杭州自1366年被明軍攻占，由元代的杭州路改為杭州府之後，在大明統治期間，這座江南重鎮就再未經歷大規模的戰事。即便是歷史上清軍在1645年打到杭州，時任大明的監國潞王朱常淓選擇了直接投降，這座城市也仍未被戰火染指，終大明一朝都算是一處太平福地——當然了，這種可能性只會在海漢沒有來到這個時空的前提下才能實現。
在這樣的歷史環境下，海漢軍在崇禎八年年初兵臨城下，所引發的恐慌和混亂也是大明建國以來前所未有的程度。原本居住於城外的民眾在發現海漢艦隊的到來之後，大多立刻收拾家當涌入城中避難。這也導致了杭州城內的客棧旅店全都一夜爆滿，仍有大量難民因為找不到臨時住處而露宿街頭。
為了避免出現有人凍死街頭的狀況，官府倒也想了不少辦法安置難民，一面動員城中居民開放住所安置難民，或是捐出一些被褥，一面在街頭布置了許多火炭盆供難民們烤火取暖，並大量發放姜湯和熱粥，以保證難民們能有足夠的體能熬過寒冷的冬夜。同時城中駐軍和衙役也加大了巡邏力度，以防有人在城中趁亂生事。但這樣的手段也只能應急，如果海漢不退兵，城中的混亂狀況也只會愈演愈烈。
不過現在最著急的人倒不是這些難民，而是時任地方長官的這些官僚，此時在布政使司衙門里，杭州知府何冠之正在向浙江布政使王畿和都指揮使劉峰等人匯報安置難民的情況。杭州本是江南魚米之鄉，周邊地區物產也算豐富，城中現在最缺的倒是不是各種生活物資，而是安置這些難民的場所。
「城中尚有數千難民無處安置，各位可有什么主意？」聽完何冠之的匯報之後，王畿便向在座眾人征集意見。城中五品以上的文武官員幾乎都已經到場，也算是近期少有的一次官員集會了。
知府同知曾升應道：「下官以為，難民太多難免占據城內交通要道，每日又要消耗大量物資施救，於守城不利。海漢軍兵力有限，無力包圍杭州城，可安排民眾往城北、城西方向疏散，德清、武康、余杭、臨安等縣都可分流難民，總比全都擠在這城中好得多。」
通判王元立刻出聲反對道：「杭州城都無法安置，到了縣城就能解決？曾大人此言差矣，眼下當務之急是設法讓海漢人退兵，而非考慮這些難民的長久安置。難道各位大人打算跟海漢人打上一年半載不成？」
知府何冠之搖頭道：「別說一年半載了，怕是十天半月都難以支撐。今日水師與海漢人交手狀況，各位也都知道了。水師一觸即潰，根本不是海漢人對手，想將海漢逐出杭州灣，只靠眼下這些手段是不行的。要想讓海漢人退兵，還得從根源上解決才行。」
何冠之所說的「根源」是什么，在座的人其實都很清楚。海漢人之所以會興兵討伐，由頭就是前些天發生在通盛碼頭的那場無名大火。大家都知道海漢是這起案件的直接受害者，但時間已經過去了十多天，調查卻並沒有取得實質性的進展，凶手的身份沒有找到，失蹤的財物也依然沒有下落。海漢人當時發給杭州府的最後通牒沒有得到足夠的重視，現在再看卻已是滿滿的諷刺。
但沒人會在當下這個場合直接提及查案的事情，因為這事目前是布政使兼按察使於一身的王畿在負責，提及這樁遲遲不能破獲的無頭案其實多少會掃了他的顏面。再說海漢人雖然是打著討公道的名義出兵，但明眼人也不難看出海漢是在借題發揮，故意把事情鬧大。只是目前尚無與海漢接觸的渠道，所以官員們也暫時還弄不清海漢這么大動干戈的目的究竟是什么，總不可能憑他們那幾千人馬就妄想跟整個大明開戰吧？
王元干咳一聲道：「如今杭州府精兵都去了河南平亂，要與海漢人開戰就有些麻煩。以下官之見，海漢人封鎖錢塘江，乃是向官府示威之舉，倒也未必見得真想打仗。若是能好好溝通，或許可勸解他們自行退兵。」
都指揮使劉峰冷哼一聲道：「海漢人今天才到杭州，不過是稍占上風，各位就想著要和談，是不是太著急了一點？」
浙江官場上反對海漢的主力就是軍方人員，而且是以浙江都司衙門高層官員為主的群體。但沿海州府已經有不少衛所的指揮使、千戶拿了海漢的好處，所以這種態度在基層並沒有得到很好的貫徹執行，政令出了杭州基本上就沒什么效果了。都司衙門一直憋著一股氣想找機會給海漢一點顏色看看，但今天這個戰績著實太拿不出手，劉峰本來就心頭不快，聽王元提到議和更是氣不打一處來。
王元被他駁斥也不多做辯解，心道既然你要去碰釘子，那我又何必要攔著你。海漢那邊早就跟他通過氣，不必強行出頭提議和談，王元也樂得省事。反正最後局勢惡化，都司衙門這些主戰派肯定是要背這個鍋的。
王畿問道：「那劉大人可有什么解決辦法？」
劉峰沉吟道：「海漢人精於水戰，只要避其鋒芒，等他們上岸，便可設法圍而殲之。」
劉峰這番話其實也只是自我安慰而已，且不說海漢會不會登陸攻打杭州城，就算是下船上岸，目前守衛杭州城的這些明軍部隊的戰斗力也未必能擋得住對方，至於什么圍殲就更是痴人說夢了。他身為浙江都司指揮使，對於海漢的作戰方式並非一無所知，但當下形勢卻不容他退讓，只能硬著頭皮吹一波了。海漢軍要是真上岸了，他多半會下令縮防踞城而守，不會與對方正面交手。
不過他這話中還是露了怯，王畿應道：「等其上岸，不如主動驅趕，劉大人，既然你這么有把握戰而勝之，那何不率軍出擊，與其決戰於錢塘江畔？」
劉峰道：「海漢人來勢洶洶，當先以固守之態挫其銳氣，再尋機與其周旋。若是出城跟他們正面對戰，豈不是正好遂了他們的意？」
王畿認為自己已經了解到對方的態度，當下也不再跟他辯論下去，他現在要的是盡快解決問題的辦法，而不是這樣磨磨蹭蹭的消耗時間，讓事態向著失控的方向繼續發展。劉峰既然畏戰，那就不太可能指望軍方來解決眼下的麻煩了。