基於各種原因，海漢騎兵在遼東地區能夠發揮出的戰斗力和作用都很有限，而除了哈魯恭本人之外，其他指揮官也不便將兵力有限的騎兵指派到一線去與後金騎兵進行拼殺。高橋南手下的寥寥數騎更是不敢輕易派出去，所以他將這個任務交給了沈志祥，而對方的表現也的確沒有讓他失望，雖然未能全殲後金游騎，但這一戰之後想必能夠清靜幾天，不會很快又見到後金騎兵出現在營地外了。

入冬之前海漢曾在金州地峽附近的臨海平原發動過一次由海軍主導的佯攻，但哪怕是那次給後金軍造成了極大麻煩的攻勢，海漢最終也未能在陸地上建立起可以長期駐守的堡壘式據點。而這次後金軍已經偵察到海漢在距離金州地峽十余里的海邊建起的營地，自然也會意識到這樣的舉措意味著什么。

照道理說，騎兵占據相當比例的後金軍在陸上機動力方面有著明顯的優勢，但他們得到消息的時間實在太晚了一些，光是從金州、復州、蓋州等地調集兵力就花了數日時間。而且此時雖然降雪已經逐漸稀少，但原野間的積雪卻並未化去，騎兵部隊要在野外長時間活動，馬匹所需的大量草料將是一個令人十分頭疼的問題。為了解決這個麻煩，後金軍不得不從民間又征募了大量的板車和馱馬，用於輸送部隊所需的糧草補給。

一步慢，步步慢，當後金軍還在為一團亂麻的後勤問題發愁的時候，海漢已經開始將旅順的駐軍分批派往前線，就等著天氣放晴之後發動攻勢了。

海漢海軍分作了東西兩支艦隊，東路艦隊由王湯姆親自帶隊，目標是在大連灣的海岸實施登陸；而西路艦隊則是由摩根帶隊，他選擇的登陸點便是之前曾率狙擊小隊去到的那處渤海海岸的小山頭。摩根前次偵察歸來之後就已經做好了打算，要借助當地的地形構建起一處火力陣地，就如同一顆釘子釘進金州地峽中，讓後金軍難以放馬南下沖擊平原上的海漢營地。

三月七日，晴。高橋南的特戰營一早便拔營離開，向北行進。而沈志祥部也隨後跟上，沙河營區只剩下三四百後勤人員、一些隨軍民夫和部分海軍在這里繼續留守。

高橋南坐在馬背上，並沒有意氣風發的作派，而是很恭敬地緊跟著前面那匹黑色戰馬，保持落後半個馬身的距離，以便能隨時聽到馬背上那人發出的指令。

高橋南即便今日已經成為指揮海漢王牌部隊的高級軍官，但在錢天敦的面前，他依然還是一如既往地恭順，與當初剛從苦役營中獲釋，被分配到錢天敦手下當一名勤務兵的時候沒有差別。盡管錢天敦從來都不需要什么家臣，但高橋南卻一直默默地將自己擺在這個位子上，竭力為其效命。

「打完這場仗之後，你的提升嘉獎應該就會下來了。」

錢天敦的聲音從前方傳來，讓高橋南原本略微低垂的目光立刻揚起：「特戰營擴編的申請通過了？」

高橋南知道自己不太可能被調離特戰營，而在這里又已經是升無可升，除了特戰營擴編改制，應該沒有其他辦法能讓自己的官職得到進一步的提升了。不過他並不在意自己的軍銜和職務能得到什么程度的提升，能否繼續留在錢天敦手下做事，能否讓特戰營的編制繼續擴大，這才是他最為關心的問題。

「特戰營會改營為團，你的軍銜也會升到中校。」錢天敦的聲音中透著幾分驕傲的情緒：「這可是軍中第一個團級編制，今後你的名字也會被收錄進軍事博物館。」

高橋南雖然對名利不是那么在意，但聽到錢天敦的話，也知道這對一名軍人來說是何等的榮譽，當下連忙抱拳應道：「卑職能有今時今日，還要多謝首長栽培！」

錢天敦的頭微微昂起，望向遠處的天空，不急不慢地說道：「你是一名優秀的軍人，不管是不是在我手下當差，終究都會有出人頭地的一天。謝我，不如謝你自己。」

高橋南沒敢接這個話頭，他並不認為自己真有錢天敦所說的那么厲害，他只知道如果不是遇上了錢天敦，那么自己可能在八年前就死在勝利港的某處工地上了。這份恩情，即便是用盡一生來回報也不為過，而他也正是打算如此去做。當然了，眼下最要緊的事情，自然是將這金州之戰解決了再說，而且這場仗必須要打得漂亮，否則豈不是對不住即將到來的嘉獎？

而錢天敦的心中卻沒有在考慮春季攻勢，作戰計劃該定的部分已經定下，剩下不確定的部分就要靠指揮官們的臨場應變了。但他確信這次戰斗的勝利必將屬於海漢，為了能夠實現進駐遼東這個戰略目標，海漢已經准備了數年時間，此次調集大軍以獅子搏兔之勢攻打金州地峽，也是因為勝利堡和國防部都不容有失，寧可多花些工夫，也要穩穩地拿下這場戰斗。