馬博過去對於移民營中個別特殊人員的去留問題都處理得極好，也從來沒惹出過什么麻煩，時間一長，提防心自然也慢慢放下了。當劉尚這個變數出現的時候，他還沒來得及采取防備措施，便被對方拿著曾曉文簽字的批文將了一軍，將他本來打算轉移走的幾個人給調去當幫工。馬博這個時候想再把人從劉尚手底下弄走，又擔心會引起劉尚的懷疑，處理起來自然就會比較麻煩了。
黑影也知此事不可強行為之，嘆了一口氣道：「你先前若是能把那海漢小官收買下來，這個時候就容易多了！」
馬博試探著問道：「那要不……再加碼試一次？人都是貪財的，他上次拒絕送去的好處，大概還是嫌錢太少了吧？」
「再試一次吧！夜長夢多，得盡快把我的人弄出去才行。」黑影很快便作出了決定：「你也別耽擱了，就今晚再找他談談。」
馬博遲疑道：「若是姓劉的仍然拒絕合作，那該如何是好？總不能拿刀架到他脖子上威脅他吧？」
黑影應道：「人都是有弱點的，誰都不會例外，你好想想，像他這種人，軟肋到底在什么地方！」
一個來自海漢京城的外放官員，在山東無親無故，又不貪小便宜，看起來根本就沒什么明顯的弱點。馬博作為一個鄉下財主，最大的倚仗僅僅只是與海漢高層有拐彎抹角的姻親關系，靠這個似乎根本沒法用來要挾海漢官員。要用武力威脅其性命，馬博又沒這膽子，何況如果劉尚的人身安全出了問題，海漢人肯定是會追查真相的，到時候反而容易招來更大的麻煩。
馬博思考了一番，仍是全無線索，只能苦著臉道：「小人愚笨，實在想不出什么好辦法。」
「所以你們馬家那么多人已經出去發大財了，而你只有在這里守著這些難民弄點小錢。」那黑影有些恨鐵不成鋼地教訓道：「但凡你腦子稍微好使一些，又何至於弄到眼下的局面？」
馬博唯唯諾諾地應著，不敢出言反駁對方的評價。他也自知天資愚鈍，讀書經商都不擅長，家里的土地還是上一代人傳下來的，他接過當家位置的時候又遇上登萊之亂，無法組織長工雇農組織正常的農業生產，家中資產年年都在縮水。海漢人的到來給了他一個出頭的機會，在大明和海漢兩者之間二選一，最終他還是選了自己的故國——因為有人威脅他，合作了有榮華富貴，不合作就只有死路一條。
但現在榮華富貴是連影子都沒看到，倒是風險不斷，只要事情敗露肯定得吃槍子。可世上沒有後悔葯吃，他也同樣不敢得罪大明這邊的主子，不然以後要是海漢人真的走了，馬家的產業可就半點都保不住了。這兩邊都是惹不起的大爺，於是馬博自己便成了風箱里的老鼠，只能在中間默默地承受夾板氣了。
那黑影又嘆了一次氣，語氣頗為無奈道：「你說，做官的人最怕什么事？」
馬博下意識地應道：「那當然是最怕丟了頭上的烏紗帽！」
「這不就結了！」黑影說道：「如果姓劉的還是不肯收下好處，那你就朝這個方向想辦法，懂了嗎？」
馬博聽得似懂非懂，但害怕對方繼續責罵自己，當下趕緊點頭應道：「懂了懂了，小人懂了！」
嘴上說得再好，終究還是要見真章的，馬博回到自己房中苦思半晌，還是沒有一個明確的主意。這時候家里的佣人來告知他，劉尚已經從外面回來了。
雖然已經察覺到了馬博的不對勁，但劉尚也並未搬出馬宅。他認為自己的態度表現得很明確，那就是不會與馬博合作參與其中。如果馬博對自己的態度感到不快，肯定會有所表示，但從後續的狀況來看，馬博似乎已經放棄了繼續嘗試收買自己，但也並沒有表現出任何的敵意。在這種情況下，劉尚如果還是要堅持搬走，未免就會得罪馬博，而他還要在移民營這邊工作，那可能就會有諸多不便。所以最終他還是決定不搬走，只是三餐都去庄外的公共食堂，不再在馬家解決了。
劉尚盡可能地減少與馬博私下單獨相處的時間，自然是有與其劃清界線的打算。不過他倒是沒想到，事情過去了好幾天，這馬博居然又找上門來，而且這次的方式更加直接了。
「劉兄，你已經在這邊待了幾天，環境也慢慢熟悉了。雖說住在小弟這里不用考慮食宿，但劉兄從芝罘島來得匆忙，想必身邊也沒帶多少盤纏，小弟這邊准備了一點心意，還請劉兄不要推辭。」
馬博說罷，從衣襟內取出一疊海漢紙幣，輕輕放在劉尚面前的桌上：「劉兄拿去以備不時需，若是不夠用，隨時跟小弟開口便是。」
劉尚沒有急於開口，眼神先瞄了一眼桌上，見這次居然都換作了半新不舊的紙幣，心道這馬博倒是學了個乖，沒有再干出拿新幣行賄這種傻里吧唧的事了。而且這次沒有再把紙幣裝在信封里，而是直接拿了出來放在桌上，這也就不給自己留下什么天降橫財的借口了。不過他又看了一下紙幣的厚度，顯然是要比上次裝在信封里的錢多了不少，看樣子還真是下重本了。
劉尚伸出一根手指，將那疊紙幣輕輕捻開一些，果然比上次多了不少，目測至少是二十張十元紙幣。而馬博則是一直小心翼翼地注視著劉尚的神情，希望能夠從他臉上看出些許的情緒變化。但可惜他的對手是一個真正訓練有素的間諜，對於表情和情緒的控制遠非常人可比。雖然這筆錢在劉尚眼里也已經不算小數目了，但還不至於到能讓他臉色改變的程度，馬博就算把眼珠子瞪出來，也不會看到他所期望的景象。
「馬老弟這就太客氣了吧，我雖然說不上是什么有錢人，但傍身的錢還是有的。」劉尚用手指輕輕將這疊紙幣推回到馬博身前：「馬老弟的好意心領了，但這個錢我還是不能拿。」
馬博臉色微微一沉道：「劉兄，小弟是一番好意，這里沒有第三人在，你何必又如此推辭？莫不是看不起小弟？」
劉尚道：「何來看不起一說？本來住在這里就已經叨擾，哪能再給馬老弟增添額外的麻煩！如果馬老弟再這么客氣，那我也只能搬去駐軍營區住了。」