴大人不用客氣，我們立國之後會在地方上組織民間人士成立監督機構，協助地方官治理轄區，像嚴大人這樣有從政經驗的人，今後也一定可以給予我們不少幫助。」

嚴明君知道寧崎的身份，當下便將他這話當做是執委會的表態了，連忙謝道：「在下何德何能，只怕會愧對了執委會的信任！」

寧崎笑道：「嚴大人近幾年的表現，我們都是看在眼里的，該不該任用，要如何任用，我們早就有定論了。這儋州的未來發展，也的確需要嚴大人這樣的有識之士加入進來一同努力，就不用再謙虛推辭了。」

寧崎這番話讓本來已經斷了仕途念想的嚴明君又看到了一絲希望，雖說聽寧崎的口氣應該不是直接任用為官，但至少也是有一些話語權了，總比如今的「文聯顧問」要強不少。像他這樣的文官在執政上如果沒有特別亮眼的資質，就很難得到海漢的任用，在這方面比起武官要吃虧不少。當初與他一同到任的儋州參將李進，在投靠海漢之後很快就被海漢軍方吸納，如今已經是在海漢民團軍中有正式編制的軍官了，步子走得可比他嚴明君快多了。

如果能得到一個重返官場的機會，嚴明君還是願意勉力嘗試一番，雖然這似乎與他仍然掛職的大明知州身份有些不太和諧，但時值海漢立國之初，這個時候在海漢出仕，那可算是開國功臣了，今後嚴家下一代要謀富貴，這也是可以拿出來的資本之一。當然了，至於這資本是薄是厚，夠不夠分量，那還得看他嚴明君能不能把握住機會往上爬。