快到年底，降雪也隨著季節開始變得頻繁起來。好在芝罘島上的生活設施還算完善，剛剛從溫暖南方來到這里的援建干部們倒也不用擔心會挨餓受凍。在連續下了三天雪之後，跨海去遼東作戰的艦隊終於回歸芝罘島。十多艘作戰艦只和二十余艘補給船、運兵船返港，其陣勢也頗為驚人，許多剛剛抵達芝罘島的新移民都看得呆了，甚至有人打聽這是不是海漢打算要在山東興兵了。
劉尚在海南島的時候，曾在儋州觀看過海漢軍的實彈演習，以及後來在三亞外海擊敗西班牙來犯艦隊的戰斗，因此對於海漢海軍也並不陌生。不過當他看到海漢在這遙遠的山東海域竟然駐有如此規模的一支艦隊，也不禁暗暗佩服海漢的軍力強盛。他想起路上曾聽船上說過，山東這邊的大明水師都對海漢艦隊唯恐避之不及，看來的確也是有道理的。
在距離本土如此之遠的地方長期駐扎一支艦隊，並且還要不定期地去往更北邊的遼東地區作戰，這在後勤方面所需的支持力度可想而知。距離山東最近的補給地在浙江舟山，這樣需要長期維持的大宗跨海補給大概也只有海漢這種海上強國才能完成了。不過那盤踞遼東的後金國比大明更加不善海戰，想來應該遠遠不是海漢海軍的對手了。
果然艦隊帶回來的消息令芝罘島上一片歡騰，這次出征已經成功在遼東占領了一處通航條件極佳的港口旅順港，並且陸軍中的王牌部隊特戰營也在當地駐扎下來，新的武裝據點被命名為旅順堡，這是海漢在遼東地區建立的第一個武裝據點，同時也意味著海漢進軍遼東的計劃取得了階段性的成果。
與本地的很多干部一樣，劉尚其實不是很能夠理解為何海漢要大費周章地去遼東攻打後金控制下的地區。後金與大明之間的戰事已持續數年，此事天下皆知，以海漢搜集的情報能力，自然很清楚其中的狀況。這本該是海漢坐山觀虎斗，讓這兩國打個死去活來才好從中謀利的局面，但偏偏海漢卻要不計成本地與後金展開交戰，以此來牽制後金南下攻打大明的腳步。
但無論執委會的目的是什么，戰爭的勝利終究是能夠極大的鼓舞人心，在這種時候肯定不會有人去質疑官方攻打遼東的決定是否劃算，或是有什么深層的政治意義。所有人只是單純地為海漢軍一如既往的勝利感到驕傲和自豪，哪怕是劉尚這樣身份和立場並不單純的人，也不免被這樣的氣氛所感染。
軍方提前為艦隊的歸來准備了盛大的慶功宴，島上殺豬宰羊如同過年一般，回歸芝罘島的所有海軍將士都參加了此次宴會，而劉尚等北上干部也都受邀出席。劉尚對於宴席的興趣一般般，但對軍方將領會在宴席上表現出的態度還是很感興趣。海漢在山東駐扎重兵，所要對付的目標無非就是大明與遼東的後金，軍方對這兩家所持的態度，便是劉尚現在最想弄明白的事。
按照慣例，大軍凱旋而歸的慶功宴上，帶兵將領都會出面致辭，炫耀戰功之余，也是向聽眾們說明這些戰事對海漢的意義所在。而這次率軍出征遼東的將領是海軍司令王湯姆與號稱陸軍第一將的錢天敦二人，稱其為海陸兩軍的最強配置也不為過，他們對於這次作戰的評點自然也就更為引人關注了。
劉尚身為政工宣傳部門的官員，這些大人物的發言本來就是他的工作需要研究的內容，對他們的講話領會精神，然後以更加通俗易懂的方式對普羅大眾進行宣傳，這便是政工宣傳的主要任務之一。他甚至還特地帶上了紙筆，准備在現場記下大人物們發言中的一些要點。當然了，因為他如今的身份，也不會有任何人覺得他的行為有任何不妥。
首先在宴席上站起來的發言的陸軍將領錢天敦，他所指揮的陸軍特戰營在此次作戰中戰績頗豐，以步對騎在正面戰場上打敗了後金鐵騎，擊斃擊傷的後金兵有近千之眾，配合騎兵營攻克了後金在當地的武裝堡壘，並且還俘獲了數百匹戰馬，大大擴充了騎兵營的實力。
錢天敦起身之後，宴會廳里便靜了下來。他舉杯大聲說道：「戰爭需要我們保持足夠的敬畏，珍惜來之不易的勝利，這杯酒敬所有在此次作戰中光榮犧牲的將士，他們的精神必將與我們同在！」
大廳內一片肅然，錢天敦將杯中酒灑到地上，然後將杯子放回桌上，這才開始說回到正題：「這次出征之前，指揮部預定的目標是占領旅順口港灣，如果以此為標准，那可以算是超額完成任務了。在我們回來之前，已經基本肅清了旅順口地區的後金武裝，對方在這個冬天也不太可能再組織起大規模的反擊了。如果不出意外，開春之後，旅順口地區就將會正式納入到我國版圖當中！」
這句話說完之後，眾人都情不自禁地鼓起掌來。雖然大家似乎都習慣了海漢每隔一段時間便會在海外獲得新的領地，但當自己有機會親歷這種開疆拓土的時刻，情緒還是不免會十分激動。
劉尚的心思卻有些別扭，海漢攻打後金控制區並給其造成了極大的戰損，這的確是可喜可賀的事情，但海漢軍所占領的旅順口地區，過去卻是大明遼東都司金州衛中左所的轄區，簡而言之這本是大明的領土，只是暫時被後金所占領而已。但聽錢天敦當下的這個口氣，很顯然已經不承認遼東的這些土地跟大明還有任何的從屬關系，海漢軍以武力占領當地之後，這些地方在不久的將來就會被劃歸到海漢領土了。
錢天敦說出口的話有多大的效力，劉尚可不會懷疑。他還在三亞港鑫隆茶館當說書先生的時候，就曾在市立圖書館里看到歷年來海漢官方媒體上諸多關於這位傳奇將軍的報道。海漢國自海南島以北的每一處領地，幾乎都與錢天敦脫不開干系，可以說目前海漢國在大明沿海依靠武力占領的諸多島嶼和港口，都是在他指揮之下的傑作。錢天敦開口說某地已經歸到了海漢名下，這可能比京城紫禁城里那位說了還更管用一些。