當然了，最徹底的解決辦法毫無疑問還是將潛在的隱患徹底逐出這一地區，但這種行動涉及到進入山區作戰，而對本地地理狀況尚不熟悉的海漢軍隊要完成這種任務顯然還存在一定的難度和風險。摩根暫時也不想將有限的兵力全部投入到與土著部落的軍事對抗中去，畢竟當下打通後龍溪這條航道才是他的第一要務，如無必要也不需主動與土著開戰。

到了半夜，雨勢越發大了，摩根放心不下在外面值守的士兵，穿上雨衣帶著侍衛出去巡視了一圈，確認沒有問題之後，才回到帳篷中歇息。

第二天一早，先遣隊各部便按照摩根的指示，開始分頭進行施工。但因為一直在降雨的關系，涉及到需要挖土的基建項目都進度緩慢。摩根甚至不得不下令在劃定的蓄水池區域上方先搭建帳篷再開挖，否則這土坑挖出來多深就被水泡著多深，根本就沒辦法達成施工目的。而在營地外圍開挖壕溝的就沒有這種條件了，只能堅持露天挖掘，或許得等到下一批勞工到來之後，依靠人力才能戰勝天氣原因帶來的影響。

不過在一片混亂之中也有好消息，根據水文測量的結果，今天的河岸水位已經比昨天抵達時上漲了大約三寸。考慮到這入海口的河道寬度大大超過上游，那么上游的水位上漲幅度應該會更大一些，這就意味著上游通航能力會隨著梅雨季節的降水量增加而提升也並不是臆想，而是確實發生的事實。

到了中午時分，摩根見雨勢有減小的趨勢，便讓負責操作蒸汽機的技工開始調試蒸汽駁船，准備先帶隊去探探路。

在簡單吃過午飯之後，摩根帶了二十名士兵乘坐蒸汽駁船從臨時基地出發，沿後龍溪向上游行進。僅僅航行了大約兩公里之後，河道便開始迅速收窄，縮減到入海口的五分之一左右。

摩根一邊用望遠鏡觀察著河道兩側的狀況，一邊讓士兵測量水深和流速，並按照航程記錄在案。從兩側河岸平坦的地形來看，這條後龍溪顯然也並不是看上去那么安分，一定有很多年份都出現過河水漫出河床淹沒周圍區域的狀況，想來這條水道雖然在後世是以溪命名，但其目前的流量卻顯然是一條正兒八經的河流而非小溪。

讓摩根稍感寬慰的是兩側河岸都沒有太多的遮蔽物，即便只用肉眼也能獲得極佳的觀察視野，不會輕易地被人打了埋伏。屆時負責武裝押運的士兵手中步槍的殺傷距離就有足夠的優勢，可以無需懼怕土著的竹制弓箭長矛了。

考慮到回程時間，摩根這一趟並沒有走得太遠，只往上游走了大約兩個小時就折轉返回了。期間船上的蒸汽機倒是工作正常，沒有出現什么岔子。為了防止這種可靠度不夠高的蒸汽機半路拋錨，駁船上還配備了單桅風帆和劃槳、撐桿甚至是纖繩，至少不會因為機器故障就導致船失去前進的動力。當然了，要是真發生了這種倒霉的事故，屆時所牽引的貨物駁船大概就只能先卸到河岸邊停著，等下一趟蒸汽船來將其運走了。

當天先遣隊在營地的工程進度果然不甚理想，除了修復棧橋和帳篷下面進行的蓄水池挖掘還比較順利之外，其他需要在露天作業的工程都是進展緩慢，原本以為當地至少可以完成四到五間的簡易板房搭建工作，也因為下雨的原因只完成了兩間。不過營房區的帳篷倒是基本搭建完畢，今晚士兵們終於可以全部上到陸地過夜了。

晚飯後摩根繼續通過電台與澎湖取得聯系，在接到他前一天的匯報之後，基地已經於今早派出了一支裝運了三百名勞工的船隊趕來苗栗。如果順利或許這支船隊明天一早就到了，這樣摩根就能將手頭為數不多的部隊騰出來，准備進入內陸考察上游水道的狀況。

這個消息讓摩根總算是稍稍放寬了心，如果再因為臨時營地的基建工程這么耽擱下去，再過幾天大部隊就該到了，而自己卻還無暇到上游獲取第一手的水文地理資料，那勢必會耽擱勘探隊進山的時間。摩根當即便命人准備好行動物資，打算次日便進入內陸。

翌日，摩根仍是帶著二十名士兵出發，不過今天則是多了一條駁船拖在後面，這一方面是測試上游通過牽引駁船的條件，另一方面也便於裝載這一隊人進山所需的各種物資，畢竟他們要去到最終的目的地出磺坑，當天來回是肯定不可能了。考慮到行程和沿途考察所需的時間，摩根認為這一趟至少需要三天左右才能完成各項考察任務。

因為拖了一條裝貨的駁船在後面，今天的航行速度就更慢了一些，抵達前一天的折返點多花了二十幾分鍾的時間，不過好消息是今天的水位依然還在持續上漲之中，看來通過水路直接進入山區的確是有可能實現的。

在從入海口出發，經過三個多小時的航行之後，摩根的小隊抵達了後龍溪上游的第一個轉折點。考慮到或許將在這里建立據點，摩根命令靠岸，親自帶了一隊人上岸走陸路，以尋找合適的落腳地點。