摩根大致目測了一下，這個土著部落所在地與出磺坑的距離肯定是不到五里地，今後在出磺坑開采油田，也不可能就這么放任這個部落存在於卧榻之側。最理想的解決方式，莫過於讓這些土著能夠主動遷離，但摩根心中可沒多少把握能夠與對方達成諒解。
「下山吧！」在確認了這個部落的位置之後，摩根也不急於立刻對其展開偵查，而是打算先折返回去。自己帶的這隊人馬總共也就二十來號人，又是輕裝進山，補給有限，還是盡量避免節外生枝比較穩妥。
摩根回到山下，留守的部下已經布置好了臨時營地，並按照摩根的指示，對周邊區域和附近河岸進行了查探。他們倒不是試圖在這里找到土著活動的痕跡，而是要協助建設部的勘測人員把建築用地先簡單地進行劃分，以便後續大部隊進駐時能夠盡快開始施工。如果有可能的話，最好是能在這里找到油田的埋藏跡象，畢竟按照海漢掌握的資料所記載，出磺坑的油田埋藏極淺，發現者是用鋤頭鐵鍬在自家田地上挖出來的，多半是有自行涌出跡象，如果能夠找到出油點，倒是可以省下後續進行勘探的麻煩。
不過因為時間太短，這次進山的人手又著實太少，士兵們暫時還沒有找到什么值得關注的地方。摩根倒也沒有把希望都寄托在自己這些手下的身上，畢竟石油勘探是很專業的技能，工業部為此做了相當多的裝備工作，而且把懂行的人幾乎都調來了這邊，要是隨便幾個小兵就把油田刨出來了，豈不是顯得執委會這么大費周章的策劃和指揮很沒有價值？
摩根還是將勘測地形的重點放在了自己所負責的領域，即尋找合適的位置來作為石油基地外圍的防御點。這種山溝河谷的地形處處都是要隘，也處處都是漏洞，除非能在周圍建一圈高牆把基地圍起來，否則不太可能做到滴水不漏，這也是最讓摩根感到頭疼的事情。
考察行動一直持續到暮色降臨，今天的伙食水平比起昨天就提高不少，那個當過獵戶的偵察兵從山上下來之後就技癢難耐，臨時去營地附近林子里做了幾個陷阱，沒過多久就抓到了兩只山雞、一只小梅花鹿。摩根看那只鹿個頭實在太小，惻隱之心上來，便讓人將其放了。不過這次所攜帶的物資中還有漁網，當下幾名士兵牽著漁網下到河中，不多時拉了一網魚上來足足有二十多斤，這下不但有烤魚吃而且還有魚湯喝了。
晚飯之後摩根按時取出電台，按照約定的時間給澎湖基地發回電報告知今天的大致進展。稍後他便收到澎湖回電，稱大部隊在明日就要從澎湖出發奔赴苗栗。另外目前在雞籠金礦當監工的田葉友也將從台北乘船南下趕來會合，讓摩根屆時先負責接洽。
摩根與田葉友也算是老相識了，當初海漢派出隊伍去北部灣考察黑土港煤礦的時候，他們都是那支隊伍中的成員，有過一起出任務的經歷。不過後來幾年田葉友回到三亞的時候不多，兩人碰面的機會也就少了。要不是這次都被分配到來苗栗執行特殊任務，他們兩人下次碰面還不知道得等到何年何月了。
雖然開發苗栗的石油項目還存在著諸多需要解決的潛在問題，但到目前為止，一切看起來都還算順利，既沒有人出現傷病，也沒有與土著發生正面沖突。摩根只希望這種平靜的狀態能夠繼續保持下去，時間越長越好。
當夜無話，第二天一早，摩根便下令眾人整備，待吃完早飯之後就返回海岸基地。這一趟深入內陸的偵查行動基本達到了預定的目的，大致弄清了後龍溪的通航條件和流域沿岸的狀況，並且確定了護航方案，發現了至少兩處實力不明的土著部落。
等大部隊到來，項目開始正式啟動實施的時候，這些通過偵查所得來的信息就會派上用場了。不過具體的細節，特別是軍方在此期間所要起到的保護作用，摩根覺得自己還需要回去好好研究研究。他本身並不特別擅長帶兵指揮，對於接下來要如何指揮三個連的陸軍在海岸到油田這條曲折的路線間部署起牢固的防御線，還需要花時間對部署細節反復推敲才行。
但不管怎么想，台灣島上的土人都不可能比成建制的職業軍隊更厲害，海漢軍對付封建王朝的軍隊尚不在話下，這種原始部落武裝所能造成的威脅就更加有限了。所以摩根的壓力倒不在於如何才能打敗這附近的土著武裝，而是更多地考慮要怎么排兵布陣，才能盡可能地減小事態惡化之後，土著部落可能會采取的破壞措施對海漢油田產生的負面影響。換句話說，護得油田的生產設施和人員的安全，才是駐扎在這里的海漢軍第一要務。
為了以防萬一，這次進山所運的燃煤比需求量要多了不少，不過回程的時候就不用再全部運回去了。摩根讓士兵將多余的煤都卸到岸邊堆放起來，上面鋪些香蕉葉草草遮擋一下作數。反正過不了幾天就會回來，這些煤炭總不會飛走，就算有土人發現了，他們大概也弄不明白這黑乎乎的石頭是什么東西。
駕船的船工用撐桿讓蒸汽拖船先調了頭。然後再將駁船重新掛上去，蒸汽機的活塞吭哧吭哧地作響，在寂靜的山林中驚起了一片飛鳥。這蒸汽機雖然好使，但動靜著實不小，在這林間只怕能傳出幾里地去，隔著老遠就把自己的行跡暴露了。
這返程順流而下，速度就要比來時快得多了，中午時分就已經抵達了來時的第一個九十度河灣處，摩根下令停船靠岸，上岸到兩天前作標記的地方看了看，見自己當時命手下用石塊摞出來的半人高石塔依然如故，看樣子這兩天也沒有別人來到這里活動，否則好奇心驅使之下，多半會去對這石塔動上一動了。