「還好，只有幾個傷號，沒出人命。」摩根應道：「至於土人那邊，我們統計到的數字應該是擊中了十五到二十人，傷亡狀況不詳。」

「這戰果……不是很理想啊！」虞堯對於這個結果也頗有點意外。他事前已經跟摩根通過氣，知道他制定的作戰計劃大致內容，而且他也認為摩根的准備具有很強的針對性，應該能在與土人的交戰中占據明顯的上風才對，但實際的結果似乎與預期有著明顯的差異，

「貓里社的土人要比我們所認為的更難對付，非常凶悍，戰斗意志也很堅定。我們在船上開火，命中率下降得非常厲害，而且還會成為一個十分顯眼的靶子。」摩根臉色沉重地說道：「我之前的想法有一點想當然了，這些土人的作戰目的其實很清楚，就是要跟我們以命換命。如果我們就在後龍溪上跟他們耗下去，那實在是得不償失的選擇。」

虞堯道：「好在他們也蹦躂不了幾天了，剛才王湯姆發來電報，他的船隊大概明天一早就會抵達這里。這次王湯姆帶了一整營的陸軍過來，就算貓里社的土人再怎么能打，他們故事也到了該終結的時候了。」

「那我們得抓緊時間再把作戰計劃修訂一下。」摩根揉揉肚子道：「不過在那之前我得先填飽肚子，你應該不會讓我失望吧？」

虞堯笑道：「早就給你備好接風宴了，全是今天打的野味，包你滿意！」

第二天一早，摩根和虞堯還沒從睡夢中醒來，掛著雙色旗的龐大船隊就出現在了營地以西的海面上。海岸營地外修築的碼頭規模有限，根本無法一次停靠如此之多的船只，也就只能分批停靠，同時使用小艇轉移船上的人員和物資上岸。

王湯姆和陳一鑫登岸之後，便立刻召開作戰會議，聽取摩根的匯報。王湯姆手下這支部隊的目的地並不是台灣，來到苗栗也只是順路幫本地駐軍解決麻煩，算是計劃外的臨時任務。在解決了駐軍兵力不足的問題之後，海漢要主動出擊平推苗栗地區的土人部落，就相對容易多了。摩根在此之前所指定的清剿作戰計劃，也正是出於這樣的思路。

「根據俘虜的供述，我們結合手頭的地圖推算出貓里社所在的位置就在這里。」摩根指向地圖上的一處地點：「這里距離後龍溪河岸約兩公里，距離一號、二號據點分別四公里和六公里，正好位於我們兩處據點之間的防御空虛地帶。我必須要承認當時我在為沿河據點選址時考慮得不夠周全，如果能夠先確定貓里社的位置，那么我們完全可以有針對性地把據點建在距離部落最近的河岸，這樣應該就能有效地抑制土人的襲擊行動了。」

摩根當時對後龍溪沿岸進行偵查之後，選定了一南一北兩處河灣作為武裝據點所在地。單純以地理條件而言，這種將據點建在河灣內側的選擇其實已經是最優方案，不但能有效減小據點的防御面，而且所覆蓋的河段也是做到了最大化，讓有限的兵力發揮出了最大的作用。但人算不如天算，摩根的選址卻正好讓貓里社的勢力范圍處於海漢據點的盲區，以至於後來在後龍溪上通航的船隊頻頻遇襲。

海漢前期已經在這兩處據點投入了大量的人力物力，想要再在中間位置建另一個據點，一是缺乏足夠的物資，二來在兵力的部署上也會出現新的問題。駐防苗栗地區的陸軍就三個連的編制，一個連駐防油田雷打不動，一個連駐守海岸營地，保證來自海上的補給線不會中斷，也同樣不能輕易進行調動，剩下的一個連分駐兩處據點後，還有兩個排的編制用於各處營地據點之間的機動，也就是輪流執行護航任務。要再另外新設一處據點，摩根手下的兵力就已經捉襟見肘，難以調配了。

如果國防部沒有安排王湯姆帶部隊過來增援，摩根也同樣會向三亞申請就近調集台北雞籠港，台南高雄港，以及澎湖的駐軍，對苗栗地區的土著部落進行比較徹底的清剿。不過這種大規模的集結勢必會影響到其他地區的安定，國防部安排下去也還得需要各地駐軍進行協調，肯定不如現在這樣直接調一整營的部隊過來有效率。

王湯姆道：「苗栗地區的地理環境比較復雜，偵查的情況有疏漏，也不能歸結為個別人的責任。我們進駐這個地區的主要目標是出磺坑的石油，而現在這個目標已經實現了大半，這才是大事。執委會不會在乎這里具體發生了什么狀況，只要能保證石油順利產出就行。你跟白克思在這地方待了這么久了，應該聽他透露過執委會的意圖吧？」

虞堯和陳一鑫都沒出聲，他們自然聽得出王湯姆是在為摩根的判斷失誤作開脫。這兩人私人關系極好，有這種的舉動也是無可厚非。不過虞堯心中多少有一點不爽，前期對這一地區進行實地考察，就只有他和摩根兩人，但王湯姆想幫摩根開脫責任，一句話就把他也拖下水了。

摩根應道：「老白的態度很明確，一切都以石油為重。不過他也認為苗栗地區的治安形勢太嚴峻，必須要采取行動來遏制土人的不安分了。」

王湯姆點點頭道：「那你現在的計劃是打算怎么辦？」

摩根繼續指向地圖解說道：「貓里社以東是河谷平原和後龍溪，以西是臨海的一片山地，理論上我們甚至可以從海岸營地直接翻山過去發動攻擊，不過這樣做的效果未必理想，所以我個人更傾向於從河谷平原方向發動進攻，這樣雖然會讓我們的意圖暴露得比較早，但土人也不可能在正面戰場上與我們抗衡了。就算我們不能全殲這些土人，至少也要毀掉他們的部落，逼迫他們遷離這一地區。」

這次王湯姆沒有急於表明對摩根的支持，而是要求虞堯和陳一鑫也談談自己對於這個作戰計劃的看法。