考慮到情報安全問題，潘嚴的介紹信上也注明了他所能接觸情報機密的級別權限，只限於半公開的人員和行動，以及保密級別為「丁等」的書面文檔資料。當然了，林思自己其實也只是安全部的編外情報人員，所擁有的權限也僅僅只比潘嚴高上一級而已，真正在杭州城里潛伏的情報人員和信息渠道，他有八成是接觸不到的。不過林思在杭州城的主要工作就是明面上的迎來送往，跟各行各業的人打交道。而按照介紹信上所標注，潘嚴此行的任務是「調研」，需要在杭州城公開活動，所以上頭便將潘嚴的接待工作交給了林思，由他來安排潘嚴在杭州期間的一應事務。

林思先帶著潘嚴大致參觀了一下豐盛米行內外，這才將他帶入內院的花廳落座。潘嚴頗為好奇地問道：「剛才看倉庫里存糧足有萬斤之多，難道這米行竟然不只是用來做做樣子而已，而是真在經營之中？」

林思應道：「潘爺不要小看了這豐盛米行，去年經此處運去舟山島的糧食，就不下百萬斤！聽說潘爺是從北方來的，去年舟山艦隊北上山東時所帶的糧食補給，也有一部分是由這里組織采購的，說不定潘爺南下之前就享用過。」

潘嚴在旅順口被俘之後，到芝罘島和皮島都各待了一段時間，也大致知道海漢從南方運糧的安排和援助皮島的情況，聽起來倒是與林思所說相符。海漢治下的產糧地主要集中在福廣兩省及中南半島沿海地區，受運力限制已經很難同時滿足浙江和山東兩地殖民地所需，而這兩地目前的糧食產量還難以做到自給自足，所以也會從本地就近采購糧食。

如果算上運費和人工成本，付出的代價其實已與南方運過來的糧食相差無幾。特別是去年開始海漢要向皮島提供援助，一下子多了幾萬張嘴吃飯，糧食需求量就更大了。而豐盛米行也因此貿易量大增，一躍成為了杭州乃至浙東地區都數得著的大糧商之一，也是海漢在浙江最主要的糧食采購渠道。

潘嚴問道：「米行背後是海漢各位大人在策劃經營，難道這杭州城中竟然無人察覺到？」

林思笑道：「你當杭州城這十萬人都是瞎的嗎？明眼人當然是有的，可知道又怎么樣？這米行本來就是公開經營，做的也都是合法買賣，不偷不搶，童叟無欺，官府總不能強加罪名關了這店鋪。」

潘嚴仍不死心地問道：「可前些天雙方就在城外對峙，也沒人來找你麻煩？」

林思端起茶杯喝了一口，這才不緊不慢地應道：「這間米行，直接歸我管轄的員工有七十余人，其中大部分都是明人，但間接靠著這米行吃飯的，只怕有幾千人之多。這其中既有一些糧食販子，也有衙門里的人，誰想動這間米行，誰就是動了幾千人的飯碗。更何況官府的人也不是傻子，你們在城外與明軍對峙，他們要是把這米行抄了，那連唯一的傳話渠道都沒了，萬一戰事吃緊，豈不是自絕後路？」

潘嚴慢慢體會林思的話，試著解讀道：「這就是說，有些人明知這是海漢的生意，但還是會為了利益和後路，維護豐盛米行？」

林思點點頭道：「浙江官場上對海漢抱著反對意見的，多半都是因為海漢的到來導致利益受損的人，但也有不少人因為海漢而得到了好處，轉而投入海漢陣營。就比如我們幾兄弟，在首長們來之前，也算是東海上小有名氣的海商，看似自由但所受限制頗多，自己也覺得難成大事。投了海漢之後，方才知道過去格局太小，這世上尚有許多可為之事。官場上的人想升官發財，對海漢來說都是輕而易舉，只要低頭效力就行，沒有多少人能抵擋住利益誘惑，你看那寧波知府曲余同，不就是最好的例證之一嗎？」

關於曲余同效力海漢的前因後果，潘嚴早先也聽王湯姆等人提過，所以也比較清楚前兩天的這場談判背後隱藏的真相其實是早就安排好的利益交換。而浙江官場上與曲余同情況類似的官員，顯然不會只是個別現象，林思雖然掌握不到具體的信息，但就他所接觸到的層面而言，的確也能感受到衙門里有不少人在想方設法地維護海漢相關的產業，而這種行為大概只能解釋為他們其實是在維護自己的利益——就和曲余同與海漢合作的動機一樣。

林思在豐盛米行管的是日常經營，所以米行的賬目平時也有接觸，暗賬的資金流動量並不比明面上的糧食購銷和日常開支少，而這些暗賬的資金去向有一多半都是官府中人的口袋。誰要動豐盛米行，首先就要面對來自這些大大小小保護傘的阻力。

潘嚴雖然不是太了解杭州的情況，不過他頭腦也算不錯，聽林思這么一說就大致明白了。無獨有偶，海漢在山東登州的經營也是類似的路數，只是為時尚短，加之登州目前能夠經營的項目不多，沒有杭州的局面鋪得這么開而已。而且據說登州最大的糧商背後就是知府大人，海漢人想插手糧食生意這個行當，肯定沒杭州這么容易，畢竟江南就是產糧區，貨源可是要比仍處於缺衣少食狀態的登州豐富多了。

「不過這糧食生意，基本都是在往里邊貼錢，聽說市面上各種海漢貨都極為搶手，且利潤頗豐，為何不不將這些賺錢的買賣收回來掌控在自己手中？」潘嚴繼續提問道。

林思應道：「潘爺，錢是賺不完的，如果只想著自己把錢都賺了，一點湯都不留給旁人，那誰還願意為你做事？首長們手段極高，將各種商品拆散了出售地區專營代理權，拉了一大幫有錢有勢的商人替自己干活，雖然看似少賺了一些錢，但所起到的效果卻完全不可同日而語。莫說你看不明白，在下以前也算是做了多年買賣，開始的時候一樣看不懂首長的路數，但時間一長，這厲害之處便慢慢顯現出來了。」

海漢所推行的一系列商業體系，在這個時代是相當超前的操作方式，能夠真正理解其中妙處的人並不多。林思本身也並非什么商業奇才，雖然身在這個體系當中，但他所能理解的程度也仍是十分有限，還處於知其然不知其所以然的階段，也很難透徹地給潘嚴解釋清楚其中奧妙。不過就把他的切身感受作為例子拿出來說，也可以讓潘嚴初步認識到海漢在商業推廣方面的成功之處。

潘嚴道：「在下雖然不懂做生意的事，但在北方也算見識了首長們經營地方的手段，著實也佩服得緊。只在海岸上占下一塊地皮，就能開埠建港，駐軍移民，不過兩三月時間就架空地方官府，接管了一縣之地。只是首長們似乎對占領地方並沒有太大的興趣，控住一片安全區域之後就不再往外擴張了。」