鐵平江一旦從最初的盛怒中冷靜下來，便很快想到了鄭艾態度反復變化的諸多疑點。類似鄭艾這樣的供貨商身份，哪來的膽子向一名現役海漢軍官發出威脅，更何況他所威脅的對象，是掌握著他生意命脈的海漢軍需官。正常情況下只需要鐵平江一句話，鄭艾便會立刻失去他的特許供貨商資格。

但鄭艾在很久之前就開始用行賄給鐵平江設套，這種行徑顯然已經遠遠超出了一名商人應有的尺度。如果一名大明商人主動接近海漢而不是為了求財，那么其目的就十分可疑了。鐵平江雖然不是情報部門的人，沒有那么敏感的安全意識，但他也已經察覺到鄭艾這個人有很大的問題。

「你到底是誰？你來這里的目的究竟是什么？」鐵平江決定要先弄明白對方的身份，然後再考慮是不是要與他講條件和解。

看到鐵平江的情緒終於恢復了平靜，鄭艾的神色也變得嚴肅起來，那種油滑的表情忽然就從他的臉上消失得一干二凈，仿佛在這張面孔之下已經換了一個人。

「我是明人，自然是為大明而來。」鄭艾沉聲道：「我所做的一切，都是為了大明。」

軍需官和建材供應商在緊閉房門的屋內到底談了些什么，外人無從知曉，也沒有不識趣地去找鐵平江詢問。因為所有人都知道，對於供貨商來說，軍需官便是他們要百般巴結的父母官，而每一筆交易的背後，很可能都會有不能見光的利益交換。

鐵平江不是清廉的官員，事實上干他這行的應該也找不到真正意義上的清流，所以這種閉門會談在外人看來再正常不過。只要鐵平江不出賣海漢的利益，即便是首長知道了這種事也不會把他怎么樣。

這兩人密會的時間要比平時碰面更長一些，然後鄭艾施施然出門離開，而鐵平江卻是過了許久才從房間里走出來，向自己的屬下下達了兩條命令。

一是由他簽署了一批新的建材訂單，交貨地點就在馬家庄，這批建材將用於興建一座學堂——海漢打算盡早開始在本地推廣文教，特別是面向學齡兒童的初級教育。據過去幾年的實踐經驗來看，對小孩子進行思想洗腦的難度要比對付大人容易多了，不用費太大的工夫就能培養出一批年輕的海漢擁躉。

二是這批建材將由供貨商鄭艾自行組織運輸，所以需要讓軍方簽發一道通行令，以便運送建材的隊伍屆時不至被攔在海漢占領區的外圍。當然這事不是由鐵平江負責的，他只是軍需官，這通行令還得由本地一把手陳一鑫來簽發才行。他交給屬下的一紙申請，便是讓其送去陳一鑫的辦公室。

類似這樣的安排，在本地占領區是再正常不過的事情。每天進出的各種物資數目龐大，人員眾多，必然要有一些安保措施來維持占領區內的治安，通行令就是十分有效的手段之一。不過這個通行令所設置的禁行范圍並非整個占領區，而是有高級官員駐扎的區域，比如福山銅礦的核心地帶，比如馬家庄外的福山管委會辦公區。

普通平民一般不會被獲准進入這些特殊區域，也只有少數與海漢保持貿易關系的商人，會因為工作需要向海漢申請進出敏感區域的通行令。鄭艾並不是才和海漢打交道的新面孔，他過去的半年中，基本上每個月都會來海漢控制區一兩次，而通行令的時效期往往只有數日，所以鄭艾也已經辦理過多次相關手續，基本都是由跟他打交道的軍需官這邊代為申請。

鄭艾這個名字在陳一鑫這里也已經是很熟悉了，他沒有親自跟鄭艾打過交道，但也知道這名商人專門向海漢供給石材和木材，而且貿易量不小。看到鐵平江遞交上來的文書是為鄭艾的商隊申請通行令，陳一鑫也沒多想，便簽上了自己的名字，然後著人去辦。

馬家堡以西大約二十多里，便是仍由大明控制的地區了。鄭艾在古現鎮上開有一間鋪子，他名下的采石場和伐木場也都在鎮外不遠，可以說古現鎮便是他的大本營了。當初海漢人主動找上門來，在外人看來真算是送了他一場從天而降的富貴。

不過即便是古現鎮本地人，也基本沒人知道鄭艾的底細和背景，更料想不到他與海漢人做買賣，其實目的並不在於賺錢，而是別有所圖。

鄭艾並不擔心鐵平江能不能替他申請到通行令，過去的數月中，他為貿易活動申請的通行令從未被拒絕過，海漢人應該也沒有什么理由突然難為他這個奉公守法的商人。鄭艾現在所在意的，是如何將後面的正事進行下去。

當天夜里，鄭艾的鋪子里多了二十多名沉默寡言的漢子。如果有經常出入此地的人看到，就會發現這些漢子都是生面孔，以前並未在鄭艾的商鋪出現過。而這些圍坐在鄭艾周圍的漢子身上，隱隱有一種令人手腳發涼的壓迫感。

鄭艾倒似乎沒有受到這樣的影響，燈燭照耀下，他的臉上有一種不太健康的猩紅透出肌膚，看起來似乎是因為過度興奮而讓皮下毛細血管充血了。他並沒有與其他人一樣坐下，而是來回走動，不時輔以手勢，向周圍這些漢子說明著什么。

「……海漢人將重兵都部署於外圍交通要隘設卡盤查，而在馬家堡外海漢管委會附近，平時只駐扎了一個排的士兵，也就是大概五十來人。如果是要正面硬攻，那怕是沒三五百人不夠看。但如果要發動突襲，有在座各位精銳便足矣！」鄭艾快步走到燈前，指向牆上掛著的一幅圖道：「各位，這便是管委會那棟小樓的繪圖，那敵酋陳一鑫平時就在二樓最里側這間屋子里辦公，樓上樓下守衛之人加起來也不足十人，若能抓住時機沖上樓去，將其活捉的機會極大！」