福山縣城西北方向二十多里外，有一處名叫古現鎮的地方。小鎮距離海岸線僅五六里地，鎮北便有一條小河直通大海，不過這條小河寬不過二十多丈，水深和通航能力都比較有限，體積大的海船很少會直航到鎮外，一般也只有一些海邊的漁民會駕著自己的漁船來到上游，向鎮上居民出售各種海獲。

古現鎮在登萊之亂以前的常住人口已經有兩三千人，算是福山縣的人口聚集地之一，不過因為這里的位置更接近登州城，所以戰亂對古現鎮的影響也遠遠大過福山縣城，很多民眾都被迫在戰亂期間逃離了家園，說是十室九空也不為過。直到戰後鎮上的人口才開始慢慢恢復，但由於種種原因，鎮上的人口規模只維持在千人左右，一直未能恢復到戰前的水平了。

登州下轄的文登縣、榮成縣、牟平縣、福山縣、成山衛、威海衛等地，這些地方與登州城之間的陸上通道，古現鎮都是其必經之地，每年往來於此的流動人口著實不少，所以鎮上居民的生計也是以餐館旅店之類的服務業為主。據不完全統計，鎮上光是客棧旅店就有十多家之多，以千人規模的小鎮而論，這數目絕對算是相當驚人了。

這天午後時分，鎮上突然來了一支馬隊，約莫有三四十騎之多。說是馬隊倒也不是太准確，來人並非馱運貨物的商隊，倒更像是一支騎兵部隊。為首的騎手鞍上插著一桿紅藍兩色旗，所有人都是身著灰布短衫長褲，背著個長條背囊，鞍上還掛著馬刀，馬背上卻沒有多少隨身的行李物品。

一開始還沒進到鎮子的時候，有人以為這隊人是途徑此地的明軍，但等到了近處一看這些人的裝束打扮，跟明軍有著顯著的差別，而且這些人頭發大多剪得很短，頭上沒有留發髻，很顯然不是明人。有幾家客棧的老板比較有見識，辨認出了這伙人的身份，立刻便吩咐手下關店歇業。

前幾天登州城才來了人在鎮上貼了安民告示，說福山縣芝罘島附近來了一群自稱海漢的武裝海盜，要求民眾盡可能不要與其接觸，以免發生危險。而這伙人最顯著的外形標志，就是紅藍雙色旗和修剪得非常短的頭發，當下來到鎮上的這伙人顯然完全符合告示上的描述。

但也並非所有人都對不速之客的到來感到緊張，早在登州的安民告示貼到古現鎮之前數天，海漢在福山縣的舉動就陸陸續續地傳到了這里，在部分民眾看來，不管海漢人是不是海盜團伙，但他們在福山縣也沒做過什么傷天害理的事情，反倒是協助官府趕跑了萬家軍，還救助了不少當地民眾，福山縣城城門也張貼有縣衙對海漢人的公開表彰。這些事跡是從福山縣通過一些當事人流傳出來，可信度極高，但登州發出的安民告示上卻完全沒有提及。

面對登州城和福山縣截然不同的兩種說法，一部分民眾選擇了相信登州城發出的告示，也有另一部分人認為海漢在福山縣的表現才是真實狀況，所以對於海漢人的到來並無太大的抵觸心理。不過出於謹慎，也沒有哪家店里的人主動跑到街上去招攬這些人。

這隊人騎著馬從穿鎮而過的官道慢慢前行，轉眼就已經走過了大半個古現鎮。就當所有人都在猜測他們是不是並不打算在這里停留的時候，這隊人卻在鎮上最大的一間飯館前停了下來。

「就這間了！」孫真翻身下馬，麻利地將韁繩挽在了店外的栓馬樁上。進鎮之後走到這里，才終於發現了一間店外有一大排拴馬樁和飲馬槽的飯館，當下也不打算再找別的地方了，便指揮隊伍在這里停了下來。

跟在他身後的王進民也翻身下馬，不過他的待遇比孫真要好一些，立刻便有手下來接過了他的韁繩，將馬牽到旁邊去安置了。他們這隊人是從夾河河口過來，已經連續走了二十多里地，准備在鎮上停下來吃頓午飯，再接著進行後面的行程。

店里這時候已經有小二迎了出來，不過臉上擠出來的笑容頗為僵硬就是了：「各位客官……是在小店吃飯嗎？」

「店里能坐得下我們這些人嗎？」王進民隨口問了一句。

「坐得下！坐得下！」店小二看到王進民身後的這些人正從馬鞍上解下馬刀拿在手里，答話的聲音都有些顫抖了：「客……客官里邊請……」

王進民留了幾人在外面警戒，與孫真帶著手下進到店內。這間飯館雖說是鎮上最大的，但其實也就上下兩層不到二十桌，他們進店的時候，店里就兩桌客人，空出來的桌子的確是可以容納下這支隊伍的所有人了。不過這兩桌客人此時也已經結束了就餐，正在忙忙慌慌地結賬。

王進民和孫真心知這些人是懼怕自己的到來，當下也不說破，只讓小二快些拿能填肚子的飯食出來。他們的任務目標並不在古現鎮上，本可以從鎮外繞行，但有意在這里現身卻是另有目的，一是查看本地民眾對海漢的態度，二是讓外界知曉海漢的活動范圍已經到達這里，震懾那些暗中圖謀不軌的牛鬼蛇神。

海漢人來到古現鎮的消息，幾乎是以迅雷不及掩耳的速度傳遍了鎮上。孫真這隊人還在飯館里用餐的時候，鎮上的人就已經因此有了各種各樣的反應。

有的為求安穩選擇關門閉戶，打算等海漢人離開古現鎮之後再恢復正常生活狀態；還有的認為古現鎮已經不安全了，收拾了金銀細軟偷偷摸摸出了鎮子，趕往登州城躲避。大多數人都縮在屋里，真正敢出來看熱鬧的少之又少。

不過這其中也有膽大包天的家伙，並不准備安分地接受海漢到來的事實。海漢馬隊用餐這間飯館的隔壁是一間兩進院子的小客棧，老板甘升經營這家客棧已經有近十年時間了，期間在登萊之亂結束後翻修過一次，因此門臉看起來倒還挺新，日常生意也還不錯。

甘升與鎮上其他經營客棧的老板並沒有什么差別，都是走的和氣生財的路子，平日里根本不與人起爭執，大家都把他當成好好先生看待，也極少有人知道他除了客棧老板這個身份之外，其實私下還有另外一重身份。

海漢馬隊在隔壁飯館門口停下來的時候，關注動靜的甘升就趕緊讓伙計關了店門，吩咐今天不接納住客了。他急匆匆地回到後院，推開廂房門進去，合上門之後便慌忙說道：「海漢人到門口了，你趕緊從後門走！」

「慌什么！他們又不可能知道老子在這里。再說他們真要抓人，怕是早就把後門給堵了，如今哪還能走得掉！」屋內沒有點燈，看不清坐在桌前的人表情如何，但聽他語氣平穩，明顯並不慌張。那人指了指身前的椅子，示意甘升坐下說話。